O vilă înconjurată de ruine carbonizate, situată pe o stradă din Los Angeles, a rămas, în mod miraculos, intactă. Departe de a-și datora supraviețuirea hazardului, această locuință rezistentă la foc oferă inspirație pentru reconstrucția orașului american, conform arhitectului Michael Kovac, citat miercuri de AFP.

'Întotdeauna am știut că va veni un incendiu aici', a declarat pentru AFP rezidentul cartierului Pacific Palisades, care locuiește alături de soția sa, Karina Maher, pe o colină vulnerabilă.

Pentru a se pregăti, acest cuplu de 'ecologiști convinși' și-a proiectat casa cu minuțiozitate.

Pereții sunt înveliți în tablă din fibră de ciment, ferestrele sunt izolate pentru a oferi cel mai înalt grad de protecție termică, iar acoperișul rezistent la foc este acoperit cu vegetație, pământul oferind un strat suplimentar de protecție.

În loc de gazon, grădina este concepută ca un 'spațiu de apărare', cu roci vulcanice, agave, măslini pitici și cactuși 'perna soacrei' - plante deșertice.

Totul este protejat de un sistem de irigare ce permite pulverizarea de substanțe ignifuge pentru a încetini răspândirea flăcărilor.

'Dacă majoritatea caselor ar fi fost construite la un standard mai apropiat de acesta, cred că incendiul ar fi putut fi controlat', a spus cu regret Michael Kovac.

Arhitectul rămâne uluit de amploarea pagubelor provocate de incendiile recente din Los Angeles, descrise drept cele mai costisitoare din istoria Americii. În toiul iernii, flăcările aproape au ras de pe suprafața Pământului Pacific Palisades, un cartier mai mare decât Manhattan.

- 'Alegerea materialelor' -

La 62 de ani, el și-a exprimat speranța că reconstrucția orașului va crește gradul de conștientizare. Pentru că în Statele Unite, numeroase case sunt în continuare construite cu mult lemn din cauza obiceiurilor profesionale și a preferințelor estetice.

'Folosirea materialelor rezistente la foc poate fi foarte eficientă în ceea ce privește costurile', a spus el, adăugând că 'alegerea placării cu ciment în locul lemnului are un cost, practic, neutru'.

Imaginile surprinse de camerele de supraveghere din locuința sa arată valul de jar, adus de vânturile puternice cu intensitatea unui uragan, care mătură strada. În imediata vecinătate, nicio locuință nu a supraviețuit.

'Când (totul) este învăluit în jar și înconjurat de flăcări, (...) doar alegerea materialelor și designul protejează casa', a declarat Kovac.

Aceste incendii de vegetație 'sunt doar un alt exemplu al efectelor schimbărilor climatice', susține soția sa. 'Cunoaștem soluțiile pentru a încetini (incendiile), dar le cunoaștem și pe cele pentru a ne adapta, și asta este ceea ce trebuie să facem cu toții', a subliniat Karina Maher.

Incendiile de vegetație reprezintă 'o oportunitate excelentă într-o situație oribilă de a încerca să integrăm o serie de bune practici', a confirmat Yana Valachovic, specialistă în construcții rezistente la foc la Universitatea din California.

Ea recomandă protejarea orificiilor de aerisire ale locuințelor pentru a preveni pătrunderea jarului, utilizarea ferestrelor din sticlă rezistentă la căldură și o regândire a modului de amenajare a grădinii. 'Adaptarea la incendii nu necesită o investiție uriașă, doar să trăiești puțin diferit', a declarat ea pentru AFP.

- Urbanism -

Însă, dincolo de normele din construcții, incendiile declanșează o dezbatere mult mai largă în Los Angeles.

În această metropolă alcătuită dintr-un mozaic de suburbii extinse, în care șiruri de case lasă puțin loc blocurilor de apartamente, este necesară o reconstrucție care să urmeze același model? 'Planul de urbanism (...) este o problemă', a subliniat Kovac.

Arhitectul este îngrijorat de decretele deja semnate de guvernatorul Californiei Gavin Newsom și de primarul Karen Bass pentru o reconstrucție cât mai rapidă.

El a precizat că există riscul de a se construi case noi prea aproape una de alta, ceea ce a contribuit la răspândirea incendiului din Pacific Palisades.

La fel ca mulți profesioniști, arhitectul și-ar dori ca orașul să își ia timp pentru a trage învățăminte în urma acestei tragedii. Mai ales că ar putea profita de oportunitatea de a construi mai multe clădiri de locuit la comun, pentru a atenua criza locuințelor din California.

'Trebuie să facem (...) această zonă mai sigură și să luăm în considerare unele dintre noile realități asociate nevoii de creștere a numărului de locuințe', a subliniat el.

Bilanțul victimelor incendiilor devastatoare din zona Los Angeles a crescut marți la 29, potrivit agenției DPA.

Toți locuitorii din cartierul Pacific Palisades au primit luni acceptul de a reveni la proprietățile lor.

Autoritățile au anunțat marți că incendiul Palisades Fire era controlat în proporție de 95%, iar Eaton Fire, din apropierea orașului Pasadena, era controlat în proporție de 99%. Cele două incendii au distrus peste 16.000 de clădiri și au devastat o suprafață de peste 150 de kilometri pătrați de la începutul lunii ianuarie. Cauzele acestor incendii sunt încă necunoscute. AGERPRES/(AS - autor: Dana Purgaru, editor: Ana Alecu, editor online: Ada Vîlceanu)