Șaizeci de cadavre ale unor mineri clandestini au fost extrase în două zile dintr-o mină de aur dezafectată din Africa de Sud, a anunțat miercuri poliția, care a înconjurat locul de mai multe luni pentru a-i îndepărta pe lucrătorii ilegali, relatează AFP.

'În a doua zi a operațiunilor, 106 mineri ilegali în viață au fost recuperați și arestați pentru minerit ilegal. 51 au fost declarați decedați', a transmis poliția într-un comunicat, marți, după ce luni, în prima zi a intervenției, fuseseră recuperate nouă cadavre.

Cabina, coborâtă cu ajutorul unui troliu special într-un puț adânc de 2,6 km, și-a reluat călătoriile dus-întors miercuri în orașul Stilfontein, situat la aproximativ 150 km sud-vest de Johannesburg. Un bilanț anterior al poliției, făcut public marți după-amiază, indica 36 de cadavre extrase.

Se preconizează că operațiunea va dura zece zile în total, pentru extragerea unui număr necunoscut de 'zama zama', așa cum sunt numiți minerii clandestini în Africa de Sud.

Poliția vorbise despre existența a sute de mineri ilegali, la începutul limitării aprovizionării minei, în urmă cu peste două luni.

Ministrul Poliției, Senzo Mchunu, care a vizitat Stilfontein marți, a refuzat să ofere o cifră exactă. 'Fiecare cifră pe care o avem aici este o estimare, o presupunere', a spus oficialul.

O înregistrare video trimisă luni către AFP de organizația Macua, care apără comunitățile afectate de activitățile miniere, arăta ceea ce păreau a fi zeci de cadavre acoperite, în interiorul galeriilor întunecate.

Peste 1.500 de mineri clandestini, majoritatea străini, au fost arestați la fața locului începând din august.

Dintre aceștia, '121 de mineri ilegali au fost deja expulzați', printre care 80 de mozambicani, 30 de cetățeni din Lesotho, zece din Zimbabwe și unul din Malawi, potrivit autorităților sud-africane.

Bărbații cu chipurile emaciate, care au ieșit din mină marți, păreau deosebit de slăbiți. Poliția i-a supus pe fiecare unei percheziții cu detectorul de metale pentru a se asigura că nu au asupra lor pepite de aur din subteran.

Autoritățile au fost acuzate că au încercat să-i forțeze pe mineri să iasă la suprafață din ceea ce seamănă cu un mic oraș subteran, reducând de la începutul lunii noiembrie rezervele de hrană și apă aduse de rudele care trăiesc din economia informală creată pe baza minei.

'Îi vom afuma și vor ieși', a declarat ministrul la Președinție, Khumbudzo Ntshavheni, în noiembrie, stârnind reacții de indignare. AGERPRES/(AS - autor: Dana Purgaru, editor: Ionuț Mareș, editor online: Adrian Dădârlat)