Împrejurimile Malibu, oraş şi plajă în apropiere de Los Angeles, vestul Statelor Unite, sunt devastate marţi de un incendiu care a determinat evacuarea a mii de persoane, informează AFP.

Peste 1.150 de hectare şi şapte locuinţe din această zonă unde locuiesc numeroase celebrităţi şi miliardari au fost deja cuprinse de flăcări, potrivit autorităţilor.

Incendiul a izbucnit luni seară şi, înteţit de vânt şi de vegetaţia foarte uscată, continuă să se propage.

Toate şcolile din Malibu, oraş situat pe malul Oceanului Pacific, au fost închise marţi, iar autorităţile au făcut apel la ''rezidenţi şi vizitatori să stea departe de zonă atâta vreme cât incendiul continuă să reprezinte o ameninţare importantă''.

Peste 1.500 de pompieri luptă cu flăcările, asistaţi de o flotă de bombardiere cu apă, a precizat şeful pompierilor din Los Angeles, Anthony Marrone

"Complet încercuiţi"

Potrivit serviciilor şerifului comitatului Los Angeles, circa 20.000 de persoane sunt vizate de ordine de evacuare sau de alerte care le solicită să se pregătească pentru evacuare.

Este vorba despre un eveniment ''traumatic'' pentru oraş, a declarat primarul Doug Stewart.

Circa 2.000 de proprietăţi situate în zona estică a Malibu au primit ordin de evacuare obligatorie. Au fost sfătuite să-şi evacueze locuinţele şi persoanele care locuiesc în alte 6.000 de proprietăţi.

Luni seară, ''eram complet încercuiţi'' de foc, a relatat un rezident pentru postul local de televiziune KTLA.

''Era aproximativ ora 23:00. Am auzit oameni ţipând, eram afară, iar cerul era roşu-aprins. În 45 de minute, focul a ajuns la baza dealului, iar o oră mai târziu, eram încercuiţi de flăcări: într-o parte ardeau casele, în altă parte ardea vârful dealului. Iar peste tot în jurul nostru, muntele. Situaţia a început să devină înfricoşătoare'', a explicat acelaşi rezident.

Printre persoanele evacuate, s-a aflat şi legendarul actor Dick Van Dyke, în vârstă de 99 de ani, celebru graţie rolului din pelicula ''Mary Poppins'' (1964) şi din numeroase seriale de televiziune: ''Arlene (soţia actorului, n. red) şi cu mine ne-am evacuat animalele în deplină siguranţă, cu excepţia unei pisici care a reuşit să fugă în momentul când plecam. Ne rugăm să scape cu viaţă şi comunitatea noastră să supravieţuiască acestor incendii teribile'', a scris actorul pe Facebook.

Universitatea Pepperdine a anunţat pe platforma X că şi-a suspendat toate cursurile şi examenele marţi. În videoclipurile difuzate online se văd spirale de fum şi de flăcări în faţa unei biblioteci unde s-au refugiat studenţi care poartă mască de protecţie.

O mare parte din sudul statului a fost plasată în alertă roşie de Serviciul meteorologic american (NWS), rafalele de vânt şi nivelul scăzut de umiditate contribuind la sporirea riscului de incendii.

După două ierni ploioase care i-au oferit un relativ răgaz, California se confruntă anul acesta cu un sezon al incendiilor foarte activ. Vara aceasta, California s-a confruntat cu mai multe valuri de căldură, semne ale încălzirii climatice. În iulie-august, s-a confruntat cu al patrulea cel mai amplu incendiu din istoria sa. AGERPRES/(AS-autor: Simona Tatu, editor online: Adrian Dãdârlat)