Autorităţile din statul american California le-au cerut câtorva mii de locuitori să îşi evacueze casele, joi, pe fondul unui incendiu masiv care a distrus peste o sută de locuinţe şi continuă să se răspândească pe dealurile din zona de nord-vest a Los Angeles-ului, transmite vineri AFP.

Incendiul, denumit "Mountain Fire", a izbucnit miercuri în apropierea oraşului Camarillo şi este activ într-o zonă în care locuiesc în jur de 30.000 de persoane, potrivit pompierilor din comitatul Ventura.

Cauza acestui incendiu este deocamdată necunoscută, însă flăcările s-au extins rapid din cauza vântului puternic, cu rafale de până la 130 km/h care, potrivit prognozelor, ar urma să se domolească în cursul nopţii de joi spre vineri.

Incendiul ameninţă peste 3.500 de locuinţe şi a mistuit deja peste 8.300 de hectare.

Joi seară, incendiul era controlat în proporţie de doar 5%, potrivit autorităţilor.

O primă estimare a pagubelor, realizată de autorităţi, arată că 132 de case au fost complet distruse de flăcări, iar alte circa 88 au fost grav avariate.

"Am stat treji toată noaptea urmărind ce se întâmplă. N-am dormit", a declarat Erica Preciado la postul local de televiziune KTLA, în timp ce evacua zona împreună cu familia ei.

"Încercăm doar să ajungem în siguranţă. Nici n-am ştiut ce să iau. Am pus tot ce-am putut în maşină", a adăugat ea cu lacrimi în ochi.

În zonele cele mai afectate a fost declarată stare de urgenţă de către guvernatorul Gavin Newsom, care a vizitat zona joi.

"Totul a dispărut", a declarat pentru KTLA un locuitor care şi-a pierdut casa în care locuia de 27 de ani.

După două ierni ploioase, care au oferit un respiro relativ, California se confruntă în acest an cu un sezon al incendiilor foarte activ.

Vegetaţia care a crescut din nou datorită precipitaţiilor din ultimii doi ani s-a uscat şi a devenit un combustibil puternic.

În această vară, statul California a fost afectat de mai multe valuri de căldură, un indiciu al încălzirii globale.

În iulie-august, California s-a confruntat cu al patrulea incendiu ca mărime din istoria sa.

- Hidranţi "secaţi" -

Pompierii din comitatul Ventura au declarat că alocă toate resursele acestui incendiu.

Elicopterele au continuat să arunce apă în zonă, iar câteva sute de pompieri apără locuinţele cu furtunuri de incendiu.

Lupta împotriva flăcărilor este atât de intensă încât hidranţii la care se conectează autospecialele de pompieri au fost "secaţi" din cauza cererii mari, miercuri seară.

"Am secat sistemele de apă", a declarat şeful pompierilor din comitatul Ventura, Dustin Gardner, joi, într-o conferinţă de presă. Echipele de intervenţie au fost astfel nevoite să transporte apa necesară.

În faţa flăcărilor, Dawn Deleon a avut doar câteva clipe să fugă împreună cu cei şase câini ai săi. "Am văzut casele vecinilor arzând şi mi-am zis că e timpul să plecăm", a declarat ea pentru KTLA. "Am fost plecaţi cinci minute, apoi ne-am întors ca să-mi iau telefonul, iar casa era deja în flăcări", a povestit ea.

Flăcările sunt înteţite de vânturile Santa Ana, rafale fierbinţi şi uscate dinspre deşert, tipice toamnei din California de Sud.

Serviciile locale de meteorologie au emis săptămâna aceasta o alertă, avertizând asupra riscului ridicat de incendii. Alerta roşie ar urma să fie ridicată vineri, au indicat specialiştii joi seară.

Aceste vânturi ar trebui să piardă treptat din intensitate, joi, înainte de "o reducere considerabilă", seara, a explicat meteorologul Rich Thompson.

Companiile de electricitate au suspendat alimentarea cu energie electrică la zeci de mii de clienţi din regiune, o strategie obişnuită în California în timpul vântului puternic, pentru reducerea riscului de izbucnire a unor noi incendii provocate de liniile de înaltă tensiune smulse. AGERPRES/(AS - autor: Dana Purgaru, editor online: Irina Giurgiu)