Uraganul Milton a traversat joi statul american Florida, lăsând în urma sa cel puţin 11 morţi şi întrerupând alimentarea cu energie electrică pentru milioane de persoane, însă dezastrul a fost mai puţin intens decât se aştepta, informează AFP.

"Furtuna a fost considerabilă, însă din fericire cel mai rău scenariu nu s-a materializat", a declarat joi dimineaţă Ron DeSantis, guvernatorul acestui stat din sud-estul SUA.

Bilanţul se ridică în prezent la cel puţin 11 morţi: cinci în comitatul Saint Lucie, trei în comitatul Volusia, doi în oraşul Saint Petersburg şi o nouă victimă în Tampa, potrivit autorităţilor locale. Alejandro Mayorkas, Secretarul pentru Securitate Internă, a declarat presei că victimele au fost ucise de tornade. Anterior, el raportase zece persoane decedate.

Milton a traversat Florida de la vest la est după ce a atins uscatul miercuri seară, într-o regiune deja afectată de puternicul uragan Helene, cu circa două săptămâni în urmă.

Uraganul "a slăbit în intensitate înainte de a atinge uscatul, iar submersia marină, din câte ştim până acum, nu a fost la fel de gravă ca în timpul uraganului Helene", care a lovit mai multe state din sud-est, a explicat DeSantis.

Milton a atins coasta de vest a Floridei miercuri seară cu forţa unui uragan de categoria 3 - pe o scară cu 5 niveluri - şi a generat vânturi puternice în timp ce se îndrepta spre interiorul acestui stat american înainte de a ajunge în Oceanul Atlantic joi dimineaţă.

Deşi a părăsit peninsula, uraganul Milton continuă să producă vânturi puternice şi "ploi abundente" în centrul şi estul Floridei, a avertizat Centrul Naţional pentru Uragane (NHC) din Statele Unite.

Milton era aşteptat să atingă uscatul ca "unul dintre cele mai distrugătoare uragane din Florida din ultimul secol", avertizase preşedintele Joe Biden în cursul serii de miercuri.

Aceeaşi regiune - sudul Statelor Unite - fusese devastată în urmă cu două săptămâni de uraganul Helene, care a ucis cel puţin 237 de persoane, dintre care 15 în Florida. AGERPRES/ (AS - editor: Ana Alecu, editor online: Simona Aruştei)