O specie de râs care trăieşte în zone izolate din Spania şi Portugalia nu se mai află în prag de extincţie după ce numărul de exemplare adulte a crescut de peste zece ori de la începutul mileniului, transmite joi Reuters.

Experţii în faună sălbatică au descris recuperarea populaţiei de râs iberic drept un eveniment fără precedent în rândul felinelor, într-o epocă a extincţiei în care speciile dispar într-un ritm nemaiîntâlnit în ultimii 10 milioane de ani, din cauza schimbărilor climatice, a poluării şi a pierderii habitatului.

Uniunea Internaţională pentru Conservarea Naturii (IUCN), care clasifică speciile în funcţie de nivelul de risc cu care se confruntă, incluzându-le pe cele ameninţate pe o "Listă roşie", întocmită de mai multe ori pe an, a mutat joi râsul iberic din categoria "pe cale de dispariţie" în categoria "vulnerabil".

Deşi împărtăşeşte ochii galbeni şi coada scurtă şi neagră cu alte specii de râs, animal numit şi linx, râsul iberic este mai mic şi are o "barbă" neagră.

În 2001, existau doar 62 de exemplare adulte, răspândite în pădurile mediteraneene, însă populaţia acestei specii a crescut la aproximativ 648 în 2022, potrivit IUCN.

În prezent, populaţia de râs iberic a ajuns la peste 2.000 de exemplare, atât tinere cât şi adulte, pe o arie de răspândire de mii de kilometri care acoperă zone muntoase stâncoase şi văi.

Francisco Javier Salcedo Ortiz, coordonatorul proiectului LIFE Lynx-Connect, care a condus acţiunea de conservare a râsului iberic, a descris reuşita drept "cea mai importantă recuperare a unei specii de feline realizată vreodată prin conservare", lăudând o serie de actori care şi-au adus contribuţia, inclusiv proprietari de terenuri, fermieri, vânători şi Uniunea Europeană, care a oferit sprijin financiar şi logistic.

Eforturile s-au concentrat pe creşterea abundenţei prăzii râsului iberic, o specie de iepure sălbatic aflată, la rândul său, pe cale de dispariţie, pe programe de eliberare a sute de râşi crescuţi în captivitate şi pe refacerea zonelor de mărăciniş şi împădurite.

Cu toate acestea, IUCN a avertizat că progresele înregistrate ar putea fi anulate, precizând că printre ameninţările cu care se confruntă această specie se numără bolile provocate de pisicile domestice şi de iepurii europeni cu care râsul se hrăneşte, precum şi braconajul şi traficul rutier căruia animalele îi cad deseori victime.

Săptămâna viitoare, IUCN urmează să publice "Lista roşie" actualizată, ce serveşte drept barometru al biodiversităţii. AGERPRES/(AS - autor: Dana Purgaru, editor: Mariana Ionescu, editor online: Anda Badea)

Sursa foto: Life Lynxconnect