Unele specii ar putea fi în mod natural capabile să se adapteze la condiţii climatice în prezent necunoscute pe Terra, un fenomen care ar limita declinul masiv al biodiversităţii provocat de încălzirea climei, potrivit unui studiu publicat miercuri în revista Nature Ecology & Evolution, informează AFP.

Cercetătorii de la IFREMER (Institutul Francez de Cercetare pentru Exploatarea Mării) şi de la Universitatea Lausanne din Elveţia au studiat speciile care trăiesc în condiţii apropiate de limitele climatice acceptate în prezent pe Terra, adică între -70°C în Antarctica şi +48°C la Ecuator.

Însă aceste limite climatice nu au fost întotdeauna aceleaşi. "În urmă cu 130.000 de ani, Terra era mai caldă cu 3-4 grade Celsius", a subliniat Mathieu Chevalier, cercetător în ecologie marină la IFREMER.

Or, "studiile paleo-ecologice ne spun că multe specii sunt probabil capabile să supravieţuiască la temperaturi mai ridicate decât cele care există în prezent. Potenţial, există specii pre-adaptate la temperaturi mai mari", a explicat acelaşi cercetător. El consideră că limitele actuale nu ar fi "limite ecologice veritabile" pentru anumite specii.

Analizând nişele ecologice pentru 25.000 de specii terestre şi marine (animale şi plante), cercetătorii au constatat că 49% din aceste specii trăiesc în nişe apropiate de limitele climatice actuale.

Or, multe dintre aceste specii evoluează într-o nişă ecologică susceptibilă să beneficieze de pe urma încălzirii climei, cu condiţia de a fi bine pre-adaptate la temperaturi mai ridicate.

"Atunci când o specie este marcată de condiţii climatice, ea păstrează o pre-adaptare la acele condiţii, o pre-adaptare care poate să dureze mii sau chiar milioane de ani. Dacă habitatul său evoluează spre un climat pe care specia l-a cunoscut deja în trecut, acea pre-adaptare îi va oferi atunci o toleranţă faţă de noile condiţii climatice", a explicat Antoine Guisan, profesor de ecologie spaţială la Universitatea din Lausanne, citat în acelaşi comunicat.

Datorită acestei pre-adaptări, declinul biodiversităţii cauzat de schimbările climatice ar fi astfel mai puţin puternic decât era prevăzut pentru speciile tropicale, a căror nişă ecologică ar putea fi mai mare decât limitele climatice actuale.

În zonele tropicale, modelele statistice tradiţionale prezic un declin masiv al biodiversităţii, care poate ajunge la 54% dintre speciile terestre până în 2041-2060. "Modelul nostru relativizează acest prognostic", prezicând o scădere cu 39% a biodiversităţii, a precizat Mathieu Chevalier.

Autorii studiului subliniază totuşi că această estimare asociată cu biodiversitatea ameninţată cu dispariţia rămâne "alarmantă" şi că ea nu a ţinut cont de alţi factori care favorizează extincţia speciilor: distrugerea habitatelor, poluare, supraexploatare, invazii biologice. AGERPRES/(AS - autor: Florin Bădescu, editor: Mariana Ionescu, editor online: Simona Aruştei)