Furtuni însoţite de tornade care au măturat regiunile Southern Plains şi Ozark din Statele Unite au provocat moartea a cel puţin 19 persoane, până luni dimineaţă, pe teritoriul a patru state, şi au distrus sute de clădiri, transmite Reuters. Meteorologii au avertizat că vremea severă va continua.

Bilanţul provizoriu al victimelor fenomenelor meteorologice severe produse în acest weekend prelungit ocazionat de sărbătoarea Memorial Day din Statele Unite, indică cel puţin opt decese în Arkansas, şapte în Texas, două în Kentucky şi două în Oklahoma, potrivit reprezentanţilor serviciilor de urgenţă.

Guvernatorul din Kentucky, Andy Beshear, a declarat stare de urgenţă în acest stat, la începutul zilei de luni, în timp ce Serviciul Naţional de Meteorologie (NWS) a anunţat că a fost emisă o alertă de furtuni puternice valabilă pentru unele regiuni din Georgia şi Carolina de Sud până cel puţin luni după-amiază.

Cele două decese din Kentucky au fost provocate de prăbuşirea unor copaci peste locuinţe din Mercer County şi Louisville.

"A fost o noapte grea pentru oamenii noştri", a declarat Beshear într-o postare pe reţeaua socială X.

Cel puţin şapte persoane - inclusiv doi copii de 2, respectiv 5 ani, dintr-o singură familie - şi-au pierdut viaţa şi aproape 100 au fost rănite sâmbătă seara când o tornadă puternică a lovit comunităţi din nordul Texasului, în apropiere de graniţa cu Oklahoma, a declarat duminică guvernatorul Greg Abbott într-o conferinţă de presă.

Duminică seară, guvernatorul din Arkansas, Sarah Sanders, a declarat că în acest stat au fost înregistrate cel puţin opt decese în urma furtunilor. Un locuitor din Arkansas care suferea de bronhopneumopatie obstructivă cronică a murit din cauza lipsei de oxigen în momentul în care s-a întrerupt curentul electric.

De asemenea, sute de mii de americani au fost afectaţi luni de pene de curent cauzate de intemperii, potrivit site-ului de monitorizare PowerOutage.US.

NWS a prognozat în continuare furtuni, în văile din Ohio şi Tennessee, însoţite de o combinaţie de vânturi devastatoare, grindină de mari dimensiuni şi mai multe tornade, precum şi ploi torenţiale cu potenţial de a declanşa viituri.

Cel mai recent episod de vreme extremă s-a produs la doar câteva zile după ce o tornadă puternică a distrus un oraş rural din Iowa, omorând patru persoane. Săptămâna trecută, mai multe tornade au afectat statul Texas.

Între timp, SUA se pregătesc pentru ceea ce meteorologii guvernamentali au numit un sezon de uragane atlantice 2024 cu potenţial "extraordinar", preconizat că înceapă la 1 iunie. AGERPRES/(AS - autor: Dana Purgaru, editor: Codruţ Bălu, editor online: Irina Giurgiu)