Un procent de 50% dintre ecosistemele de mangrove ale lumii riscă să dispară, ameninţate în special de schimbările climatice, defrişări sau poluare, conform unui studiu publicat miercuri, citat de AFP.

Uniunea Internaţională pentru Conservarea Naturii (IUCN), cunoscută pentru "listele roşii" cu specii ameninţate, a realizat în premieră un bilanţ al mangrovelor din lume, evaluând 36 de zone diferite.

"Prima evaluare la nivel mondial a ecosistemelor de mangrove furnizează îndrumări esenţiale care subliniază nevoia urgentă de conservare coordonată a mangrovelor", a declarat Grethel Aguilar, director general al IUCN, citat într-un comunicat.

Mangrovele, vegetaţia care creşte la interfaţa dintre pământ şi mare, pe ţărmurile maritime mlăştinoase, reprezintă "habitate esenţiale pentru milioane de persoane din comunităţile vulnerabile din întreaga lume", a adăugat ea.

Publicat cu ocazia Zilei Internaţionale a Biodiversităţii, studiul arată că "50% din ecosistemele de mangrove evaluate sunt ameninţate cu colapsul". Ceea ce reprezintă aproximativ 50% din suprafaţa acoperită cu mangrove la nivel mondial.

Aproximativ 20% dintre acestea sunt clasificate drept "pe cale de dispariţie sau în pericol critic".

Mangrovele se confruntă cu mai multe ameninţări: defrişările, dezvoltarea locală, poluarea şi construcţia de baraje. Însă riscul pentru aceste ecosisteme este sporit de creşterea nivelului mării şi frecvenţa mai mare a furtunilor severe asociate cu schimbările climatice.

Aproximativ 15% dintre coastele lumii sunt acoperite de mangrove. Este vorba de aproximativ 150.000 de kilometri pătraţi, situate în principal de-a lungul coastelor tropicale, subtropicale şi a unor ţărmuri din regiunile cu climă temperat-caldă, potrivit IUCN.

- Dispariţie dezastruoasă -

Schimbările climatice ameninţă o treime (33%) din ecosistemele de mangrove analizate, din cauza creşterii nivelului mării.

Potrivit estimărilor, în ritmul actual, 25% din suprafeţele acoperite cu mangrove ar urma să fie scufundate în următorii 50 de ani, indică IUCN.

Se preconizează că regiunile costiere din Atlanticul de Nord-Vest, nordul Oceanului Indian, Marea Roşie, Marea Chinei de Sud şi Golful Aden vor fi cele mai afectate.

"Ecosistemele de mangrove sunt excepţionale prin capacitatea lor de a furniza servicii esenţiale oamenilor, cu precădere reducerea riscului de dezastre costiere, stocarea carbonului şi ajutor pentru pescuit", a declarat Angela Andrade, care ocupă funcţia de preşedinte al Comisiei pentru managementul ecosistemelor din cadrul IUCN.

"Dispariţia lor riscă să fie dezastruoasă pentru natură şi pentru populaţii din întreaga lume. Acesta este motivul pentru care această evaluare este atât de importantă", a subliniat ea.

Evaluarea arată că menţinerea mangrovelor este esenţială pentru atenuarea efectelor schimbărilor climatice, ecosistemele sănătoase putând face faţă mai bine creşterii nivelului mării şi oferind protecţie pe uscat în faţa uraganelor, taifunurilor şi cicloanelor.

În absenţa unei îmbunătăţiri semnificative a situaţiei până în 2050, schimbările climatice şi creşterea nivelului mării vor duce la pierderea a 1,8 miliarde de tone de carbon stocat în mangrove.

Mangrovele stochează în prezent aproape 11 miliarde de tone de carbon, aproape de trei ori cantitatea de carbon stocată de pădurile tropicale de aceeaşi dimensiune.

Menţinerea unei bune circulaţii a sedimentelor şi permiterea extinderii mangrovelor le va ajuta să facă faţă creşterii nivelului mării, a recomandat IUCN.

Uniunea solicită, de asemenea, restabilirea mangrovelor care au dispărut deja.

"Un studiu foarte bun privind evoluţia mangrovelor la scară globală, publicat în 2022, indică faptul că în ultimele două decenii s-au pierdut aproximativ 5.000 kmp de mangrove", din 1996 până în 2020, a indicat pentru AFP Marco Valderrabano, din cadrul IUCN. AGERPRES/(AS - autor: Dana Purgaru, editor: Mariana Ionescu, editor online: Gabriela Badea)

* Sursa foto: www.wwt.org.uk