Dezvoltarea nesustenabilă ameninţă sănătatea şi diversitatea populaţiilor de peşti din fluviul Mekong, iar o cincime din speciile de peşti care trăiesc în principala arteră a Asiei de Sud-Est se confruntă cu extincţia, a avertizat luni un raport realizat de organizaţii ecologiste, potrivit Reuters.

Mekong, care are o lungime de aproape 5.000 de kilometri şi se întinde de la Platoul Tibetan la Marea Chinei de Sud, este esenţial pentru zeci de milioane de persoane din China, Laos, Myanmar, Thailanda, Cambodgia şi Vietnam.

Printre ameninţări se numără pierderea habitatului, transformarea zonelor umede în terenuri propice agriculturii şi acvaculturii, mineritul nesustenabil, introducerea unor specii invazive, agravarea schimbărilor climatice, baraje hidroelectrice care fragmentează curgerea fluviului şi a afluenţilor săi, potrivit raportului compilat de World Wildlife Fund alături de 25 de organizaţii din domeniul conservării vieţii marine şi sălbatice globale.

''Cea mai mare ameninţare în acest moment, o ameninţare care încă mai poate lua amploare, este dezvoltarea hidroenergetică'', a spus biologul specializat în fauna marină Zeb Hogan, directorul Wonders of the Mekong, una dintre organizaţiile care au contribuit la elaborarea raportului.

Barajele alterează cursul acestui fluviu, al treilea la nivel global din punctul de vedere al biodiversităţii, schimbă calitatea apei şi blochează migraţia peştilor, a spus el.

Proliferarea barajelor hidroelectrice construite de chinezi în amonte a blocat mare parte din sedimentele care oferă nutrienţi esenţiali pentru mii de ferme din delta fluviului Mekong, aşa cum a relatat Reuters în 2022.

Circa 19% din cele 1.148 sau mai multe specii de peşti din Mekong se îndreaptă spre extincţie, se spune în raportul ecologiştilor, intitulat '' Peştii uitaţi din Mekong'', care menţionează şi că numărul ar putea fi mai ridicat întrucât se ştiu prea puţine lucruri despre 38% dintre specii pentru a putea estima statul lor de conservare.

Dintre speciile ameninţate de extincţie, 18 sunt înregistrate ca fiind ''în pericol critic'' de Uniunea Internaţională pentru Conservarea Naturii (IUCN), inclusiv două dintre cele mai mari varietăţi de somn, cel mai mare crap din lume şi o specie gigant de pisică de mare de apă dulce.

''Printre cele mai mari şi rare specii.... din toată lumea trăiesc în fluviul Mekong'', a spus Hogan.

Epuizarea peştilor din Mekong - care reprezintă peste 15% din captura continentală şi care generează peste 11 miliarde de dolari anual - ar putea periclita securitatea alimentară pentru circa 40 de milioane de persoane din bazinul inferior ar Mekongului, a căror existenţă depinde de acest fluviu, se mai spune în raport.

Hogan a spus că nu este ''prea târziu'' pentru ţările din delta Mekongului să-şi coordoneze eforturile pentru a inversa impacturile negative asupra populaţiei de peşti.

''Dacă luăm măsuri, dacă luăm măsuri colective, pentru dezvoltarea sustenibilităţii fluviului, încă mai există speranţă'', a spus el. AGERPRES/(AS-autor: Simona Tatu, editor: Mariana Ionescu, editor online: Ady Ivaşcu)