Suntem mai conectați ca niciodată. Atunci de ce ne simțim tot mai singuri? Cum răspunde Places crizei comunităților

În timp ce majoritatea platformelor sociale luptă pentru atenția utilizatorilor, Places încearcă să folosească tehnologia pentru a construi comunități locale și conexiuni reale.

La un an după ce Organizația Mondială a Sănătății (OMS) trăgea un semnal de alarmă global în primul său raport din 2025 dedicat conexiunii sociale, avertizând că una din șase persoane la nivel mondial se confruntă cu singurătatea, răspunsul la această provocare începe să vină și din zona tehnologiei. Dacă în ultimii ani platformele digitale au fost construite pentru a capta atenția utilizatorilor, apare tot mai des întrebarea dacă aceeași tehnologie poate fi folosită pentru a-i aduce pe oameni împreună.

De la această idee a pornit Places, o platformă socială dezvoltată în România care conectează oamenii cu evenimente, comunități și locuri din proximitatea lor, folosind tehnologia pentru a facilita întâlniri și relații în lumea reală. În loc să încurajeze timpul petrecut în fața ecranelor, platforma folosește proximitatea, interesele comune și evenimentele locale pentru a crea contexte în care oamenii se pot întâlni și pot construi comunități în viața reală.

„Cred că izolarea socială nu mai este doar o problemă personală. Este și o problemă de infrastructură urbană și digitală”, spune Andrei Zamfirescu, fondatorul Places.

În opinia sa, orașele au devenit mai aglomerate, dar nu neapărat mai conectate, iar multe dintre platformele sociale au fost construite în jurul retenției și al consumului de conținut, nu al relațiilor dintre oameni.

„Digitalul a fost construit mult timp pentru retenție și consum, nu neapărat pentru a facilita interacțiuni reale. Astăzi avem nevoie de o nouă infrastructură socială, una care să lege digitalul de spațiul urban, să îi ajute pe oameni să descopere ce se întâmplă în jurul lor și să transforme proximitatea într-o oportunitate de conectare”, declară Andrei Zamfirescu.

Conceptul Places a prins contur după ce echipa a observat o schimbare în comportamentul utilizatorilor. Tot mai mulți oameni caută experiențe autentice și comunități din care să facă parte, într-un context în care rețelele sociale sunt percepute din ce în ce mai mult ca spații dominate de validare și expunere. Utilizatorii pot descoperi evenimente, comunități și activități din apropiere, pot interacționa cu organizatori și alți participanți și pot găsi mai ușor oameni cu interese comune.

„Am observat foarte multă oboseală față de social media-ul actual. Multe interacțiuni par artificiale, performative sau construite pentru validare, nu pentru conectare reală. Oamenii nu sunt doar profiluri, avataruri sau fluxuri de conținut. Au nevoie de contexte reale, de prezență și de experiențe împărtășite”, afirmă Andrei Zamfirescu.

Places își propune să răspundă acestei nevoi printr-o abordare diferită. Platforma pune accent pe descoperirea comunităților locale, a inițiativelor civice, a evenimentelor culturale, a grupurilor organizate în jurul unor pasiuni comune și a locurilor care pot deveni puncte de întâlnire. Obiectivul nu este să genereze mai multe interacțiuni în aplicație, ci mai multe întâlniri între oameni.

Fondatorii spun că au ales în mod deliberat să nu introducă funcționalități care stimulează consumul compulsiv de conținut, precum feed-uri infinite sau formate video concepute pentru a maximiza timpul petrecut în aplicație.

„Scopul este să construim instrumente care îi ajută pe oameni să se întâlnească, nu să performeze social. În Places, influența vine din contribuția într-o comunitate, din recomandări autentice, din participarea la evenimente și din experiențele împărtășite cu ceilalți”, explică Andrei Zamfirescu.

Platforma este lansată inițial în România, însă echipa consideră că problema pe care încearcă să o rezolve este una globală. În orice oraș există oameni care caută comunități, proiecte sau activități compatibile cu interesele lor, dar care nu au întotdeauna instrumentele potrivite pentru a le descoperi.

În perioada următoare, Places va dezvolta noi funcționalități dedicate comunităților și va oferi gratuit instrumente pentru ONG-uri, artiști independenți, organizatori de evenimente și inițiative locale care își doresc să își construiască și să își dezvolte propriul public. În același timp, platforma urmărește să integreze mai bine locurile, evenimentele și economia locală, astfel încât utilizatorii să poată descoperi mai ușor experiențe relevante în proximitatea lor.

„Mi-aș dori ca următoarea generație de produse sociale să fie definită nu de timpul petrecut online, ci de capacitatea de a aduce oamenii împreună. Digitalul ar trebui să fie o punte către lumea reală. Comunitățile trebuie să fie văzute și ascultate, iar ideile să se transforme în experiențe reale”, concluzionează Andrei Zamfirescu.

În această perioadă, în care succesul unei platforme este măsurat, de regulă, în minute petrecute în aplicație și în numărul de interacțiuni generate, Places propune un alt indicator: câte comunități reușește să creeze și câți oameni ajunge să aducă împreună în afara ecranului.

Pentru mai multe informații despre Places sau oportunități de parteneriat:

Andrei Zamfirescu – Fondator Places

E-mail: contact@placesapp.eu

Website https://placesapp.eu/

Aplicația este disponibilă gratuit în App Store și Google Play.