În urmă cu mai bine de jumătate de secol, un arhitect, sculptor și profesor maghiar a inventat ceea ce avea să devină unul dintre cele mai populare și îndrăgite puzzle-uri din lume, Cubul Rubik, transmite AP.

Acum, după ce s-au vândut peste jumătate de miliard de exemplare, transformând obiectul într-un veritabil fenomen cultural la nivel mondial, producția cubului revine în Ungaria, locul în care inventatorul său, Erno Rubik, a conceput pentru prima dată acest obiect emblematic care îi poartă numele.

Ungaria 'este casa cubului. Cubul s-a născut aici', a declarat marți Erno Rubik, în vârstă de 82 de ani, cu ocazia inaugurării unei noi linii de producție complet automatizate pentru Cubul Rubik, în orașul maghiar Jaszbereny.

Povestea Cubului Rubik a început în 1974, pe când Erno Rubik preda design la Academia de Design din Budapesta. Dorind să creeze un obiect tridimensional care să pară 'infinit', Erno Rubik a realizat un prototip, din lemn, sub forma unui cub alcătuit din 27 de piese, capabil să se rotească pe mai multe axe. Realizând potențialul comercial al invenției sale, Rubik a început curând să producă mai multe exemplare. Începând cu anul 1977, primele 5.000 de unități, numite pe atunci 'Cubul Magic', au fost puse în vânzare în magazinele de specialitate din capitala Ungariei. Invenția, sau ceea ce Rubik preferă să descrie drept o 'descoperire', a câștigat popularitate, iar după ce s-a confruntat cu dificultăți în procurarea materialelor pentru cuburi în Ungaria socialistă de la acea vreme, el a realizat: 'Nu eram pregătiți pentru un asemenea volum de producție... Nu putem satisface cererea pieței la nivel mondial', spune Erno Rubik.

Licența pentru cubul Rubik a fost acordată unei companii de jucării din Marea Britanie, apoi uneia din SUA, iar producția a fost mutată în străinătate. Până la începutul anilor '80, popularitatea sa a explodat în ceea ce Rubik a numit 'primul mare val'; el a precizat că, între 1980 și 1983, s-au vândut 200 de milioane de unități.

Deși vânzările cubului Rubik au scăzut după succesul inițial, acesta continuă să atragă numeroși utilizatori dornici să-și încerce abilitățile în rezolvarea acestui puzzle. În fiecare an se vând milioane de exemplare.

La noua linie de producție din Ungaria, o serie de brațe robotizate asamblează cuburile și le testează funcționalitatea și durabilitatea, un nivel de automatizare pe care Rubik l-a descris ca fiind 'foarte diferit' față de începuturi, când cuburile erau asamblate manual.

Noua linie de producție din Jaszbereny își propune să fabrice un milion de cuburi anual.

Steve Radewych, vicepreședintele companiei canadiene de jucării Spin Master, care deține marca înregistrată 'Cubul lui Rubik' a declarat că tema evenimentului organizat marți este: 'Înapoi la origini: Cubul revine acasă'.

'Erno, descoperirea ta este mai mult decât o jucărie. Este un fenomen social global', i-a spus Radewych lui Rubik.

În ultimii ani, cubul Rubik a cunoscut o nouă creștere a popularității, pe măsură ce s-au înmulțit competițiile internaționale în care participanții se întrec pentru a vedea cine poate rezolva puzzle-ul cel mai rapid. Recordul actual, stabilit chiar luna trecută în China de Xuanyi Geng, în vârstă de nouă ani, este de 2,51 secunde, potrivit World Cube Association, organizația care gestionează și certifică competițiile la nivel mondial. AGERPRES/(AS-redactor: Constantin Balaban, editor: Andreea Marinescu, editor online: Ady Ivaşcu)