Li Fengshan era la un moment dat atât de sărac încât își permitea doar o masă pe zi, iar, în prezent, bărbatul în vârstă de 50 de ani conduce un Maserati, grație profiturilor din foie gras de la ferma sa de gâște din estul Chinei, transmite Reuters.

Foto: Tingshu Wang / REUTERS

În ultimii 10 ani, foie gras-ul în China a trecut de la o delicatesă de lux la un produs popular și accesibil, încurajându-i pe fermierii precum Li să devină și mai ambițioși.

Foto: Tingshu Wang / REUTERS

Compania lui Li Fengshan, Changhao Biotechnology, un producător de foie gras de dimensiuni medii, a produs anul trecut 300 de tone din această delicatesă și pentru acest an plănuiește un salt până la 500 de tone. În schimb, producătorul francez mediu produce doar în jur de 10 tone de foie gras pe an. Deși există numeroase impedimente în calea exporturilor, printre care și regulile vamale ale Chinei, Li a început să pătrundă cu pași repezi pe piețele externe, anul trecut expediind 6.000 de conserve în Dubai.

Creșterea semnificativă a producției Chinei, costurile și prețurile mult mai mici, precum și cererea tot mai mare la nivel mondial pentru acest produs înseamnă că este doar o chestiune de timp până când exporturile chineze vor crește, spun fermierii autohtoni. 'Produsele noastre de foie gras vor ajunge în cele din urmă pe numeroase mese de peste hotare. Este inevitabil', a spus Li.

Într-un restaurant din China o felie de foie gras costă între 30 și 70 de yuani (4 până la 10 dolari), mult mai ieftin decât prețurile de 15 până la 40 de euro (17 până la 46 de dolari) într-un restaurant din Franța.

'Povestea de dragoste' dintre China și foie gras este atât de intensă încât unii analiști și actori din industrie se așteaptă ca China să devină în curând cel mai mare producător din lume, poate anul viitor sau chiar anul acesta. Conform unor estimări a cinci analiști din industrie, cu sediul în China, este posibil ca anul trecut producția de foie gras a Chinei să se fi situat la 14.000 de tone. Asta ar însemna o creștere de aproximativ 30% față de 2024 și un salt uriaș comparativ cu estimările privind o producție de doar 2.000 de tone în urmă cu un deceniu. Franța, principalul producător mondial, a înregistrat anul trecut o scădere a producției cu 3%, până la 15.044 de tone.

'Este îngrijorător că se dezvoltă atât de repede. Nu ne-am așteptat la așa ceva', a declarat Fabien Chevalier, președintele Asociației producătorilor de foie gras (Cifog).

Foto: Alice Sacco / REUTERS

Împreună, Franța și China acoperă peste 80% din producția globală de foie gras, alți producători importanți fiind Ungaria și Bulgaria.

În ceea ce privește exporturile însă, mai puțin de 5% din producția chineză a fost exportată anul trecut, conform datelor vamale și estimărilor analiștilor. Regulile stricte impuse de Administrația vamală chineză, care obligă fermierii să demonstreze că aproximativ 300 de substanțe chimice nu sunt prezente în păsările de curte după vaccinare, descurajează exporturile.

Foto: Alice Sacco / REUTERS

Însă, producătorii chinezi sunt dornici să exporte, știind că, dacă trec peste numeroasele obstacole pe partea de reglementare, îi așteaptă marje de profit mult mai atractive în străinătate. Au început să apară unele acorduri de export. Jilin Zhengfang Agriculture & Animal Husbandry, cel mai mare producător de foie gras de rață din China, cu 1.500 de tone produse anual, se pregătește să exporte în Asia de Sud-Est și Europa în acest an, a declarat directorul general Min Wei. La rândul său, Shandong Chunguan Food, un important producător de foie gras, a declarat în luna mai că tocmai a semnat un contract de export în Coreea de Sud și că lucrează cu companii din Japonia, Rusia și Asia de Sud-Est pentru a livra către aceste piețe.

Fabien Chevalier a declarat că unii producători chinezi au început să apară la târgurile internaționale, iar produsele lor ar putea să-și fac loc pe piețele din Asia de Sud-Est. 'Va trebui să fim vigilenți cu privire la ceea ce intenționează să aducă pe piață', a spus președintele CIFOG. Acesta a adăugat însă că piețele europene sunt strict reglementate și se așteaptă ca consumatorii să rămână la produse precum cele care poartă eticheta 'foie gras du Sud-Ouest', care garantează că păsările au fost crescute în sud-vestul Franței, conform standardelor locale de hrănire.

Creșterea producției Chinei se datorează, parțial, subvențiilor generoase. În cazul lui Li, acestea acoperă peste 50% din costurile sale cu infrastructura și vaccinare. Dar se datorează și unei etici a muncii care la final aduce ficaturi mult mai mari, spune Li. Fiecare angajat al său se ocupă de peste 400 de gâște de la eclozare până la sacrificare, iar în ultimele 10 zile din viața de 100 de zile a păsărilor, aceștia lucrează non-stop, dormind foarte puțin, pentru a hrăni forțat fiecare gâscă cu șase mese zilnice.

Foto: Tingshu Wang / REUTERS

'Europenii nu mai pot crește un număr mare de gâște, pentru că este o muncă grea', spune Li, în timp ce soția sa arată cu mândrie un ficat de gâscă de 2,9 kilograme.

Foto: Tingshu Wang / REUTERS

Ficatul de gâscă de la ferma lui Li cântărește cel puțin 1 kg. În Franța, unde cea mai mare parte a foie gras-ului este produs din rață, ficatul obișnuit cântărește între 500 și 550 de grame, în timp ce ficatul de gâscă are, în general, sub 750 de grame. AGERPRES/(AS-redactor: Constantin Balaban, editor: Nicoleta Gherasi, editor online: Ady Ivaşcu)