Inginera panameză Ilya Espino de Marotta va deveni prima femeie care va conduce Canalul Panama, în peste un secol de funcționare a acestei căi navigabile interoceanice, informează AFP.

În prezent administrator adjunct al canalului, Ilya Espino de Marotta va prelua funcția de administrator în luna septembrie, pentru un mandat de șapte ani, înlocuindu-l pe Ricaurte Vasquez. Numirea sa de către consiliul de administrație al Autorității Canalului Panama (ACP), un organism public autonom, a fost anunțată joi pe X de către președintele panamez Jose Raul Mulino.

Până acum, nicio femeie nu a deținut funcția de administrator al Canalului Panama.

Absolventă în inginerie marină a Universității Texas A&M, Ilya Espino de Marotta va fi cea de a patra persoană cu cetățenie panameză care va conduce calea navigabilă care leagă oceanele Atlantic și Pacific, de când a intrat sub controlul țării din America Centrală.

În timpul carierei sale la Autoritatea Canalului Panama (ACP), Espino de Marotta a supervizat în special extinderea canalului în 2016, un proiect care i-a triplat capacitatea și a necesitat o investiție de peste cinci miliarde de dolari.

În prezent, Ilya Espino de Marotta este responsabilă de proiectul de construire a unui nou rezervor, cu un cost de aproximativ 1,5 miliarde de dolari, conceput pentru a garanta aprovizionarea cu apă și trecerea navelor în timpul secetei.

De asemenea, noul administrator va avea sarcina de a supraveghea dezvoltarea a două noi porturi pe canal și construcția unei conducte de gaze naturale.

Construit de Statele Unite și inaugurat în 1914, canalul de 80 de kilometri a intrat sub control panamez în 1999. Aproximativ 5% din comerțul maritim global trece prin el.

Președintele SUA, Donald Trump, a amenințat anul trecut în repetate rânduri că va prelua controlul, susținând că acesta se află sub influență chineză.

Panama este în prezent implicată într-un litigiu după ce o instanță locală a anulat contractul în baza căruia o filială a CK Hutchison Group, o companie cu sediul în Hong Kong, opera două porturi la intrările canalului. Compania a depus o plângere la Camera Internațională de Comerț (ICC) solicitând daune de aproximativ 2 miliarde de dolari de la Panama.

Aproximativ 14.000 de nave trec anual prin Canalul Panama, care face legătura între oceanele Atlantic și Pacific. Autoritatea Canalului Panama (APC) estimează că 5% din comerțul mondial trece prin acest canal care este utilizat în special de SUA, China și Japonia. AGERPRES/ (AS-autor: Constantin Balaban, editor: Mariana Nica, editor online: Gabriela Badea)