Creșterea prețurilor la energie după începutul războiului declanșat de SUA și Israel împotriva Iranului pune o presiune suplimentară asupra sectorului de retail din Europa, care se confruntă deja cu o cerere slabă din partea consumatorilor și o putere de cumpărare diminuată, arată o analiză Reuters.

Acțiunile comercianților cu amănuntul, de la Inditex, proprietarul Zara, până la Marks & Spencer din Marea Britanie, au scăzut luni, în contextul în care investitorii și analiștii se așteaptă la un efect de domino din cauza creșterii prețurilor la benzină și gaze, chiar dacă sectorul abia și-a revenit după ciclul inflaționist declanșat de creșterea prețurilor la gaze în urma invaziei Rusiei în Ucraina.

Producătorii de alimente, supermarketurile și comercianții de îmbrăcăminte au majorat semnificativ prețurile în urma ultimului șoc al prețurilor la energie din 2022, dar astăzi imaginea de ansamblu este, potențial, mai proastă, deoarece economiile zonei euro și ale Marii Britanii înregistrează o creștere anemică. În plus, comercianții cu amănuntul s-au confruntat și cu costurile suplimentare și perturbările provocate de un război comercial global declanșat anul trecut de președintele SUA, Donald Trump.

'Dacă prețurile cresc acum, consumatorii ar putea reacționa mai puternic, având în vedere că cererea este deja într-o stare fragilă', a declarat Christian Eufinger, profesor de finanțe la IESE din Barcelona, care a analizat modul în care șocurile prețurilor la energie influențează prețurile de consum. Când criza din Ucraina a lovit la începutul anului 2022, cererea era relativ mare, pe măsură ce economiile ieșeau din pandemie. Acum, după mai mulți ani de inflație ridicată, oamenii au mai puțini bani în buzunare, a adăugat Eufinger.

Sectorul comerțului cu amănuntul și al bunurilor de consum era deja cel mai afectat din Europa înainte de această creștere a prețului petrolului, potrivit unui studiu publicat în ianuarie de firma de avocatură Weil, pe baza unor indicatori precum rentabilitatea redusă și creșterea riscului de insolvență.

Cel mai rapid impact pentru comercianții cu amănuntul este costul transportului rutier de mărfuri, care reprezintă de obicei 5% până la 10% din cheltuielile operaționale ale unui comerciant cu amănuntul, potrivit lui Francesco Gangemi de la firma de consultanță Simon-Kucher.

Instalațiile de refrigerare, aer condiționat, încălzire și iluminat, mari consumatoare de energie din magazine, cresc costurile supermarketurilor și centrelor comerciale. Creșterea bruscă a prețurilor petrolului a dus, de asemenea, la creșterea prețurilor îngrășămintelor, afectând direct producătorii de alimente.

'O spirală inflaționistă determinată de costuri pare aproape inevitabilă, începând cu creșterea costurilor de transport care afectează întregul lanț de aprovizionare, de la fermă la masă', a declarat, pentru Reuters, Massimiliano Giansanti, președintele sindicatului fermierilor italieni Confagricoltura.

Comercianții cu amănuntul de îmbrăcăminte sunt probabil cei mai vulnerabili la creșterea inflației, deoarece moda este primul lucru pentru care oamenii reduc cheltuielile atunci când prețurile alimentelor și ale altor bunuri esențiale cresc, a declarat Francesco Gangemi. AGERPRES/(AS-redactor: Constantin Balaban, editor: Andreea Marinescu, editor online: Andreea Lăzăroiu)