Departe de strălucirea prezentărilor de modă de la Paris, Milano sau Londra, atelierele de țesut cașmirul dintr-o veche regiune minieră scoțiană încearcă să îi atragă pe tineri și să îi învețe tehnici care dispar, transmite AFP.

Renumită pentru tweed-urile, lâna și cașmirul său de lux, industria textilă scoțiană a cunoscut un declin accentuat în ultimele decenii. Zeci de ateliere s-au închis, afectate de concurența străină ieftină și de o forță de muncă îmbătrânită care iese la pensie fără a transmite mai departe expertiza dobândită.

La atelierele Alex Begg, care lucrează cașmir din 1902 în Ayr, pe coasta de vest a Scoției, Maria Wade, în vârstă de 61 de ani, este un exemplu tipic al acestei tendințe. Meseria ei implică inspectarea și repararea manuală a oricăror defecte ale țesăturii înainte de a fi spălată, tăiată și expediată în întreaga lume.

'Nu sunt mulți oameni care repară cașmir brut. Este o meserie pe cale de dispariție', spune Maria Wade.

Conducerea fabricii, care furnizează cașmir marilor mărci de lux, a demarat totuși un vast program de întinerire și formare a personalului.

Când Lorna Dempsey s-a alăturat companiei Alex Begg acum mai bine de 25 de ani, vârsta medie a angajaților era 'destul de ridicată', 'în jur de 50 de ani și peste', a declarat ea pentru AFP. Acum a fost redusă la o medie de 40 de ani pentru cei 150 de angajați.

Provocarea este semnificativă, deoarece cei interesați de o carieră în industria modei se îndreaptă, în general, spre Glasgow, la o oră de mers cu mașina mai la nord, sau chiar mai departe.

'Nu avem prea multe competențe în regiunea Ayrshire, așa că este foarte dificil să găsim personal calificat', se plânge Lorna Dempsey.

Explozia sectorului de 'fast fashion' a complicat, de asemenea, recrutarea tinerilor cu abilități de fabricație a textilelor.

'Multe dintre operațiunile noastre se bazează în mod clar pe abilități tradiționale, într-o epocă în care oamenii nici măcar nu mai știu cum să-și cârpească șosetele', spune Lorna Dempsey.

Parteneriatul fabricii cu King's Foundation, o organizație caritabilă fondată de Regele Carol al III-lea, a contribuit totuși la inversarea acestei tendințe. Fundația oferă programe de formare care vizează deficitul de competențe din industria textilă britanică. Stagiarii învață despre liniile de producție, lanțurile de aprovizionare, lucrul cu diferite materiale și designul sustenabil - abilități care adesea nu sunt predate în școlile de modă, potrivit angajatorilor. Apoi, ei efectuează stagii de practică la ateliere scoțiene, precum cel al lui Alex Begg.

Unii reușesc chiar să obțină locuri de muncă permanente. La fel ca Emma Hyslop, în vârstă de 28 de ani, care, angajată de Alex Begg, știe acum cum să introducă țesătură de cașmir prin cadrul unei mașini de cusut franjuri - pentru un produs finit destinat unui brand de lux spaniol.

După ce a absolvit o universitate din Glasgow cu o diplomă în design, Hyslop a urmat un curs de șase săptămâni la King's Foundation, care i-a prezentat atelierul Alex Begg. 'Nu știam că există acest loc', explică Hyslop.

'Suntem o bijuterie ascunsă. Așadar, este treaba noastră, moștenirea noastră, să continuăm să atragem oameni în afacerile noastre de producție și să reînviem aceste abilități', spune Lorna Dempsey. AGERPRES/(AS-redactor: Constantin Balaban, editor: Mariana Nica, editor online: Adrian Dădârlat)

Sursa foto: Alex Begg Factory Outlet / Facebook