UE riscă să nu își atingă, până în 2030, obiectivul de a direcționa către țările cel mai puțin dezvoltate 25% din banii destinați ajutorului pentru comerț, arată o analiză a Curții de Conturi Europene (ECA), publicată marți.

Deși strategia UE în acest domeniu a fost actualizată în 2017 pentru a fi mai bine aliniată la nevoile acestor țări, ținta în materie de finanțare nu a fost niciodată transpusă într-un plan de acțiune operațional. De aceea, progresul colectiv al UE și al statelor membre către atingerea ei a fost frânat de dificultăți. Ba mai mult, în loc să crească, ponderea finanțării respective a scăzut.

În țările în curs de dezvoltare, comerțul, în special comerțul transfrontalier, este important pentru creșterea economică, care poate ajuta milioane de persoane să scape de sărăcie. Țările cel mai puțin dezvoltate se confruntă însă cu probleme majore, care le afectează accesul la comerțul regional și mondial. Este vorba despre probleme precum capacitate de producție insuficientă, bariere comerciale legate de practicile de reglementare, administrative și de guvernanță, mediu de afaceri precar, infrastructură deficitară, lipsa unui sistem solid de standardizare și pentru certificarea exporturilor, un cadru instituțional slab și acces foarte dificil și costisitor la finanțare pentru sectorul privat.

Programul UE de ajutor pentru comerț funcționează într-un mediu complex, care implică numeroase părți interesate. Succesul său depinde, în mod vital, de o punere în aplicare coordonată la toate nivelurile și de asumarea fermă de către țara parteneră.

''Este foarte puțin probabil ca UE să își atingă ținta de finanțare de 25% până în 2030''. ''Trebuie analizat atent din ce cauză. Apoi, pe baza acestei analize, trebuie reevaluat cât de adecvată mai este această țintă și dacă nu ar trebui întocmit un plan de acțiune cu ținte intermediare precise și realiste'', a declarat Bettina Jakobsen, membra Curții responsabilă de acest audit.

''Între 2017 și 2022, UE și statele sale membre au alocat 17,2 miliarde de euro prin intermediul programului de ajutor pentru comerț țărilor cel mai puțin dezvoltate. Cu alte cuvinte, doar o mică parte dacă ne raportăm la cei 105,8 miliarde de euro destinați altor țări în curs de dezvoltare. Iar această cotă parte a scăzut de fapt de la 18% (2010-2015) la doar 12% în 2022. Auditorii au constatat că Comisia Europeană nu a căutat să afle motivele care au dus la această scădere a cotei destinate țărilor cel mai puțin dezvoltate, deși ar fi putut astfel să planifice eventuale măsuri corective'', se arată în documentul citat.

Auditul a acoperit perioada 2017-2024 și a inclus examinarea a nouă proiecte din Rwanda, Malawi, Angola și Cambodgia. S-a constatat că proiectele auditate au fost implementate cu succes și au contribuit, în general, la creșterea potențialului comercial al țărilor respective. Auditorii au semnalat însă riscul ca aceste țări să nu fie în măsură să valorifice rezultatele obținute și, astfel, să poată asigura sustenabilitatea economică a proiectelor.

De asemenea, Comisia a răspuns la apelul strategiei din 2017 care îndemna la o abordare mai orientată spre rezultate, și și-a îmbunătățit monitorizarea și raportarea rezultatelor și a impactului ajutorului pentru comerț acordat de UE. Raportarea rămâne însă incompletă, limitând astfel capacitatea de a se evalua pe deplin eficacitatea globală a intervențiilor, susțin auditorii.

În general, auditorii recomandă o mai bună coordonare între delegațiile UE (reprezentanțele UE stabilite în străinătate) din țările cel mai puțin dezvoltate și delegațiile UE cu responsabilități regionale, astfel încât să se asigure că sprijinul este aliniat la nevoile specifice fiecărei țări.

Inițiativa privind ajutorul pentru comerț a fost lansată în decembrie 2005 în cadrul unei conferinței a Organizației Mondiale a Comerțului. Ea vizează ''sprijinirea țărilor în curs de dezvoltare, în special a celor mai puțin dezvoltate, în vederea consolidării capacității comerciale și a infrastructurii de care acestea au nevoie pentru a beneficia de deschiderea comerțului''. În 2007, UE a adoptat propria strategie privind ajutorul pentru comerț, care a fost actualizată în 2017. Printre altele, aceasta prevedea ca ponderea ajutorului global pentru comerț acordat de UE împreună cu statele sale membre țărilor cel mai puțin dezvoltate să crească treptat la 25% până în 2030.

În prezent, 44 de țări sunt clasificate ca țări cel mai puțin dezvoltate, unde trăiesc aproximativ 880 de milioane de persoane, adică 12% din populația lumii. Marea majoritate sunt situate în Africa (32 de țări), iar restul, în număr mai mic, în Asia (8), Pacific (3) și Caraibi (1). Țările cel mai puțin dezvoltate contribuie cu doar 1% la exporturile mondiale și cu mai puțin de 2% la produsul intern brut (PIB) mondial, iar peste 75% din populația lor continuă să trăiască în sărăcie. AGERPRES/(AS - redactor: Mihaela Dicu, editor: Andreea Marinescu, editor online: Gabriela Badea)