Furturile de măsline s-au înmulțit în Grecia după ce creșterea temperaturilor în bazinul mediteranean a făcut recolta de măsline mai puțin predictibilă și rezidenții din regiunile în care se cultivă măslinele mai disperați, transmite Bloomberg.

Măslinele au fost o cultură rezistentă timp de mii de ani în zona Mediteranei, pentru că măslinilor le place clima secetoasă. Însă în prezent cultivatorii de măsline din Spania, Italia și Grecia, primii trei producători mondiali, se chinuie să își protejeze măslinii de secetă.

Situația din Grecia este un exemplu. Cea mai mică și mai săracă țară din grupul celor trei, Grecia, se concentrează pe uleiul de măsline extra-virgin, de calitate superioară, și exportă anual ulei în valoare de peste un miliard de dolari pe an. Din cele trei țări menționate, Grecia a suferit cel mai mult de pe urma schimbărilor climatice, aproximativ 400 de dolari per capita în 2023, potrivit Eurostat.

Fermierii greci trebuie să facă față acum intensificării riscurilor de incendii de vegetație, care anul trecut au incendiat peste 4.400 de hectare de plantații de măslini.

'Impactul schimbărilor climaticce este atât de mare încât ne-a distrus aproape toată producția. Nu avem armele cu care să combatem această problemă', a declarat Michael Antonopoulos, președintele Agricultural Olive Oil Cooperative din Kalamata.

Hoții au dat lovituri și la distribuitorii de ulei de măsline din Spania și Italia. Însă știrile cu privire la furturile de măsline s-au înmulțit în Grecia, cu povești care apar în postările de pe Facebook dar și în publicațiile locale și internționale. Unele din aceste spargeri sunt operațiuni de amploare, precum cele 37 de tone de ulei de măsline (cu o valoare de peste 300.000 de dolari) furate de la o fabrică din Halkidiki. Însă alte furturi seamănă mai puțin cu scenariul din 'Ocean's Eleven' ci mai degrabă cu asigurarea traiului.

Pe insula Creta, un grup de hoți au intrat în casa unui om și i-au luat peste 400 de livre (aproximativ 180 de litri) din rezerva sa personală de ulei de măsline. La marginea capitalei Atena, fermierii s-au trezit într-o dimineață că măslinii lor au fost tăiați în timpul nopții. Uneori hoții pleacă cu tot măslinul, lăsând doar ciotul, alteori o șterg doar cu ramurile încărcate cu măsline. Sacii cu măsline proaspăt culese au dispărut de pe câmp, înainte ca fermierii să aibă șansa să îi transporte la fabrică. În peninsula Messenia, aproape de Kalamata, în presa locală au apărut articole conform cărora hoții au intrat în cimitire pentru a fura rezervele de ulei de măsline puse deoparte pentru candelă și chiar și sticlele de ulei de măsline lăsate ca ofrandă pentru decedați.

De generații, fermierul grec tipic știa că există cazuri în care cineva a fost călcat de hoți, însă acum aceste lucruri au devenit ceva normal. Fluctuațiile de temperatură au făcut recolta Greciei din 2023/2024 atât de mică încât fermierii au decis că nu merită să mai culeagă măslinele rămase în copaci.

'Anul trecut a fost, probabil, cel mai slab din ultimii 20 de ani', spune Prokopios Magiatis, profesor la Universitatea din Atena și cercetător specializat în producția de măsline. Anul acesta, situația și-a revenit, cu un randament de 250.000 de tone, mai mult decât dublu față de recolta anemică de anul trecut. Cu toate acestea, viitorul industriei uleiului de măsline din Grecia pare mai nesigur ca niciodată.

În prezent, uleiul de măsline reprezintă 25% din toată agricultura Greciei și 7% din PIB-ul țării. Grecii se bazează în mare parte pe uleiul de măsline pentru gătit, mai mult ca alte popoare. Fiecare grec folosește aproximativ 18 litri de ulei de măsline în fiecare an pentru gătitul zilnic, de aproape 10 ori mai mult decât un american mediu. AGERPRES/(AS-redactor: Constantin Balaban, editor: Mariana Nica, editor online: Ady Ivaşcu)