Comisia Europeană a anunțat miercuri că, în cadrul ediției din 2024 a Fondului european de apărare (FEA), va investi 910 milioane de euro pentru a crea o industrie de apărare puternică și inovatoare în Europa, informează un comunicat de presă al Executivului comunitar.

Aceste investiții vizează eliminarea principalelor lacune în materie de capabilități - cum ar fi mobilitatea forțelor și apărarea cu drone - prin inovare și colaborare între știința și industria europeană. În plus, pentru prima dată, industriile ucrainene de apărare pot fi asociate la proiectele FED. Aceste investiții din cadrul FEA vor stimula industria europeană de apărare, în conformitate cu Planul ReArm Europe/Readiness 2030 al Comisiei pentru consolidarea capabilităților paneuropene de apărare și cu Cartea albă comună privind pregătirea europeană în materiede apărare 2030, definind o nouă abordare a apărării și identificând nevoile de investiții, se menționează în comunicat.

'Propunerile selectate sprijină dezvoltarea unor capabilități critice, cum ar fi sistemele de apărare aeriană și antirachetă și vehiculele aeriene fără pilot, care vor permite forțelor armate europene să răspundă amenințărilor emergente și să ne protejeze cetățenii, fie prin consolidarea apărării noastre colective, fie prin sprijinirea partenerilor noștri, cum ar fi Ucraina, în eforturile lor de a se apăra împotriva agresiunii străine', a declarat comisarul pentru apărare și spațiu, Andrius Kubilius, citat în comunicat.

Cu un buget de 7,3 miliarde euro pentru perioada 2021-2027, Fondul european de apărare este principalul instrument al UE de sprijinire a cooperării în domeniul cercetării și dezvoltării în domeniul apărării. Promovează colaborarea între întreprinderile de toate dimensiunile și instituțiile de cercetare din UE și Norvegia. În plus, FEA impulsionează transformarea și extinderea ecosistemului de apărare al UE, având în centrul său Sistemul UE de inovare în domeniul apărării (EUDIS).

Cea de a patra ediție a cererilor de propuneri din cadrul FEA a suscitat un interes fără precedent din partea industriei de apărare și a organizațiilor de cercetare din UE. Acesta a atras un număr record de 299 de propuneri, reunind 625 de entități juridice din 25 de state membre ale UE sau din Norvegia.

Potrivit sursei citate, acest lucru evidențiază apetitul tot mai mare pentru cooperarea paneuropeană și dezvoltarea comună a capabilităților strategice de apărare. IMM-urile joacă un rol esențial în propunerile selectate, reprezentând peste 38 % din totalul entităților participante și primind peste 27% din finanțarea totală solicitată din partea UE. În cadrul proiectelor selectate, peste 360 de milioane euro sunt alocate pentru 39 de proiecte de cercetare și 539 de milioane EUR pentru 23 de proiecte de dezvoltare a capabilităților.

O sumă dedicată de 45 de milioane euro din investițiile din acest an sprijină tehnologiile disruptive, menite să modifice sau să înlocuiască în mod semnificativ produsele, conceptele și capabilitățile existente în domeniul apărării, adesea prin introducerea simplității, a confortului, a accesibilității sau a raportului cost-eficacitate. Nouă dintre proiectele selectate vizează furnizarea de tehnologii disruptive, cum ar fi proiectul METASTEALTH, care dezvoltă materiale stealth de generație următoare.

Proiectele nou selectate includ, de asemenea, UAS mici din Ucraina, care se concentrează pe dezvoltarea de sisteme aeriene avansate, bazate pe IA. Alte exemple includ proiectul ENGRTII, care reunește peste 45 de actori industriali și organizații de cercetare pentru a dezvolta următoarea generație de giravioane europene până în 2030. Un alt proiect, EUROSWEEP, va crea un sistem european autonom comun de deminare.

FED a contribuit, de asemenea, pentru prima dată la obiectivele platformei 'Tehnologii strategice pentru Europa' (STEP), inițiativa Comisiei de a stimula dezvoltarea și producția de tehnologii critice în UE, cu un total de 15 teme aferente cererilor de propuneri. Toate propunerile care au îndeplinit standardele de calitate necesare în cadrul acestor cereri de propuneri au primit o marcă STEP , care contribuie la atragerea de fonduri publice și private suplimentare. Lista completă a acestor proiecte va fi publicată pe portalul STEP în săptămânile următoare.

În urma selecției propunerilor câștigătoare, Comisia va începe acum pregătirea acordului de grant cu consorțiile, cu scopul de a semna acorduri înainte de sfârșitul anului. Proiectele rezultate vor avea un rol esențial în conturarea viitorului apărării europene, în promovarea unui ecosistem de apărare colaborativ și inovator și în consolidarea capabilităților strategice ale UE în următorii câțiva ani. AGERPRES/(AS-redactor: Constantin Balaban, editor: Nicoleta Gherasi, editor online: Anda Badea)