Președinta Comisiei Europene (CE), Ursula von der Leyen, a anunțat vineri o investiție de 12 miliarde de euro în cadrul summitului Uniunea Europeană - Asia Centrală, care a început vineri în istoricul oraș Samarkand din Uzbekistan, informează EFE și AFP.

Investiția face parte din proiectul european 'Global Gateway' pentru infrastructură, un răspuns european la 'Noile Drumuri Mătăsii' promovate de China.

Suma anunțată va fi investită în domenii precum transportul, energia curată, conectivitatea și resursele naturale strategice din cele cinci țări din Asia Centrală - Kazahstan, Uzbekistan, Kârgâzstan, Tadjikistan și Turkmenistan - a explicat Von der Leyen la începutul summitului.

Șefa executivului european a asigurat că noul parteneriat strategic UE-Asia Centrală, principalul rezultat al summitului, va deschide noi rute comerciale și noi căi de investiții într-o regiune în care UE concurează cu Rusia și China.

'Acesta este un nou capitol dintr-o lungă prietenie (...) Partenerii de încredere nu au fost niciodată atât de importanți' ca în acest moment, a spus ea, într-o referire clară la tarifele comerciale impuse în această săptămână de administrația americană a președintelui Trump.

În fața puterilor care doresc să exploateze resursele naturale 'enorme' ale regiunii, Ursula von der Leyen a subliniat că UE 'oferă o altă cale'.

Von der Leyen a menționat resurse strategice din Asia Centrală, cum ar fi manganul și litiul, și a dat asigurări că Bruxelles-ul este dispus să investească în dezvoltarea industriilor locale, a laboratoarelor, a instruirii studenților locali, printre alte proiecte.

În acest scop, ambele părți vor emite o nouă declarație de intenție privind mineralele și metalele strategice, care - a afirmat ea - va contribui la autonomia regională.

În ceea ce privește transportul, președinta CE a amintit că, în 2024, UE au investit 10 miliarde de euro în Coridorul de transport petrolier transcaspic, care va reduce circulația mărfurilor la jumătate, adică 15 zile.

Ea a subliniat că un aspect cheie al funcționării acestui coridor va fi redeschiderea frontierei dintre Armenia, Azerbaidjan și Turcia, deoarece această rută ocolește teritoriul Rusiei.

Pentru țările din Asia Centrală, regiune care încearcă să apară ca un pol unit după trei decenii de tensiuni, această apropiere de UE face posibilă obținerea a ceva ce Rusia și China nu le pot oferi și anume tehnologii avansate, printre altele.

Principal investitor în regiune (40%), UE este, de asemenea, cu aproximativ 550 de milioane de euro pentru perioada 2021-2027, principalul furnizor de asistență pentru dezvoltare în această regiune deosebit de vulnerabilă la schimbările climatice, acoperită de deșerturi și munți.

Von der Leyen a insistat asupra 'ofertei diferite a Europei', care menține crezul european al 'parteneriatului necondiționat' pentru a se distanța de China, care a îndatorat multe țări din regiunea Asiei Centrale, sau de Rusia, care furnizează energie și arme.

Aceste ultime două puteri rămân greu de dislocat din regiune și își întăresc prezența, Beijingul acordând împrumuturi de miliarde de dolari pentru construirea infrastructurii în timp ce Moscova își afirmă legăturile istorice, moștenite din perioada Uniunii Sovietice.

În cadrul acestui summit, problema drepturilor omului în aceste state încă în mare măsură autoritare, inclusiv Uzbekistanul, țara gazdă, pare să fie lăsată în plan secund, în timp ce situația se deteriorează conform mai multor ONG-uri, care deplâng încarcerarea opozanților și a jurnaliștilor. AGERPRES/(AS - redactor: Raluca-Elena Anghel, editor online: Anda Badea)