Uniunea Europeană şi Noua Zeelandă au semnat duminică un acord de liber schimb care, potrivit Bruxelles-ului, ar trebui să ducă la o creştere cu 30% a schimburilor comerciale bilaterale în decurs de un deceniu, relatează AFP.

Referindu-se la acest acord încheiat în iunie 2022, după patru ani de negocieri dure, preşedinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a salutat un text "ambiţios" şi "foarte echilibrat".

"Noua Zeelandă este un partener cheie pentru noi în regiunea indo-pacifică şi acest acord de liber schimb ne va aduce cu un pas mai aproape", a adăugat ea într-o declaraţie de la Bruxelles.

La rândul său, premierul neozeelandez Chris Hipkins a lăudat textul, spunând că aduce "avantaje enorme" pentru ambii parteneri.

UE este al treilea partener comercial al Noii Zeelande, exportând vin, fructe şi carne în Europa.

Comerţul bilateral cu mărfuri între cele două zone s-a ridicat la puţin peste nouă miliarde de euro în 2022.

Conform Bruxelles-ului, exporturile UE către Arhipelagul Pacific ar putea creşte cu până la 4,5 miliarde de euro pe an. Investiţiile UE în Noua Zeelandă ar putea creşte cu până la 80%.

Textul conţine, de asemenea, un capitol dedicat "dezvoltării durabile", fără precedent într-un acord comercial european.

"Cu angajamente sociale şi climatice fără precedent, (acest acord) promovează o creştere echitabilă şi ecologică, consolidând în acelaşi timp securitatea economică a Europei", a declarat Von der Leyen.

Pentru a intra în vigoare, acordul ar trebui să fie aprobat de Parlamentul European şi ratificat de Noua Zeelandă. AGERPRES/(AS - editor: Ionuţ Mareş, editor online: Gabriela Badea)