Ziua mondială fără mașini este marcată anual la 22 septembrie și reprezintă o inițiativă dedicată reducerii, cel puțin temporare, a utilizării autoturismelor în orașe și promovării mersului pe jos, a bicicletei și a transportului public. În 2026, ziua încheie Săptămâna europeană a mobilității, desfășurată între 16 și 22 septembrie.

Ideea unei zile dedicate renunțării la utilizarea autoturismelor a apărut cu mult înainte de lansarea campaniei europene actuale. Potrivit site-ului World Carfree Network (worldcarfree.net), acțiuni de tip 'car-free day' au fost organizate încă în timpul crizei petrolului din anii 1970, iar în Europa au existat inițiative locale la începutul anilor 1990. În 1997, Asociația pentru Transport Ecologic din Marea Britanie a promovat o zi fără mașini la 17 iunie, iar în 1998 Franța a lansat campania 'În oraș, fără mașina personală!'. În 1999, a fost organizată o zi internațională fără mașini în Europa, iar în 2000 organizația Car Busters, precursoarea World Carfree Network, a lansat apelul pentru o World Carfree Day, alegând data de 22 septembrie.

Foto: (c) SILVIU MATEI / AGERPRES FOTO

La nivel european, inițiativa a fost ulterior integrată în Săptămâna europeană a mobilității, campanie lansată oficial de Comisia Europeană în 2002. Obiectivul este să determine autoritățile și populația să testeze alternative la automobilul personal și să stimuleze dezvoltarea transportului urban durabil. În localitățile participante, anumite străzi sau zone sunt închise traficului motorizat și sunt redeschise pietonilor și bicicliștilor.

Datele Agenției Europene de Mediu, publicate la eea.europa.eu, arată amploarea mobilității rutiere în Uniunea Europeană. În 2023, autoturismele au reprezentat 72% din totalul pasager-kilometrilor realizați în UE-27. În același an, autoturismele au generat aproximativ 4.272 de miliarde de pasager-kilometri, cu 30% mai mult decât în 1995. Pasager-kilometri este o unitate de măsură utilizată în transporturi pentru a exprima volumul total de trafic de pasageri, combinând numărul de persoane transportate cu distanța parcursă de acestea.

 Foto: (c)  SIMION MECHNO / AGERPRES FOTO

În anul 2023, transportul rutier din Uniunea Europeană a generat aproximativ 757 de milioane de tone de dioxid de carbon echivalent în emisii de gaze cu efect de seră, valoare cu peste 22% mai mare față de nivelul înregistrat în 1990. Autoturismele și camionetele au fost responsabile de aproximativ 544 milioane de tone de dioxid de carbon echivalent.

Traficul rutier are consecințe și asupra aglomerației urbane. Comisia Europeană arată că reglementările privind accesul autovehiculelor în orașe, inclusiv zonele cu emisii reduse, zonele pietonale și taxarea congestiei, pot contribui la limitarea congestiei și a emisiilor provenite din trafic, precum și la creșterea siguranței.

Foto: (c)  GRIGORE POPESCU / AGERPRES FOTO

Siguranța rutieră constituie un alt argument al politicilor de mobilitate urbană. Conform celor mai recente date Eurostat, publicate la ec.europa.eu, în 2024 au murit 19.934 de persoane în accidente rutiere în Uniunea Europeană, cu 2,2% mai puține decât în 2023. Media europeană a fost de 44 de decese la un milion de locuitori. România a avut una dintre cele mai ridicate rate din UE, de 78 de decese la un milion de locuitori, urmată de Bulgaria, cu 74, în timp ce, la polul opus, Suedia a înregistrat 20.

Tema oficială a European Mobility Week 2026 este 'Mobilitate pentru toți - echitate între generații' ('Mobility for Everyone - Intergenerational Fairness'). Campania pune accent pe necesitățile diferite de mobilitate ale copiilor, tinerilor, adulților și persoanelor vârstnice și pe dezvoltarea unor sisteme de transport accesibile, incluzive și sustenabile pentru generațiile actuale și viitoare.

Foto: (c)  SIMION MECHNO / AGERPRES FOTO

La nivel european, ediția 2026 a Săptămânii mobilității reunește 2.149 de localități din 42 de țări, potrivit platformei oficiale a campaniei, mobilityweek.eu. AGERPRES (Documentare - Horia Plugaru, editor: Irina Andreea Cristea, editor online: Andreea Preda)