Din punct de vedere istoric, zonele din prezentul Los Angeles au fost ținuturile triburilor native americane Chumash și Tongva. Pe 4 septembrie 1781, un grup de coloniști format din 14 familii, numărând 44 de persoane, a stabilit o comunitate agricolă în zonă, numind-o 'El Pueblo de Nuestra Senora la Reina de Los Angeles de Portiuncula', ceea ce s-ar traduce prin 'Orașul Doamnei Noastre, Regina Îngerilor din Portiuncula'.

Spiritul motrice din spatele fondării a fost guvernatorul spaniol al Californiei, Felipe de Neve, care a acționat în conformitate cu politica colonială spaniolă potrivit căreia colonizarea activă trebuia să înceapă odată ce ar fi fost înființate un centru misionar local și forturi militare. (sursa: https://www.ebsco.com)

El i-a recomandat viceregelui Mexicului construirea unui 'pueblo' pe locul unde, în 1769, un grup de exploratori și misionari, sub comanda căpitanului Gaspar de Portol, descoperiseră un sat indigen. Aceștia au numit valea fertilă Portiuncula, după o capelă din Italia preferată de Sfântul Francisc de Assisi. Înființarea viitorului oraș a fost ulterior ordonată prin decret regal al regelui Carol al III-lea al Spaniei.

Fiecare detaliu a fost pus la punct cu mult înainte de colonizare. O suprafață din terenul de 17.500 de acri a fost rezervată și împărțită într-o mică piață înconjurată de câmpuri de șapte acri pentru agricultură, pășuni și pământuri regale care urmau să fie închiriate cetățenilor.

În 18 august 1781, coloniștii, recruți din Mexic, au ajuns la Misiunea San Gabriel. Situată la nouă mile nord-est de amplasamentul planificat, misiunea a servit drept bază unde coloniștii s-au odihnit și au primit instrucțiuni despre unde să locuiască, ce să construiască, ce să cultive și cât timp să dedice inițiativelor comunitare. Pe 4 septembrie, expediția a pornit spre noul 'pueblo'. Aceasta i-a inclus pe cei 44 de coloniști (11 bărbați, 11 femei și 22 de copii), pe guvernatorul Felipe de Neve și un detașament de soldați și preoți din Misiunea San Gabriel. La fața locului, sătenii nativi s-au adunat pentru a privi cum se forma o procesiune și cum cei care participau înconjurau încet piața, invocând binecuvântarea lui Dumnezeu. Guvernatorul a ținut un discurs oficial, urmat de rugăciuni și binecuvântări. Astfel s-a înființat noua așezare, denumită oficial 'El Pueblo de Nuestra Senora la Reina de Los Angeles de Portiuncula'.

Micul 'pueblo' era format inițial din locuințe cu uși din piele brută și ferestre fără geamuri. Trei ani mai târziu, coloniștii au ridicat în piață o biserică simplă din chirpici. Străzile înguste se transformau în bălți de noroi iarna și în nori de praf vara. Pe la 1800, populația orașului Los Angeles număra doar 315 locuitori, care locuiau în 30 de locuințe din chirpici, cu primărie, cazărmi și depozite de cereale.

După ce Mexicul și-a obținut independența față de Spania în 1821, așezarea a cunoscut frecvente tulburări politice. În 1835, a fost transformată în oraș de Congresul mexican, iar din 1845 până în 1847 a fost capitala Californiei. Când a izbucnit Războiul Mexican între Statele Unite și Mexic, apărătorii orașului Los Angeles au fugit înaintea trupelor americane care avansau sub comanda comodorului Robert F. Stockton și a căpitanului John C. Fremont. Steagul american a fost arborat deasupra orașului Los Angeles pe 13 august 1846.

După ce California a fost admisă ca al 31-lea stat al Uniunii la 9 septembrie 1850, populația orașului Los Angeles a crescut rapid, amplificată de goana după aur din California și, mai târziu, de finalizarea căii ferate transcontinentale, descoperirea petrolului și dezvoltarea industriei aeronautice și cinematografice. Între 1890 și 1940, populația a crescut de la 50.395 la 1.504.277 de locuitori. Los Angeles este acum unul dintre cele mai mari orașe din Statele Unite. (surse: https://lacity.gov; https://www.ebsco.com) AGERPRES/(Documentare - Mariana Zbora-Ciurel, editor: Doina Lecea, editor online: Alexandru Cojocaru)

Sursa foto: www.ro.wikipedia.org