Ziua mondială a ciocolatei a fost sărbătorită pentru prima dată în 2009 și de atunci a devenit o sărbătoare populară pentru iubitorii de ciocolată din întreaga lume. Se crede că 7 iulie a fost ziua în care ciocolata a fost adusă pentru prima dată în Europa în anul 1550, deși există unele dezbateri cu privire la data exactă, potrivit https://www.cocoaandheart.co.uk/.

Ciocolata provine din arborele de cacao, al cărui nume științific este Theobroma cacao, care înseamnă 'hrana zeilor' în limba greacă. Arborele este originar din regiunile tropicale ale Americii, potrivit https://candyusa.com/story-of-chocolate/fun-facts-about-chocolate/.

Cuvântul 'ciocolată' derivă din cuvântul aztec 'xocoatl', care înseamnă 'apă amară'. Mayașii și aztecii au fost printre primii care au cultivat arbori de cacao și au consumat ciocolată sub formă de băutură amară. Ei credeau că are proprietăți divine și o foloseau în ceremoniile religioase. Totodată, era folosită ca monedă de către civilizațiile mesoamericane. Era un simbol al bogăției și puterii în societățile lor, potrivit https://www.chocolate-museum.wien/.

Foto: (c) CRISTIAN NISTOR / AGERPRES FOTO

Prima fabrică de ciocolată a fost înființată pe teritoriul Statelor Unite, în 1765. Aceasta a deschis calea pentru producția de masă și disponibilitatea pe scară largă a ciocolatei. Batoanele de ciocolată au apărut în secolul al XIX-lea.

Pentru a produce 450 de grame de ciocolată sunt necesare aproximativ 400 de boabe de cacao. Aceste boabe trec printr-un proces complex de recoltare, fermentare, uscare, prăjire și măcinare, pentru a produce ciocolată.

Se estimează că există 1,5 milioane de ferme de cacao în Africa de Vest, de unde provine cea mai mare parte a cantității de cacao (70%), potrivit https://candyusa.com. Unii arbori de cacao au peste 200 de ani, dar majoritatea produc boabe de cacao care pot fi comercializate doar în primii 25 de ani. Statul Côte d'Ivoire (Coasta de Fildeș) este cel mai mare producător de cacao, furnizând aproximativ 40% din aprovizionarea mondială. Majoritatea fermelor de cacao nu sunt deținute de companiile care produc ciocolată.

Elveția este renumită atât pentru producția sa de ciocolată, cât și pentru consumul de ciocolată pe cap de locuitor. Producătorii de ciocolată elvețieni sunt cunoscuți pentru măiestria și atenția la detalii, Toblerone și Lindt numărându-se printre cele mai recunoscute mărci, conform www.chocolate-museum.wien și www.statista.com.

Ciocolata se topește puțin sub temperatura corpului, motiv pentru care se simte atât de fină în gură. Ea conține cafeină, dar de obicei mult mai puțină decât cafeaua. Totuși, ciocolata poate fi dăunătoare câinilor și pisicilor din cauza teobrominei.

Cel mai mare muzeu al ciocolatei din lume, Choco-Story din Belgia, atrage pasionați de ciocolată din întreaga lume pentru o călătorie prin istoria, producția și degustarea ciocolatei.

În ceea ce privește consumul de ciocolată în 2026, Germania se află în frunte, cu un consum anual pe cap de locuitor estimat la 8,1 kilograme în 2026, urmată de Elveția vecină, cu 7 kg. Marea Britanie nu este departe, cu un consum estimat la 6,9 kg pe cap de locuitor. La celălalt capăt al scalei, India și China au un consum pe cap de locuitor considerabil mai mic, de 0,3 și, respectiv, 0,1 kilograme, potrivit https://www.statista.com/. AGERPRES/(Documentare - Roxana Losneanu, editor: Ionela Gavril, editor online: Andreea Preda)