Supranumită ''prințesa inimilor'', Diana, prințesa de Wales, a fost una dintre cele mai apreciate personalități feminine ale secolului XX, cunoscută pentru naturalețea și eleganța sa, dar mai ales pentru participarea sa permanentă la activități sociale, caritabile. S-a implicat în lupta împotriva HIV-SIDA, a militat împotriva minelor antipersonal, împotriva leprei, a cancerului.

Copilăria și adolescența
Diana Frances Spencer s-a născut pe 1 iulie 1961, la Park House, lângă Sandringham, Norfolk. A fost fiica mai mică a lui John Spencer, viconte Althorp (mai târziu conte Spencer) și a lui Frances Spencer, vicontesă Althorp, având două surori mai mari - Sarah și Jane - și un frate mai mic - Charles, se arată pe site-ul oficial al Casei Regale, https://www.royal.uk/.

Lady Diana a fost educată mai întâi la o școală pregătitoare, Riddlesworth Hall din Diss, Norfolk, apoi, în 1974, a plecat la West Heath, un internat de lângă Sevenoaks, Kent. A părăsit West Heath în 1977 și s-a îndreptat spre Institutul Alpin Videmanette din Rougemont, Elveția, pe care l-a părăsit după semestrul din 1978. În anul următor, s-a mutat într-un apartament din Coleherne Court, Londra. O vreme a avut grijă de copilul unui cuplu american și a lucrat ca educatoare la școala Young England din Pimlico.

Căsătoria și familia sa
Anunțul oficial al căsătoriei cu prințul de Wales a venit pe 24 februarie 1981. Fiind vecini la Sandringham până în 1975, familiile lor se cunoșteau de mulți ani, iar Lady Diana și prințul de Wales s-au întâlnit când acesta a fost invitat la Althorp, în noiembrie 1977.

S-au căsătorit la Catedrala Sf. Paul din Londra pe 29 iulie 1981, într-o ceremonie care a atras o audiență globală uriașă pentru canalele de televiziune și de radio, iar sute de mii de oameni i-au urmărit pe traseul de la Palatul Buckingham la Catedrală. Recepția nunții a avut loc la Palatul Buckingham.

Mireasa a purtat o rochie din tafta de mătase cu o trenă de 7,6 metri, creată de Emanuels, iar voalul ei a fost ținut de tiara cu diamante a familiei Spencer. A purtat un buchet de gardenii, crini, frezii albe, trandafiri aurii, orhidee albe și iasomie. A fost însoțită de cinci domnișoare de onoare, inclusiv de fiica prințesei Margaret, Lady Sarah. Cavaleri ai prințului de Wales au fost cei doi frați ai săi, Andrew și Eduard.

Primul fiu al cuplului princiar, prințul William (William Arthur Philip Louis), s-a născut pe 21 iunie 1982, la St Mary's Hospital, Paddington, din Londra. Al doilea fiu al cuplului, prințul Harry (Henry Charles Albert David), s-a născut la 15 septembrie 1984, la același spital, precizează site-ul amintit.

Îndatoriri publice și acțiuni caritabile
După căsătorie, prințesa de Wales s-a implicat în sarcinile oficiale ale Familiei Regale. Prima ieșire, alături de soțul său, a fost vizita de trei zile în Țara Galilor, în octombrie 1981. În 1983, l-a însoțit pe prinț într-un turneu în Australia și Noua Zeelandă. Prinții William și Harry li s-au alăturat părinților lor, la sfârșitul turneului în Italia, în 1985, conform https://www.royal.uk/.

Alte vizite oficiale în străinătate au inclus Australia (pentru sărbătorile bicentenarului din 1988), Brazilia, India, Canada, Nigeria, Camerun, Indonezia, Spania, Italia, Franța, Portugalia și Japonia (pentru întronarea împăratului Akihito). Ultima lor vizită comună în străinătate a fost în Coreea de Sud, în 1992.

Prima vizită oficială în străinătate a prințesei, neînsoțită, a avut loc în septembrie 1982, când a reprezentat-o pe regina Elisabeta a II-a la înmormântarea de stat a prințesei Grace de Monaco. Primul turneu în străinătate a avut loc în februarie 1984, când a călătorit în Norvegia pentru a participa la un spectacol al operei Carmen susținut de London City Ballet, a cărei patroană era. Prințesa a vizitat ulterior numeroase țări, inclusiv Germania, Statele Unite, Pakistan, Elveția, Ungaria, Egipt, Belgia, Franța, Africa de Sud, Zimbabwe și Nepal.

În timpul căsătoriei sale, prințesa Diana a fost președinta sau a avut patronajul a peste 100 de organizații caritabile. Prințesa Diana s-a implicat susținând activități în numele persoanelor fără adăpost și al persoanelor cu dizabilități, al copiilor și al persoanelor cu HIV/SIDA. Lady Diana venea deseori să viziteze copiii bolnavi, de multe ori fiind însoțită de cei doi fii, cărora a încercat să le insufle dragostea pentru oameni și pentru activitățile caritabile. În 1987, Diana a fost una dintre primele celebrități surprinse de aparatul foto și camerele de filmat atingând o persoană infectată cu HIV.

Separarea și divorțul
La 9 decembrie 1992 s-a anunțat oficial că prințul și prințesa de Wales au convenit să se separe. În noiembrie 1995, Lady Diana a acordat un interviu televizat în care a vorbit despre nefericirea sa din viața personală și despre presiunile rolului său public. Cuplul a divorțat pe 28 august 1996, se mai arată pe https://www.royal.uk/.

Lady Diana a continuat să fie considerată membru al Familiei Regale, după divorț fiind cunoscută sub numele de Diana, prințesa de Wales, fără titlul de 'Alteța Sa Regală' (primit la căsătorie). A continuat să locuiască la Palatul Kensington.

Deși prințesa era renumită pentru stilul său fiind mereu asociată cu lumea modei, patronând și sporind vizibilitatea tinerilor designeri britanici, ea a fost cel mai bine cunoscută pentru munca sa caritabilă.

După divorț, a rămas patroană a Centrepoint (organizație caritabilă pentru persoanele fără adăpost), English National Ballet, Leprosy Mission și National Aids Trust, precum și președintă a Great Ormond Street Hospital for Children și a Royal Marsden Hospital (destinat copiilor cu cancer).

În iunie 1997, a participat la recepții la Londra și New York, avanpremiere ale unor evenimente în care rochii și costume purtate la angajamente oficiale au fost vândute iar încasările au fost donate în scopuri caritabile. Pe 1 iulie 1997, a participat la sărbătoarea care a marcat 100 de ani de la fondarea Galeriei Tate. Ultimul său angajament oficial a avut loc pe 21 iulie, când a vizitat Spitalul Northwick Park din Londra (unitatea de urgență pentru copii).

A fost o militantă activă pentru interzicerea fabricării și utilizării minelor terestre. În ianuarie 1997, a vizitat Angola ca parte a campaniei sale. În iunie, a vorbit la conferința privind minele terestre de la Royal Geographic Society din Londra, iar aceasta a fost urmată de o vizită la Washington DC, în Statele Unite, pe 17/18 iunie, pentru a promova campania Crucii Roșii Americane privind minele terestre, iar, separat, s-a întâlnit cu Maica Tereza în Bronx, New York. Ultimele angajamente publice au avut loc în timpul vizitei sale în Bosnia, între 7 și 10 august, când a vizitat proiecte de combatere a minelor terestre din Travnic, Sarajevo și Zenezica.

Dispariția prematură
Diana, prințesă de Wales, a încetat din viață pe 31 august 1997, la Paris, în urma unui grav accident de mașină. Vehiculul, care se deplasa în pasajul subteran Place de l'Alma din centrul Parisului, încercând să scape de fotografii aflați pe urmele prințesei, nu a mai putut evita impactul cu unul din pilonii pasajului. Însoțitorul său, Dodi Fayed, și șoferul vehiculului au murit pe loc, iar prințesa a fost dusă la Spitalul La Pitie Salpetriere, unde a fost supusă unei intervenții chirurgicale de urgență timp de două ore, înainte de a fi declarată decedată. Garda de corp, care se afla în mașină, a fost de asemenea grav rănită, indică https://www.royal.uk/.

Trupul prințesei a fost repatriat în seara zilei de 31 august cu un avion al Escadrilei Regale. Prințul de Wales și surorile mai mari ale prințesei, Lady Sarah McCorquodale și Lady Jane Fellowes, au însoțit sicriul. Acoperit cu un Stindard Regal, sicriul a fost scos din aeronavă și transferat la o morgă privată, apoi mutat la Capela Regală din Palatul St. James. Pe 5 septembrie, a fost dus la Palatul Kensington pentru ultima dată. Familia și prietenii au vizitat capela pentru a-și aduce omagiile.

Funeraliile au avut loc la 6 septembrie 1997, la Westminster Abbey, și au fost urmărite de milioane de oameni din întreaga lume, fiind transmise de toate televiziunile. Lady Diana a fost înmormântată în capela familiei Spencer de la Althorp. Ca un ultim omagiu adus 'prințesei inimilor', cântărețul Elton John, unul dintre artiștii cu care prințesa avusese o relație de prietenie îndelungată, a compus melodia 'Candle in the Wind', scrie site-ul http://ladydianafoundation.org/.

În ziua înmormântării, prințul Charles și-a însoțit fiii, prințul William, în vârstă de 15 ani, și prințul Harry, în vârstă de 12 ani, în drumul către Westminster Abbey, unde a fost depus trupul prințesei de Wales. În procesiunea funerară, au fost însoțiți de prințul consort Philip, duce de Edinburgh și de fratele prințesei Diana, Earl Spencer. AGERPRES/(Documentare - Irina Andreea Cristea, editor: Liviu Tatu, editor online: Andreea Preda)

Sursa fotografiilor: Diana, Princess of Wales/Facebook