La 5 iunie 1981, a fost publicată prima raportare a bolii care, un an mai târziu, avea să devină cunoscută sub numele de sindromul imunodeficienței dobândite - SIDA. Această analiză, publicată în Raportul Săptămânal de Morbiditate și Mortalitate al Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) din SUA, este considerată pe scară largă drept primul raport medical oficial despre ceea ce avea să fie recunoscută ulterior drept epidemia de SIDA.

La începutul anului 1981, în timp ce lucra la Universitatea din California, Los Angeles (UCLA), Dr. Michael Gottlieb a întâlnit mai mulți tineri cu infecții oportuniste neobișnuite, în special o pneumonie rară cu Pneumocystis. Acești pacienți aveau un sistem imunitar sever slăbit, în ciuda faptului că nu aveau niciun motiv cunoscut pentru imunosupresie, amintește https://www.uclahealth.org/.

Medicul imunolog în vârstă de 32 de ani, Michael Gottlieb, lucra de câteva luni la UCLA, după ce fusese recrutat de la Stanford, unde tocmai își terminase stagiul de specializare. La începutul anului 1981, ca parte a eforturilor sale de a-și învăța studenții de la UCLA despre imunologie, Dr. Gottlieb a căutat între pacienți caracteristici imunologice neobișnuite. Astfel, a descoperit cazul unui bărbat homosexual în vârstă de 31 de ani, anterior sănătos, care venise la camera de gardă cu pierdere în greutate, candidoză (aftoasă) și febră persistentă, inexplicabilă, simptome care au degenerat în cele din urmă în Pneumocystis carinii, o pneumonie despre care se știa anterior că apare doar la persoanele cu sistem imunitar grav compromis.

Simptomele pacientului nu se potriveau cu nimic din ceea ce mai întâlnise Dr. Gottlieb, iar acesta a crezut la început că ar putea fi o anomalie. Până când un reumatolog de la centrul medican Wadsworth VA, care lucra și la un spital din San Fernando Valley, i-a povestit doctorului Gottlieb despre două cazuri izbitor de similare, care implicau tineri homosexuali cu aceeași pneumonie rară - ambii pacienți ai unui medic din Sherman Oaks, al cărui cabinet se ocupa de comunitatea homosexuală, potrivit sursei citate.

La acea vreme, puține laboratoare spitalicești aveau capacitatea de a testa sănătatea sistemului imunitar al unui pacient. UCLA, pe de altă parte, avea Centrul pentru Cercetări Interdisciplinare în Imunologie și Boli, o unitate finanțată de fonduri federale care se mândrea cu cele mai moderne echipamente disponibile la acea vreme. Șeful laboratorului era Dr. John L. Fahey, care, în timp ce lucra pentru Institutele Naționale de Sănătate (NIH) în anii 1950, a făcut descoperiri importante care au extins înțelegerea științifică a sistemului imunitar uman. Acum, Dr. Fahey și-a îndreptat atenția laboratorului său către enigma celor trei tineri cu constelația derutantă de boli și a descoperit că toți aveau limfocite T CD4 sever epuizate, o confirmare a faptului că sistemele lor imunitare erau profund slăbite și nu mai erau capabile să combată infecțiile care altfel nu ar fi cauzat boli.

Pe măsură ce s-a răspândit vestea că Dr. Gottlieb studia tineri cu o misterioasă imunodeficiență dobândită, alți doi pacienți cu același grup de simptome au fost trimiși la UCLA.

Pe 5 iunie 1981, Raportul săptămânal privind morbiditatea și mortalitatea al Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) din SUA a publicat un raport de trei pagini scris de Dr. Gottlieb și patru colegi, care detalia cele cinci cazuri. Intitulat simplu 'Pneumonia cu Pneumocystis - Los Angeles', acesta a reprezentat prima descriere a bolii care, un an mai târziu, avea să devină cunoscută sub numele de sindromul imunodeficienței dobândite - SIDA, conform istoricului prezentat pe https://www.hiv.gov/.

Dr. Gottlieb a continuat să lucreze în cercetarea și îngrijirea pacienților cu HIV/SIDA timp de decenii. El a contribuit la stabilirea programelor clinice și de cercetare privind HIV la UCLA și a participat la studii timpurii privind tratamentul SIDA.

De asemenea, a devenit un susținător al persoanelor care trăiesc cu HIV/SIDA într-o perioadă în care stigmatizarea era răspândită. A fost medicul actorului Rock Hudson, după ce acestea a fost diagnosticat cu SIDA și a fost implicat în organizații precum amfAR, care a fost fondată pentru a sprijini cercetarea și susținerea SIDA.

Rapoartele de caz ale lui Gottlieb din 1981 au reprezentat un punct de cotitură în istoria medicală modernă. Acestea au alertat medicii și oficialii din domeniul sănătății publice cu privire la apariția unei boli necunoscute anterior. În următorii ani, sindromul a fost numit SIDA (Sindromul Imunodeficienței Dobândite) și ulterior a fost legat de HIV.

Este important de menționat că Gottlieb nu a descoperit HIV-ul în sine - virusul responsabil pentru SIDA a fost identificat ulterior de cercetătorii Francoise Barre-Sinoussi și Luc Montagnier de la Institutul Pasteur, în 1983. Michael Gottlieb rămâne, prin urmare, în istoria medicală drept unul dintre medicii cheie care au recunoscut și documentat pentru prima dată SIDA ca o boală nouă, contribuind la lansarea răspunsului medical și de sănătate publică la una dintre cele mai semnificative epidemii de la sfârșitul secolului al XX-lea. AGERPRES/(Documentare - Roxana Losneanu, editor: Horia Plugaru, editor online: Alexandru Cojocaru)