Cariera ilustră de regizor a lui John Woo a început în Hong Kong, unde a petrecut peste două decenii în centrul unei industrii cinematografice înfloritoare, regizând peste 26 de filme artistice.

John Woo a fost cunoscut în principal ca specialist în comedie până la mijlocul anilor 1980, înainte de a crea o serie de drame romantice și violente care au doborât recorduri de box-office.

Cele mai faimoase dintre thrillerele polițiste ale lui Woo sunt 'The Killer' (1989), 'Hard-Boiled' (1992) și 'Bullet in the Head' (1990). John Woo a avut primul său succes la Hollywood cu 'Broken Arrow' (1996). Împreună cu partenerul său de producție Terence Chang, John Woo a înființat Lion Rock Productions și Tigerhill Entertainment pentru a produce lungmetraje, seriale de televiziune și jocuri video.

Secvențele sale de acțiune asemănătoare baletului i-au definit stilul și i-au adus recunoaștere internațională pentru 'Face off' (1997), 'Mission Impossible II' (2000), cu Tom Cruise în rolul principal, 'Wind talkers' (2002), 'The Hostage' (2002) și 'Paycheck' (2003).

Deși poate fi ușor să percepem filmele lui John Woo doar ca pe niște filme de acțiune, adevărul este că acestea au mai multe momente subiacente de simbolism și imagistică ce dezvăluie adevăruri mult mai profunde decât simpla luptă între gangsteri și polițiști sau asasini care își elimină țintele, remarcă faroutmagazine.co.uk.

Mai presus de toate, dintr-o perspectivă biografică, educația creștină a lui Woo pare să iasă cel mai mult în evidență printre toate scenele violente din filme precum 'Hard Boiled', 'The Killer' și 'A Better Tomorrow'. Părinții lui Woo erau creștini protestanți, iar în copilărie Woo însuși se gândise să devină pastor creștin înainte de a descoperi minunile cinematografiei.

Născut la 1 mai 1946, în Guangzho, Canton, China, John Woo s-a mutat cu familia sa la Hong Kong în 1951. Primele întâlniri ale lui Woo cu cinematografia occidentală au avut loc în zilele copilăriei, când mama sa îl ducea regulat la cinema.

Neavând școli de film în Hong Kong, Woo a început să petreacă timpul la birourile publicației 'The Chinese Student Weekly', care devenise un fel de centru de artă. Woo a întâlnit un grup de tineri iubitori de film, iar ziarul închiria filme de artă pentru ca aceștia să le vizioneze și să le discute.

Între 1968-1970, a realizat mai multe scurtmetraje experimentale de 8 mm și 16 mm și și-a suplimentat venitul modest cu muncă ocazională la filmări profesionale.

A obținut un loc de muncă ca asistent de producție și supervizor de scenariu la Cathay Studios, în 1969. În 1971, s-a mutat la Shaw Brothers, unde a lucrat ca asistent de regie pentru maestrul de arte marțiale și regizorul Chang Cheh, care a avut o puternică influență asupra sa.

Primul lungmetraj regizat de Woo, 'The Young Dragons', a fost finalizat în 1973, dar nu a fost lansat decât în 1975 din cauza conținutului său violent. În 1973, Woo a devenit regizor contractual la studioul Golden Harvest, pentru care a realizat 'Princess Chang Ping' (1976) și 'The Hand of Death' (1976), oferindu-i actorului Jackie Chan unul dintre primele sale roluri majore. 'Money Crazy' (1977) l-a consacrat pe Woo ca regizor de comedii. Chiar și după ce Woo a părăsit Golden Harvest în 1983, noul său studio, Cinema City, l-a obligat să mai facă două comedii în Hong Kong.

În 1986, ajutat de producătorul-regizor Tsui Hark (Xu Wenguang), Woo a realizat filmul cu gangsteri 'A Better Tomorrow'. Cu un succes imens la box-office, acesta a inițiat o serie de filme de acțiune care i-a adus lui Woo aprecierea internațională. În această perioadă, Woo a realizat și 'Bullet in the Head' (1990), despre prietenii sfâșiate de lăcomie și de ororile războiului din Vietnam.

Când a început să lucreze în Statele Unite, în 1993, Woo a avut unele dificultăți în a se adapta la cinematografia de la Hollywood, ulterior însă a avut succese remarcabile atât din partea criticilor, cât și comercial.

Nemulțumit de Hollywood, Woo a plecat în China pentru a realiza o producție în două părți, 'Red Cliff' (2008) și 'Red Cliff II' (2009). O epopee istorică plasată în perioada antică a celor Trei Regate, filmul echilibrează scene de acțiune dure cu personaje convingătoare. Cele două părți ale filmului 'Red Cliff' au fost un succes de box-office, încasând peste 200 de milioane de dolari în întreaga lume. În 2010, Woo a regizat împreună cu Su Zhaobin un alt film plasat în China antică, 'Reign of Assassins'. În același an, a fost onorat cu premiul Leul de Aur pentru întreaga carieră, acordat de Festivalul de Film de la Veneția.

Woo a revenit ulterior la filmele de acțiune cu thrillerul polițist 'Manhunt' (2017). Pelicula mai recentă 'The Killer' (2024) este un remake al filmului din Hong Kong din 1989.

John Woo este căsătorit cu Annie Woo Ngau Chun-lung, din 1976, și au împreună trei copii. (surse: https://www.festival-cannes.com; https://faroutmagazine.co.uk; https://www.tribute.ca; https://www.britannica.com) AGERPRES/(Documentare - Mariana Zbora-Ciurel, editor: Doina Lecea, editor online: Alexandru Cojocaru)

Sursa foto: www.imdb.com