Ziua mondială a protecției animalelor de laborator este marcată în fiecare an la 24 aprilie, pentru a aduce în atenție faptul că milioane de animale din întreaga lume sunt chinuite și își pierd viața în cursul experimentelor.

Această zi a fost stabilită în 1979 de către Societatea Națională Anti-Vivisecție din Marea Britanie (National Anti-Vivisection Society - NAVS). Data aleasă reprezintă ziua de naștere a Lordului Dowding (1882-1970), fost președinte al NAVS, renumit apărător al drepturilor animalelor și militant împotriva vivisecției, potrivit www.navs.org.uk.

Societatea Națională Anti-Vivisecție din Marea Britanie, prima organizație din lume care a contestat utilizarea animalelor în cercetare, a fost fondată în 1875, în Londra, sub numele de Victoria Street Society (Societatea din Victoria Street), iar în 1897, și-a schimbat numele în Societatea Națională Anti-Vivisecție (National Anti-Vivisection Society).

NAVS militează împotriva vivisecției (disecție făcută pe un animal viu în vederea studierii unui fenomen fiziologic) și promovează alte soluții în vederea înlocuirii experimentelor pline de cruzime și costisitoare, cu alte metode de cercetare moderne și inovatoare. Încetarea utilizării primatelor non-umane în cercetare și testare, încetarea utilizării câinilor în cercetare și testare, încetarea disecțiilor la cursuri, alternativele de finanțare pentru a înlocui utilizarea animalelor de laborator sunt doar câteva dintre prioritățile NAVS, potrivit site-ului https://navs.org/.

Folosirea animalelor în scop experimental în laboratoare s-a extins în secolul XX, în domeniile farmacologiei, fiziologiei, psihologiei, al testării produselor cosmetice, al testării unor produse medicamentoase. În cadrul cercetării și testării, patru animale mor în fiecare secundă și peste 115 milioane de animale suferă și mor în lumea întreagă în fiecare an. Majoritatea procedurilor pe animale rămân nepublicate și nu sunt expuse unui control științific sau public mai amplu. Ultimele estimări arată că peste 2,6 milioane de animale sunt folosite în teste în laboratoarele din Marea Britanie, iar în SUA se estimează că sunt folosite peste 15 milioane de animale în acest scop, conform www.navs.org.uk.

Încetarea utilizării animalelor în cercetare și testare nu poate reuși fără existența unor alternative viabile. De aceea NAVS, prin Fundația Internațională pentru Cercetare Etică (International Foundation for Ethical Research - IFER), oferă finanțare cercetătorilor care dezvoltă aceste alternative inovatoare la experimentele pe animale. NAVS a pus bazele IFER în 1985. IFER sprijină dezvoltarea, validarea și implementarea metodologiilor științifice inovatoare care fac știința să avanseze și înlocuiesc utilizarea animalelor în cercetare, testare și educație, potrivit https://navs.org și www.ifer.org.

Alternativele de disecție virtuală au numeroase avantaje față de disecția tradițională. Cei care învață utilizând această alternativă au rezultate la fel de bune sau chiar mai bune decât cei care participă la cursuri de disecție tradițională. Alternativele de disecție virtuală costă mai puțin decât disecția animalelor, sunt reutilizabile și economisesc timp prețios. Iar aceste alternative salvează viețile animalelor, subliniază NAVS.

Animalele de laborator sunt ținute adesea în condiții improprii, iar experimentele se fac în lipsa anesteziei. Aceste animale suferă arsuri, orbesc, sunt otrăvite, mutilate, înfometate pentru ca produse pe care oamenii le folosesc zilnic să poată fi etichetate ca prezentând 'condiții de siguranță'. Astfel de produse testate pe animale sunt unii aditivi pe care îi folosim în mâncare, unele cosmetice și articole de toaletă folosite pentru îngrijirea corpului, produse de spălat și curățat folosite în casă, diverse alte produse folosite pentru mașină, grădină, precum și medicamente de uz uman.

Protestele față de abuzurile la care sunt supuse animalele de laborator au crescut ca amploare începând cu anii '70-'80. În 1975, Peter Singer a publicat lucrarea ''Animal Liberation'', care condamnă aceste abuzuri și promovează drepturile animalelor. O formă de protest împotriva folosirii animalelor pentru experimente în laborator este și refuzul de a cumpăra produse testate pe animale.

Ziua mondială a protecției animalelor de laborator își propune aducerea la cunoștința publicului și a legislatorilor a problemei legate de testele efectuate pe animale, o problemă de etică, precum și a alternativelor la acest gen de teste. AGERPRES/(Documentare - Cerasela Bădiță, editor: Ionela Gavril, editor online: Andreea Preda)

Sursa fotografiilor: National Anti-Vivisection Society/Facebook