Fostul mare internațional Cesare Maldini s-a născut la 5 februarie 1932, în Trieste (Italia), potrivit https://www.acmilan.com.

Încă de la o vârstă fragedă, pe străzile și terenurile din cartierul Servola ale orașului natal, și-a manifestat pasiunea pentru fotbal, jucând ore întregi alături de prietenii săi și sperând să devină fotbalist profesionist, conform https://thesportsreviewer.com.

Debutul său în fotbalul profesionist la nivel de seniori a fost consemnat la 24 mai 1953 pentru formația locală Triestina, lucrând și sub comanda marelui antrenor Nereo Rocco, potrivit https://futbolretro.es și https://www.milanobsession.com.

A debutat în 1954, în tricoul echipei AC Milan, impunându-se rapid ca fundaș central, fiind remarcat pentru calitățile sale - alunecări puternice pentru deposedarea adversarului, poziționare excelentă în teren și calități de lider în timpul jocului, observate de căutătorii de talente și de responsabilii echipei naționale a Italiei.

În finala Cupei Campionilor Europeni, din 22 mai 1963, AC Milan a învins echipa portugheză Benfica Lisabona cu 2-1, iar Cesare Maldini a fost primul jucător italian care a ridicat acest trofeu deasupra capului la ceremonia găzduită de Stadionul Wembley. Peste timp, patruzeci de ani mai târziu, la 28 mai 2003, fiul său, Paolo, a ridicat trofeul Ligii Campionilor UEFA, în calitate de căpitan al aceleiași echipe italiene, pe Old Trafford din Manchester, unde ''diavolul milanez'' a învins la loviturile de departajare colega de Serie A, Juventus Torino, menționează www.uefa.com. Cei doi Maldini, tată și fiu, sunt singurii din istoria fotbalului care au ridicat cel mai important trofeu european la nivel de cluburi pentru aceeași formație.

Fundaș de clasă mondială, Cesare Maldini a jucat 412 meciuri în toate competițiile, dintre care 347 în Serie A, în tricoul lui AC Milan, fiind cvadruplu campion al Italiei și deținător al Cupei Latine, conform www.acmilan.com.

De 14 ori a îmbrăcat tricoul pentru Squadra Azzurra în perioada 1960-1963, cu care a participat și la ediția Cupei Mondiale din 1962, potrivit uefa.com și Associated Press.

În sezonul 1966-1967, a jucat pentru Torino, din nou sub comanda lui Nereo ''El Paron'' Rocco, pe care l-a considerat mentor și pentru cariera de antrenor.

Șase ani mai târziu, după ce părăsise ''diavolul milanez'', a revenit la echipa unde a cunoscut succesul, însă pe banca tehnică, în calitate de antrenor secund (1970-1972), sub coordonarea lui Nereo Rocco, iar apoi ca antrenor principal (1972-1974).

Antrenor secund al Italiei, a colaborat cu principalul Enzo Bearzot la câștigarea Cupei Mondiale din 1982, găzduită de Spania.

A condus, de asemenea, naționala Under-21 a Italiei (1986-1996), câștigând Campionatul European de trei ori consecutiv în perioada 1992-1996. Pentru această reușită extraordinară dedicată fotbalului italian, a fost recompensat în 1996 cu premiul Panchina d'Oro (Banca de Aur) pentru cel mai bun antrenor italian.

Ulterior, în 1996, a preluat naționala de seniori, cu care a ajuns până în sferturile de finală ale Cupei Mondiale din 1998.

În 2001, a preluat banca tehnică a echipei naționale a Paraguayului cu care a participat la turneul final al Cupei Mondiale din Coreea de Sud și Japonia.

A activat în calitate de comentator sportiv pentru Al Jazeera și BeIN Sports, printre altele.

După 2002, a fost căutător de talente pentru AC Milan și o prezență constantă în arealul public pentru susținerea echipei sale favorite.

S-a stins din viață la 3 aprilie 2016.

''Cesare Maldini a fost un jucător fantastic și un mare antrenor. Nimeni nu va uita vreodată ceea ce a reușit el cu naționala Under-21 a Italiei'', a spus, în aprilie 2016, fostul mare antrenor al lui AC Milan, Arrigo Sacchi, citat de uefa.com. AGERPRES/(Documentare - Liviu Tatu, editor: Irina Andreea Cristea,  editor online: Alexandru Cojocaru)

Sursa foto: www.imdb.com