Păpușa 'Ken', prima păpușă masculină creată de Compania Mattel, la doi ani după păpușa 'Barbie', a fost lansată la 11 martie 1961.

Numele lui Ken - Kenneth Sean 'Ken' Carson Jr. - a fost împrumutat de la băiatul cuplului fondator al Companiei Mattel (Elliot și Ruth Handler), Kenneth, potrivit https://rememberthattoy.com/.

Având o înălțime de 30 de centimetri, adolescentul Ken era disponibil în două versiuni, cu păr blond sau brunet, purtând pantaloni scurți de baie roșii și sandale de plută, reflectând spiritul tineresc al anilor 1960.

Și prima păpușă Barbie a fost lansată, în 1959, purtând un costum de baie, o strategie minimalistă menită să încurajeze consumatorii să cumpere ținute și accesorii.

Inițial, având un preț de 3,50 dolari, păpușa Ken era fabricată din plastic dur, cu părul confecționat din fetru plușat. În 1962, acest material a fost înlocuit cu plastic turnat pentru a îmbunătăți durabilitatea.

Sursa foto: 1960s Memories by DoYouRemember.com

În 1968, Compania Mattel a decis să schimbe mulajul corpului păpușii, adoptând versiunea folosită în prezent.

Există aproximativ 247 de versiuni ale lui Ken, de la marinarul elegant la adolescentul de pe plajă și până la medaliatul cu aur la Jocurile Olimpice. Pe lângă păpușile standard, au fost produse și câteva de colecție, cum ar fi seria 'Vrăjitorul din Oz' și 'Hollywood Legends'.

Prima păpușă Ken creată special pentru colecționari a fost 'Hollywood Legends Ken', înfățișându-l pe Rhett Butler, în 1994. 'Dress Box Ken' sunt cele mai valoroase și greu de găsit păpuși Ken. Au fost lansate între anii 1963-1965 și există 14 versiuni diferite în serie, mai notează https://www.collectorsweekly.com/.

Ken din 'Business Appointment' este, de asemenea, foarte rară și a fost produsă între 1966 și 1967. Această păpușă Ken poartă un palton din tweed bleumarin și alb, cu mănuși și pălărie negre, are o servietă funcțională și un exemplar al revistei 'Mattel Daily News'.

O serie 'Barbie Coca-Cola' a fost lansată în 2000, în care Ken era ospătar. Doar un număr limitat a fost produs, așa încât au devenit rari și foarte căutați de colecționari.

Alte păpuși masculine au fost lansate și comercializate ca fiind prietenii lui Ken, precum 'Brad', 'Curtis', 'Derek' și 'Dude'. În plus, mulți colecționari caută accesoriile lui Ken, cum ar fi 'Ken Hot Rod', lansat în 1961, și 'Corvette-ul' și motocicleta sa, ambele lansate în anii '80.

De-a lungul anilor, forma corpului, textura părului și alegerile vestimentare ale lui Ken au devenit mai diverse, marcând evoluția unui personaj cu diverse ocupații și stiluri.

Anii 1970 au introdus un Ken, care etala șuvițe lungi și ținute diverse, reflectând stilurile îndrăznețe ale deceniului.

În anii 1980, ediția 'Dream Date Ken' a apărut într-un smoking clasic, furându-i adesea lui Barbie, lumina reflectoarelor.

În anii 1990, a apărut 'Totally Hair Ken', păpușa a beneficiat de păr natural, ce putea fi aranjat ușor, aliniindu-se cu tendințele modei extravagante ale epocii. Lansat în 1993, 'Earring Magic Ken' a făcut furori cu cămașa sa de plasă și vesta lavandă.

Odată cu introducerea unei linii diverse de păpuși Ken, Compania Mattel a făcut progrese semnificative în industria jucăriilor. Astfel, păpușile Ken disponibile în diferite culori, au oferit copiilor o experiență de joacă mai ușor de înțeles și mai reprezentativă; Ken are o varietate de coafuri, permițând exprimarea creativă și reflectând tendințele contemporane; unele păpuși prezintă caracteristici unice, cum ar fi vitiligo sau ajutoare pentru mobilitate, prin aceasta asigurându-se că toți copiii se simt incluși, văzuți și apreciați.

Aceste designuri incluzive nu numai că semnifică o schimbare în industria jucăriilor, dar promovează și acceptarea și înțelegerea în rândul publicului tânăr.

Prin contestarea stereotipurilor învechite, Ken încurajează copiii să își îmbrățișeze individualitatea, promovând în același timp o cultură a incluziunii.

În martie 2021, Compania Mattel a lansat o reproducere a păpușii Ken originale pentru a marca lansarea din 1961. Compania a declarat că a lucrat cu mai mulți designeri de modă pentru a sărbători ziua de naștere a lui Ken, prezentându-l drept influencer. 'Ken, la fel ca Barbie, este întotdeauna un punct de atracție al vremurilor în care trăiește', a spus Robert Best, director senior de design Barbie la Mattel, potrivit https://apnews.com/.

În 2023, Ken, interpretat de Ryan Gosling, a devenit personaj de film, în superproducția de succes 'Barbie', o satiră feministă semnată de Greta Gerwig, cu Margot Robbie în rolul principal.

Personajul lui Ryan Gosling a inspirat lansarea unei noi serii de păpuși Ken, de colecție, de către Compania Mattel, notează https://creations.mattel.com/. AGERPRES/(Documentare - Irina Andreea Cristea, editor: Liviu Tatu, editor online: Andreea Preda)

Sursa fotografiilor: creations.mattel.com