Figură emblematică a filmului și teatrului românesc, actorul Octavian Cotescu, a rămas în memoria publicului în special pentru pelicula 'Operațiunea Monstrul' (1976), în care a jucat alături Toma Caragiu și Marin Moraru, dar și pentru cuplu 'Tanța și Costel' pe care l-a format cu actrița Coca Andronescu în seria TV ''Iubirea e un lucru foarte mare''.

S-a născut la 14 februarie 1931, la Dorohoi, județul Botoșani. A absolvit Conservatorul de Artă Dramatică din Iași (1950).

În teatru, a debutat la 12 mai 1951, în 'Pădurea' lui Aleksandr Nikolaevici Ostrovski, pe scena Teatrului Bulandra din București (pe atunci Teatrul Municipal), unde a desfășurat o prestigioasă activitate. A colaborat și cu Teatrul Mic din București, pe scena căruia îl găsim în 1966, 1967, și în perioada 1978-1980, dar și cu teatre din provincie, în 1969 jucând și la Satu Mare, iar în 1983 și 1984, la Oradea, potrivit www.cinemagia.ro. și www.cimec.ro.

Piesa de teatru 'Pădurea', jucată la Teatrul Municipal (Bulandra), în imagine actorii: Ileana Predescu şi Octavian Cotescu, 1952.

Foto: (c) LAZĂR SCHINDERMAN/Arhiva istorică AGERPRES

Printre rolurile sale memorabile amintim: Bertrand din 'Sfînta Ioana' de George Bernard Shaw, în regia lui Liviu Ciulei (1958); Tom din 'Menajeria de sticla' de Tennessee Williams, în regia lui Dinu Negreanu (1960); Gogu din 'Proștii sub clar de lună' de Teodor Mazilu (1962) și Nae Girimea în 'D'ale Carnavalului' de Caragiale (1966), ambele regizate de Lucian Pintilie; Iordache din 'Acești nebuni fățarnici', de Teodor Mazilu, în regia lui Emil Mandric (1970); Cațavencu din 'O scrisoare pierdută' a lui Ion Luca Caragiale, în regia lui Liviu Ciulei (1972 și 1979).

A jucat și în: 'Revizorul' de Nikolai Vasilievici Gogol, regia Lucian Pintilie (1972); 'Chițimia' de Ion Băieșu, regia Alexandru Tatos (1974); 'Interviu', de Ecaterina Oproiu, regia Cătălina Buzoianu (1976); 'Anecdote provinciale' de Alexandr Vampilov, regia Valeriu Moisescu (1977); 'Unchiul Vania' de Anton Pavlovici Cehov, regia Laurențiu Azimioară (1978); 'Minetti' de Thomas Bernhard, regia Anca Ovanez-Doroșenco (1979); 'Maestrul și Margareta' de Mihail Afanasievici Bulgakov, regia Cătălina Buzoianu (1980); 'Tartuffe' de Moliere și 'Cabala bigoților' de Bulgakov, regizate de Alexandru Tocilescu (1982).

Piesa de teatru 'D'ale carnavalului' scrisă de Ion Luca Caragiale. În imagine (de la stg. la dr.) actorii: Ştefan Bănică Sr., Octavian Cotescu şi Rodica Tapalagă., 1966.

Foto: (c) ARMAND ROSENTHAL/Arhiva istorică AGERPRES

În cinematografie, Octavian Cotescu a jucat o serie de personaje care disimulează tare morale ce se dezvăluie treptat și a colaborat cu numeroși regizori, între care: Horea Popescu, Andrei Blaier, Geo Saizescu, Mihai Iacob, Mircea Mureșan, Sergiu Nicolaescu, Adrian Petringenaru, Alexandru Boiangiu, Mircea Moldovan, Alexandu Bocăneț, Manole Marcus, Carol Corfanta, Petre Bokor, Stere Gulea, Dan Pița, Alexa Visarion, Elisabeta Bostan, Virgil Calotescu, George Cornea, Alecu Croitoru.

Pe marele ecran a debutat în filmul 'Portretul unui necunoscut' (regia Gheorghe Turcu și Andrei Călărașu), lansat în 1961. Din bogata sa filmografie amintim: 'O dragoste lungă de-o seară', 'Diminețile unui băiat cuminte', 'Balul de sâmbătă seara', 'Castelul condamnaților', 'Asediul', 'Atunci i-am condamnat pe toți la moarte', 'Păcală', 'Tatăl risipitor', 'Un zâmbet pentru mai târziu', 'Toamna bobocilor' (în care a fost vocea povestitorului-comentator), 'Gloria nu cântă', 'Operațiunea Monstrul', 'Serenadă pentru etajul XII', 'Tufă de Veneția', 'Împușcături sub clar de lună', 'Eu, tu și Ovidiu', 'Iarba verde de acasă', 'Iarna bobocilor' (în care a avut, din nou, rolul povestitorului-comentator), 'Bietul Ioanide', 'Ion - blestemul pământului, blestemul iubirii', 'Omul care ne trebuie', 'Înghițitorul de săbii', 'Castelul din Carpați', 'Saltimbancii', 'Buletin de București', 'Rămân cu tine', 'Miezul fierbinte al pâinii', 'O lebădă iarna', 'Secretul lui Bachus', 'Sosesc păsările călătoare', 'Căsătorie cu repetiție'.

Ultima peliculă în care a jucat, a fost 'Clipa de răgaz', în lui regia Șerban Creangă, ce a avut premiera în 1986, la un an după decesul maestrului.

Prezent și pe micul ecran, artistul a apărut în adaptări de televiziune ale pieselor de teatru, în filme sau în momente umoristice. A realizat împreună cu actrița Coca Andronescu memorabilul cuplu ce ridiculiza lipsa de cultură, suficiența și prețiozitatea 'Tanța și Costel' din seria 'Iubirea e un lucru foarte mare', de Ion Băieșu, în viziunea regizorală a lui Titi Acs, prezentată la Televiziunea Română prin anii '60-'70. A jucat, de asemenea, în serialele TV 'Un august în flăcări' (1974, regia Dan Pița, Alexandu Tatos, Radu Gabrea, Doru Năstase), 'Războiul Independenței' (1977, regia Doru Năstase, Sergiu Nicolaescu, Gheorghe Vitanidis), 'Fram' (1983, regia Elisabeta Bostan).

Piesa de teatru 'Cabala bigoŢilor'. în imagine (de la stg. la dr.) actorii: Violeta Andrei Şi Octavian Cotescu, 1983.

Foto: (c) ARMAND ROSENTHAL/Arhiva istorică AGERPRES

De asemenea, și-a legat numele și de teatrul la microfon, vocea sa fiind păstrată în zeci de piese înregistrate de-a lungul anilor, între care: 'Darul spiridușilor' de Frații Grimm, din 'Greuceanu' al lui Petre Ispirescu, din 'Harap-Alb' al lui Ion Creangă, din 'Motanul încălțat' de Charles Perrault, din 'Fetița cu chibriturile' a lui Hans Christian Andersen, 'Familia Chiț-Chiț' a lui Ion Pas.

Actor cu o carieră impresionantă, a avut alături, pe scenă, pe platourile de filmare sau în studiourile de înregistrări nume mari ale scenei și filmului românesc, printre care: Lucia Sturdza Bulandra, Clody Bertola, Ion Lucian, Mihai Mereuță, Victor Rebengiuc, Vasilica Tastaman, Mircea Albulescu, Rodica Tăpălagă, Ilarion Ciobanu, Gelu Colceag, Grigore Vasiliu Birlic, Toma Caragiu, Gina Patrichi, Marin Moraru, Ștefan Bănică, Ion Caramitru, Virgil Ogășanu, Ion Besoiu, Olga Tudorache, Carmen Stănescu, Tamara Buciuceanu-Botez, Dem Rădulescu, Irina Petrescu, Mariana Mihuț, Monica Ghiuță, Dinu Manolache, Mihai Fotino, Radu Beligan, Valentin Uritescu, Marcel Iureș.

Actorii Octavian Cotescu şi Petre Gheorghiu, alături de tineri actori în sala de teatru, citind scenariul piesei 'Râs şi Plâns' de Ivan Radoev, 1983.

Foto: (c) ARMAND ROSENTHAL/Arhiva istorică AGERPRES

Octavian Cotescu a avut și o carieră didactică apreciată fiind profesor universitar și rector (1981-1985) al Institutului de Artă Teatrală și Cinematografică (IATC) 'I.L. Caragiale' din București, unde a pregătit generații de actori de succes printre care: Horațiu Mălăele, Dan Condurache, Mariana Mihuț, Maria Ploae, Radu Gheorghe, Catrinel Dumitrescu sau regretații Ovidiu Iuliu Moldovan și Geo Costiniu.

Pentru întreaga activitate, marele artist a primit premiul ACIN (1985). De asemenea, a fost distins cu Ordinul Meritul Cultural clasa a III-a ''pentru merite deosebite în domeniul artei dramatice'' (1967).

A fost căsătorit cu actrița Valeria Seciu, care i-a fost studentă la IATC, cei doi având împreună un fiu, Alexandru (născut în 1968), care a ales să devină călugăr la Mănăstirea Vatoped de pe Muntele Athos.

Marele artist a părăsit scena și lumea aceasta la 22 august 1985, la doar 54 de ani. În memoria sa, în 1993, la Editura Meridane, a apărut volumul 'Octavian Cotescu', îngrijit de Ileana Berlogea și Ion Toboșaru. Numele său se regăsește printre cele 200 de nume de mari artiști încrustate pe soclul ''Gongului Thaliei'', monument simbol al teatrului amplasat pe Aleea Celebrităților în Piața Timpului, din centrul Capitalei. AGERPRES/(Documentare - Cerasela Bădiță, editor: Ionela Gavril, editor online: Andreea Preda)