Minoru Yamasaki este unul dintre cei mai proeminenți arhitecți americani ai secolului XX. Este autorul proiectului clădirilor originale World Trade Center din centrul orașului Manhattan, New York - emblematicele 'Turnuri Gemene' -, distruse în atacurile teroriste din 11 septembrie 2001, în care au murit aproape 3.000 de oameni și care au modificat radical orizontul orașului. Yamasaki și-a construit o reputație de mare arhitect cu impresionanta sa colecție de peste 250 de clădiri unice, moderne, ridicate în mai multe orașe din Statele Unite, precum și în Canada, Japonia, Arabia Saudită și India. A fost distins cu trei premii First Honor ale Institutului American al Arhitecților (AIA), iar în 1963 a devenit membru al AIA, notează https://www.historyhit.com/.

Născut în Seattle, statul Washington, pe 1 decembrie 1912, din părinți imigranți japonezi, Yamasaki a absolvit, în 1934, Departamentul de Arhitectură al Universității Washington. S-a mutat în orașul New York, unde a ocupat mai multe funcții de proiectant, iar între 1943 și 1945 a fost asistent universitar la catedra de design arhitectural din cadrul Universității Columbia. În 1945 s-a mutat în Detroit, devenind proiectant șef la marea firmă de arhitectură 'Smith, Hinchman și Grylls'; unul dintre proiectele sale a fost o anexă modernă pentru clădirea în stil neoclasic a Băncii Rezervei Federale din Detroit (1946), conform https://www.britannica.com/.

Minoru Yamasaki  (1950)

Sursa foto: The Detroit News

Deși viziunea arhitecturală a lui Yamasaki a fost unică și extrem de personală, stilul său aparține unei ramuri a modernismului de la mijlocul secolului, numită 'Noul Formalism'. Continuând până la începutul anilor 1970, 'Noul Formalism' a îmbrățișat materiale rafinate precum marmura sau travertinul și a combinat elemente de design clasic, cum ar fi arcadele și colonadele, cu aspecte și forme moderne. Monumentale ca scară și simetrice ca aspect, clădirile neoformaliste sunt aproape întotdeauna situate pe un plan plat, adesea configurate ca un podium ridicat care plutește deasupra unui bazin reflectorizant, mai notează https://friendsofyamasaki.org/.

A demisionat în 1949 pentru a deveni partener alături de George Hellmuth și Joseph Leinweber. Yamasaki a proiectat terminalul Aeroportului Municipal Lambert din St. Louis, Missouri, care s-a remarcat prin utilizarea impresionantă a boltelor înalte din beton, ce au amintit de grandoarea depourilor feroviare americane de la începutul secolului XX, cum ar fi Grand Central Station din New York. Noul design al terminalului a stabilit reputația internațională a lui Yamasaki și a introdus un nou concept pentru designul aeroporturilor (rafinat și dezvoltat în continuare în lucrările arhitectului Eero Saarinen).

World Trade Center,  New York City, Martie 2001

Sursa foto: Cacophony UW Special Collections (SEA2351)

În 1955, Yamasaki a fondat firma 'Yamasaki & Associates', împreună cu Leinweber, și a fost însărcinat să proiecteze consulatul SUA din Kobe, Japonia, arată https://www.detroithistorical.org/.

După succesul cu terminalul Aeroportului Lambert din St. Louis, Yamasaki a încorporat din ce în ce mai mult în arhitectura sa ornamente de inspirație gotică, islamică și japoneză. Pereții ecranați din aluminiu, cu modele elaborate, de la clădirea biroului regional de vânzări 'Reynolds Metals' (1959) din Southfield, Michigan, demonstrează interesul său pentru modele exotice, în timp ce arcadele și copertinele din beton ale terminalului Aeroportului Dhahran (1961) din Arabia Saudită s-au armonizat cu împrejurimile. Printre cele mai elaborate lucrări ale sale se află Pavilionul Federal de Știință pentru Târgul Mondial de la Seattle (1962, astăzi Pacific Science Center), care constă dintr-o serie de copertine dantelate cu arcade parabolice, indică https://friendsofyamasaki.org/.

Space Needle from Science Center,  Seattle, 1962 

Sursa foto: Cacophony UW Special Collections (SEA2351)

Până în 1975, cei de la 'Yamasaki & Associates' au construit un număr incredibil de clădiri, între care: Centrul de conferințe 'McGregor Memorial' al Universității Wayne State din Detroit (1958); clădirea Colegiului pentru Educație al Universității Wayne State din Detroit (1960); Michigan Consolidated Gas Company (cunoscută astăzi sub numele de One Woodward) din Detroit (1963); Prentis Hall și Auditoriumul DeRoy ale Universității Wayne State din Detroit (1964); Hotelul Century Plaza din Los Angeles (1975). În India, a proiectat Pavilionul SUA de la Târgul Agricol Mondial din New Delhi (1959) și a fost invitat să proiecteze, în 1983, Sala Fondatorilor din Shinji Shumeikai, prefectura Shiga, Japonia.

Yamasaki este probabil cel mai cunoscut pentru World Trade Center, un complex de mai multe clădiri construite pe un teren de 6,5 hectare în districtul financiar din Manhattan, New York City (lucrările au avut loc între anii 1968 și 1984 și s-au încheiat între 1972 și 1987). Complexul s-a remarcat prin turnurile gemene cu 110 etaje, care, până la distrugerea lor în atacurile teroriste din 2001, se numărau printre cele mai înalte clădiri de birouri din lume, notează https://www.docomomo-wewa.org/.

Autobiografia sa, 'A Life in Architecture', a fost publicată în 1979, amintește https://www.britannica.com//.

Grav bolnav în urma unui ulcer cu care s-a confruntat întreaga viață, arhitectul american a decedat pe 6 februarie 1986. Compania sa, 'Yamasaki & Associates', și-a continuat activitatea până în 2010, potrivit https://www.historyhit.com/. AGERPRES/(Documentare - Irina Andreea Cristea; editor: Doina Lecea, editor online: Alexandru Cojocaru)

Sursa foto din deschidere: www.historylink.org