De peste trei decenii, scriitorul Charles Dickens și personajele sale sunt strâns legate de orașul Deventer, unul dintre cele mai vechi din Țările de Jos, și de istoricul său cartier Bergkwartier. Anul acesta marchează cea de-a 33-a ediție a Festivalului Dickens. Cu acest prilej peste 950 de personaje din celebrele cărți ale autorului englez sunt readuse la viață: de la Scrooge la Oliver Twist, de la domnul Pickwick la Colindele de Crăciun, de la orfani la funcționari și oameni rafinați. Pomi de Crăciun impunători și clădiri frumos restaurate completează atmosfera festivalului, menționează https://dickensfestijn.nl/.

Ediția din 2025, care readuce la viață orașul englezesc din secolul al XIX-lea al lui Charles Dickens, în cartierul olandez Bergkwartier, are loc sâmbătă, 13 decembrie, și duminică, 14 decembrie. În fiecare an, mii de vizitatori din Țările de Jos și din străinătate se adună pe străzile înguste ale cartierului Bergkwartier, unde sunt întâmpinați de domni rafinați care merg pe biciclete înalte, dar și de funcționari și doamne respectabile care se înclină cu respect în fața vizitatorului.

Atmosfera din cărțile scriitorului englez este reconstruită aidoma: printre cei care cântă colinde de Crăciun și artizanii care își demonstrează meșteșugul, se regăsesc vagabonzii care cerșesc dar și hoții. În același timp, negustorii își oferă mărfurile: antichități și bijuterii, cărți și artă, turtă dulce, cidru și castane coapte, mai menționează https://dickensfestijn.nl/.

Charles Dickens a trăit între 1812 și 1870 și este cel mai faimos scriitor englez al secolului al XIX-lea. Lumea descrisă de Dickens a fost în principal lumea primei sale copilării. Festivalul Dickens reprezintă o oportunitate de a întâlni o multitudine de personaje din cărțile lui Charles Dickens, cum ar fi, spre exemplu, zgârcitul și neprietenosul Ebenezer Scrooge din 'Colind de Crăciun' dar și fantoma partenerului său decedat, Jacob Marley, anunțând sosirea celor trei spirite ale Trecutului, Prezentului și Viitorului, care încearcă să-l convingă pe Scrooge să-și schimbe firea zgârcită.

În cartierul Bergkwartier, la un colț de stradă, stă așezat, un alt personaj dickensian, și anume bătrâna și bogata domnișoară Havisham din cartea 'Marile Speranțe', îmbrăcată în rochia de mireasă și înconjurată de obiecte de argint, așteptându-l pe mirele ei; Pip, cel îndrăgostit nebunește de aroganta Estelle. Vizitatorii pot arunca o privire în casa lui Bob Cratchit, un funcționar sărac din biroul lui Scrooge. Familia Cratchit se bucură de cina de Crăciun cu curcan, în timp ce fiul bolnav, Tim, strigă: 'Dumnezeu să ne binecuvânteze pe toți!'. Sau pot să intre într-o clasă ai cărei elevi sunt dominați de un profesor strict, care pare că au ieșit din cartea 'Nicolas Nickleby'.

Atmosfera este înveselită de aventurile comice ale excentricului și credulului Samuel Pickwick și ale Clubului Pickwick, din 'Documentele Pickwick', iar David Copperfield se plimbă pe străzile cartierului Bergkwartier, însoțit de frumoasa, dar naiva Dora. Pe de altă parte, văduva Lady Dedlock jelește în jurul misteriosului cimitir de la Casa Bleak, la mormântul căpitanului Hawdon, lângă pietrele funerare ale multor alte victime ale condițiilor dure de viață din secolul al XIX-lea, mai arată https://dickensfestijn.nl/.

***

Charles Dickens este considerat cel mai mare romancier al epocii victoriene. Operele sale s-au bucurat de o popularitate fără precedent, iar criticii și cercetătorii l-au recunoscut drept un geniu literar. Romanele și povestirile sale scurte au și astăzi mulți cititori, conform https://dickensfair.com.

Născut pe 7 februarie 1812 în cartierul Landport din Portsmouth, Charles John Huffam Dickens a fost al doilea dintre cei opt copii ai lui John și Elizabeth Dickens, membri săraci ai unei clase nobiliare aflate în dificultate. Familia Dickens s-a mutat aproape constant, limitându-și în cele din urmă peregrinările la Londra și împrejurimile sale. În această situație, Dickens a ajuns să cunoască și să descrie orașul atât de bine încât acesta este asociat pentru totdeauna cu el.

A primit puțină educație formală, iar în 1824, la vârsta de doisprezece ani, a început să lucreze într-o fabrică de înnegrit încălțămintea, după ce tatăl său a fost trimis la închisoarea pentru datornici din Marshalsea, împreună cu mama sa și majoritatea fraților săi. Această sărăcie din copilărie și sentimentele de abandon, deși necunoscute cititorilor săi până după moartea sa, aveau să influențeze puternic opiniile ulterioare ale lui Dickens despre reforma socială și să marcheze lumea pe care avea să o creeze prin ficțiunea sa.

După ce tatăl său a primit o mică moștenire, Charles a putut să se întoarcă la școală pentru o scurtă perioadă și, la 15 ani, a devenit funcționar într-un birou de avocatură, apoi stenograf în instanțe (dobândind astfel cunoștințe despre lumea juridică adesea folosită în romane) și, în final, reporter parlamentar și de ziare. Acești ani i-au lăsat o afecțiune nestinsă pentru jurnalism și un dispreț atât față de lege, cât și față de Parlament.

În 1833, Dickens a început să contribuie cu povestiri și eseuri descriptive la reviste și ziare, care au fost retipărite sub titlul 'Sketches by Boz', în februarie 1836. În aceeași lună, a fost invitat să prezinte o narațiune serială comică care să însoțească gravurile unui artist cunoscut, iar șapte săptămâni mai târziu a apărut prima parte a 'Pickwick Papers'.

În câteva luni, Pickwick făcea furori, iar Dickens a devenit curând cel mai popular autor al vremii. Și-a dat demisia de la ziar și s-a angajat să editeze o revistă lunară, 'Bentley's Miscellany', în care a publicat serialul 'Oliver Twist' (1837-1839).

După o poveste de dragoste pasională, dar eșuată, cu Maria Beadnell, fiica unui bancher, în aprilie 1836 s-a căsătorit cu Catherine Hogarth, fiica cea mare a unei familii scoțiene proeminente în domeniul artelor. El și Catherine au avut zece copii (nouă au supraviețuit) și, deși inițial căsătoria a fost fericită, s-a încheiat în cele din urmă cu o separare legală scandaloasă, în parte datorită relației sale cu tânăra actriță Ellen Ternan.

Până în 1850, Dickens publicase nouă romane, inclusiv 'Nicholas Nickleby' și 'David Copperfield'. Multe dintre persoanele reale din viața sa au devenit personaje în cărțile sale, poate cel mai notabil fiind domnul Micawber (tatăl său) în 'David Copperfield' și doamna Nickelby (mama sa) în 'Nicholas Nickleby'. Dickens însuși a apărut de mai multe ori, mai ales în rolul lui David Copperfield.

Charles Dickens a creat unele dintre cele mai durabile personaje din literatură, rivalizând chiar și cu Shakespeare. Oliver Twist, Samuel Pickwick, Sam Weller, domnișoara Havisham, Sairey Gamp, Nicholas Nickleby și mulți alții sunt personaje unice. Interesul profund pentru problemele sociale ale timpului său a generat schimbări și controverse reale în timpul vieții sale; termenul 'dickensian' având încă puterea de a invoca anumite condiții. Viața sa a fost la fel fascinantă și plină de minuni ca oricare dintre romanele sale, iar multe dintre situațiile și oamenii pe care i-a întâlnit și-au găsit calea în operele sale, conform https://dickensfair.com.

A scris o serie de cărți și povestiri cu tematică de Crăciun (un nou gen literar), dintre care cea mai populară a fost 'Colind de Crăciun', concepută și scrisă în câteva săptămâni în 1843.

Recunoscut pentru vioiciunea și amuzamentul său generos, Dickens a fost un mare fan și promotor al Crăciunului pentru cea mai mare parte a vieții sale. Atunci când Dickens a murit în 1870, o anume vânzătoare de la un magazin londonez ar fi exclamat: 'Dickens a murit? Atunci va muri și Moș Crăciun?'.

Dickens a făcut turnee în calitate de cititor dramatic și s-a ocupat cu activitățile caritabile, precum organizarea de școli pentru copii săraci și o societate de împrumuturi pentru a ajuta oamenii săraci să imigreze în Australia. A călătorit mult pe continent și a vizitat America de două ori.

S-a stins din viață, în urma unui accident vascular cerebral, la vârsta de 58 de ani, la 9 iunie 1870, în casa sa de la țară, Gads Hill. A dorit să fie înmormântat, fără fanfară, într-un mic cimitir din Rochester, dar a fost depus în Colțul Poeților, la Abația Westminster. AGERPRES/(Documentare - Suzana Cristache Drăgan, Mariana Zbora-Ciurel; editor: Irina Andreea Cristea, editor online: Andreea Preda)

Sursa fotografiilor: Dickens Festijn/Facebook