Samuel Langhorne Clemens, cunoscut sub pseudonimul literar Mark Twain, scriitor, satirist și umorist american, autorul celebrelor romane 'Aventurile lui Tom Sawyer', 'Prinț și cerșetor', 'Aventurile lui Huckleberry Finn' și 'Un yankeu la curtea regelui Arthur', s-a născut la Hannibal, în statul Missouri, SUA, la 30 noiembrie 1835.

Renunțând la școală când avea doar 12 ani, a început să lucreze ca ucenic în atelierul unui tipograf. Aici a descoperit din întâmplare o carte despre Ioana d'Arc, care a fost pentru el o sursă de inspirație. La scurt timp, a început să scrie schițe umoristice pentru un ziar local, scrie site-ul https://www.famousauthors.org/.

Începând cu 1853, a mers la New York și la Philadelphia, de unde a trimis acasă schițe de călătorie.

A fost ucenic de pilot de râu pe un vas cu abur între 1857 și 1859. Cei doi ani petrecuți pe fluviul Amazon i-au asigurat o bogată sursă de inspirație pentru conturarea viitoarelor sale personaje și povestiri.

După izbucnirea războiului civil, l-a urmat apoi pe fratele său unionist, Orion, într-o călătorie la vest de Nevada, unde acesta fusese numit secretar al teritoriului. Relatarea călătoriei lor și aventurile și activitatea desfășurate la un ziar din Virginia City aveau să se regăsească în 'Drumuri grele' (1869), scrie https://marktwainhouse.org/.

Întâlnirea cu umoristul Artemus Ward în 1863, avea să conducă la inițierea și instruirea lui Mark Twain în tehnica și arta narațiunii.

În 1865, i-a apărut prima lui povestire importantă, 'Broască săltăreață din comitatul Calaveras', publicată sub pseudonimul lui literar. Doi ani mai târziu, a fost publicat primul său volum de schițe comice.

A urmat o călătorie în Europa și în Orientul Mijlociu, pe care scriitorul a povestit-o în 'Inocenții în străinătate' (1869), mai scrie sursa citată.

În 1870 s-a căsătorit cu Olivia Langdon, fiica semi-invalidă a celui mai bogat om din Elmira, New York, cu care și-a întemeiat o familie la Hartford, în Connectict.

Avea să publice primul său roman, 'Epoca de aur' (în colaborare cu Charles Dudley Warner), în 1873, constituindu-se într-o privire satirică asupra perioadei postbelice. Romanul a fost perceput ca o combinație între Jonathan Swift și Horatio Alger, tema atracției și repulsiei generate de bunăstarea și puterea americană marcând și contradicțiile din comportamentul lui Twain, care oscilează între satiră și urmărirea îmbogățirii, între demascarea falsității visului american și celebrarea lui, conform https://marktwainhouse.org/.

Cele mai importante realizări ale sale au fost însă rezultatul întoarcerii sale în lumea copilăriei, materializate în cunoscutele volume 'Tom Sawyer' (1876) sau 'Viața pe Mississippi' (1883).

În 1885 a publicat romanul 'Huckleberry Finn', considerat o capodoperă a literaturii americane și universale. Povestite chiar în dialectul lui Huck, inadaptatul social, aventurile lui Huck la bordul bărcii împreună cu sclavul fugit, Jim, reprezintă pentru Twain cea mai inspirată formă de satiră socială legată de problema fundamentală a rasei și soarta tragică a Americii. Călătoria lor devine un ritual al trecerii pentru Huck, în care decizia lui de 'a merge în infern' de dragul umanității lui Jim și al nevoii de demnitate și libertate adâncește aventurile lor și conferă romanului dimensiunile mitului american autentic, conform https://americanliterature.com/.

În 1889 i-a apărut volumul 'Un yankeu la curtea regelui Arthur'.

S-a bucurat de prietenia mai multor personalități, între care autorul și criticul literar William Dean Howells, politicianul și autorul Booker T. Washington, inginerul și inventatorul Nikola Tesla, scriitoarea Helen Keller și magnatul Henry Huttleston Rogers. Autorul american William Faulkner a scris despre Twain că a fost 'părintele literaturii americane', notează site-ul https://serialreaders.com/.

Twain a murit la 21 aprilie 1910, la vârsta de 74 de ani, fiind înmormântat la Elmira, statul New York.

În 1916, i-a apărut povestirea postumă 'Străinul misterios', scrisă în momente dificile provocate de moartea unei fiice și de diagnosticarea alteia cu o formă incurabilă de epilepsie, dar și de invaliditatea soției sale. În povestire, scriitorul conștientizează absurdul vieții exprimându-le sub o formă nihilistă: 'nu există Dumnezeu, nici univers, nici rasă umană, nici viață pământeană, nici rai, nici iad. Totul este un vis - un vis grotesc și nebunesc. Nu există nimic în afară de tine. Iar tu nu ești decât un gând - un gând hoinar, un gând inutil, un gând fără cămin, pribegind ridicol prin eternitățile pustii!'

A fost distins cu un masterat onorific în artă de către Universitatea Yale (1888) și un doctorat onorific în litere de către Universitatea Oxford (1907), menționează https://www.famousauthors.org/. AGERPRES/(Documentare - Ionela Gavril, editor: Irina Andreea Cristea, editor online: Alexandru Cojocaru)

Sursa foto: www.imdb.com