Actorul Jean-Claude Van Damme s-a născut la 18 octombrie 1960, la Berchem-Sainte Agathe, Belgia. În adolescență, la îndemnul tatălui său, a fost îndrumat să studieze artele marțiale, iar ulterior a început pregătirea pentru acest sport la Centre National De Karate (Centrul Național de Karate) sub îndrumarea maestrului Claude Goetz din Ixelles, Belgia, menționează imdb.com.

Van Damme s-a antrenat timp de 4 ani și a câștigat un loc în echipa belgiană de karate. A câștigat campionatul european la categoria greutate medie al asociației profesionale de karate și l-a învins pe al doilea cel mai bun luptător de karate din lume. În următorii șase ani, a participat la competiții de karate full-contact și semi-contact.

La vârsta de 19 ani, a plecat la Hong Kong, în căutarea unei cariere actoricești, însă nu a avut prea mult succes. În 1981, Van Damme s-a mutat la Los Angeles. A urmat cursuri de engleză în timp ce lucra livrând pizza, sau ca șofer de limuzină și, datorită lui Chuck Norris, a obținut un loc de muncă într-un club, mai menționează imdb.com.

Norris i-a acordat lui Van Damme un mic rol în filmul 'Missing in Action' (1984), dar nu a fost suficient de bun pentru a atrage atenția cuiva. În 1986, a primit rolul unui ticălos numit Ivan în filmul cu buget redus 'No Retreat, No Surrender', urmat fiind de un altul în pelicula 'Bloodsport' (1988).

Atuurile sale în domeniul artelor marțiale, evidențiate de capacitatea sa de a da o lovitură la capul adversarului în timpul unei rotații de 360 de grade și cele legate de aspectul său au dus la distribuirea sa în roluri principale în filme cu buget mai ridicat precum 'Cyborg' (1989), 'Lionheart' (1990), 'Double Impact' (1991), 'Universal Soldier' (1992), 'Timecop' (1994), 'The Quest' (1996), 'Maximum Risk' (1996), 'Legionnaire' (1998), 'Universal Soldier: The Return' (1999), 'In Hell' (2003).

În 2004, a jucat în 'Wake of Death' și 'Narco'. Au urmat peliculele: 'Until Death' (2007), 'JCVD' (2008), 'Universal Soldier: Regeneration' (2009), 'Assassination Games' (2011), 'Kung Fu Panda 2' (voce, 2011), 'The Expendables 2' (2012), 'Universal Soldier: Day of Reckoning' (2012), '6 Bullets' (2012), 'Enemies Closer' (2013), 'Swelter' (2014), 'Soldiers' (2014), 'Pound of Flesh' (2015), 'Kung Fu Panda 3' (voce, 2016), 'The Bouncer' (2018), 'We Die Young' (2019).

În martie 2016, Jean Claude Van Damme a fost în țara noastră și a filmat pentru o reclamă la o bere, la Bâlea Lac. Acesta a declarat, în timpul filmărilor de la Bâlea Lac, că iubește România, arătând multă recunoștință fanilor români, pe care îi apreciază foarte mult. 'Multă dragoste României! Mulțumită vouă, fanilor, am ajuns cine sunt azi. Vedetele de cinema nu sunt nimic, fără public. A face un film presupune o echipă foarte mare și noi suntem foarte norocoși să fim împinși în față, ca să arătăm bine. Practic, când mă adresez vouă, vorbesc și în numele echipei mele. Mulțumesc, România! Vă iubesc!', le-a spus jurnaliștilor Jean Claude Van Damme. Acesta s-a declarat încântat de peisajul de la Bâlea Lac, la peste 2.000 de metri altitudine, în Munții Făgărașului, unde, deși erau minus 3 grade, actorul a filmat îmbrăcat doar într-o vestă, cu brațele goale.

În ultimii ani a evoluat în: 'The Last Mercenary' (2021), 'Minions: The Rise of Gru' (voce, 2022), 'Mortal Kombat 1' (joc video, voce, 2023), 'Darkness of Man' (2024), 'Kill Em All 2' (2024), 'The Gardener' (2025).

Van Damme a fost căsătorit de cinci ori cu patru femei diferite și are trei copii. AGERPRES/(Documentare - Suzana Cristache Drăgan, editor: Ionela Gavril, editor online: Andreea Preda)