În fiecare an, pe 1 octombrie, este marcată Ziua mondială a vegetarianismului (World Vegetarian Day), o zi menită să promoveze bucuria, compasiunea, precum și posibilitățile de îmbunătățire a vieții oferite de vegetarianism, conform https://worldvegetarianday.navs-online.org/.

Ziua mondială a vegetarianismului dă startul unei luni de petreceri, cu mese specifice, prezentări, degustări de mâncare și o mulțime de discuții prietenoase. Pentru cei care sunt noi în vegetarianism, servește ca prilej și ispită pentru a încerca mâncăruri fără carne (chiar și numai pentru o zi) și a afla despre numeroasele sale beneficii, menționează sursa citată mai sus.

Tot la 1 octombrie începe ''Luna de conștientizare a vegetarianismului'', care se încheie pe 1 noiembrie. În această zi și pe tot parcursul lunii octombrie, vegetarienii din întreaga lume cresc gradul de constientizare și promovează un stil de viață vegetarian, oferind informații despre beneficiile acestuia atât pentru oameni, cât și pentru animale, amintește și site-ul https://www.worldanimalprotection.org/.

Potrivit https://worldvegetarianday.navs-online.org/, dietele vegetariene pot reduce riscul unor cauze majore de deces, cum ar fi bolile de inimă, accidentul vascular cerebral și cancerul, reducând în același timp expunerea la agenți patogeni care pot provoca toxiinfecții alimentare, oferă un răspuns viabil pentru foametea la nivel mondial printr-o utilizare mai eficientă a cerealelor și a altor culturi, și, totodată, contribuie la salvarea animalelor. De asemenea, contribuie la conservarea unor ecosisteme de neînlocuit, cum ar fi pădurile tropicale și alte habitate sălbatice, la reducerea gazelor cu efect de seră care accelerează încălzirea globală, precum și la atenuarea poluării mediului în continuă expansiune cauzată de zootehnie.

Fermele industriale sunt una dintre principalele cauze ale schimbărilor climatice și ale defrișărilor, de asemenea, produc mai multe gaze cu efect de seră decât toate mijloacele de transport globale la un loc, conform https://www.worldanimalprotection.org/ Prin adoptarea unei diete bazate pe plante, se depun eforturi pentru reducerea cererii de carne și, prin extensie, se aduce un aport la protejarea animalelor din fermele industriale. Peste 70 de miliarde de animale sunt crescute în fiecare an - iar 50 de miliarde dintre acestea își petrec viața în ferme industriale, în care sunt ținute înghesuite și duc o viață scurtă.

Vegetarianismul este benefic și pentru fauna salbatică. Pădurile și alte habitate naturale sunt distruse pentru a face loc fermelor, pășunilor și terenurilor folosite pentru producerea de hrană pentru animale. Această defrișare în masă reduce biodiversitatea și provoacă pierderea speciilor de plante, insecte și animale, accelerând totodată schimbările climatice, indică aceeași sursă.

Ziua mondială a vegetarianismului a fost stabilită în anul 1977 de Societatea Vegetarienilor din America de Nord (NAVS) și aprobată ulterior, în 1978, de Uniunea Internațională a Vegetarienilor (UIV).

Uniunea Internațională a Vegetarienilor (International Vegetarian Union - IVU) a fost înființată la Dresda, în Germania, în anul 1908. Aceasta este o rețea globală ce cuprinde numeroase organizații independente din întreaga lume și care promovează vegetarianismul. Ideea înființării Uniunii Internaționale a Vegetarienilor a venit de la Societatea Franceză a vegetarienilor, după cum arată site-ul https://ivu.org/. Primul congres privind vegetarianismul, care a avut loc în 1908, la Dresda, în Germania, a fost organizat la nivel internațional de Societatea Britanică a vegetarienilor și local, de Societatea vegetarienilor din Dresda.

Până în 1914 exista deja o Societate a vegetarienilor în aproape toate țările din Europa și multe altele în întreaga lume. Congrese mondiale privind vegetarianismul au avut loc la fiecare doi sau trei ani, iar la fiecare congres Societățile membre aleg Consiliul Internațional (care până în 1971 s-a numit Comitetul Executiv), potrivit site-ului https://ivu.org/.

Fondată în 1974, Societatea Vegetarienilor din America de Nord (NAVS) este o organizație educațională, al cărei obiectiv urmărește două direcții: prima vizează oferirea unei rețele de suport pentru membrii și grupurile afiliate NAVS și pentru vegetarieni în general, iar cea de-a doua direcție vizează informarea publicului despre modul în care vegetarianismul aduce beneficii oamenilor, animalelor și Pământului pe care cu toți trăim. Realizarea acestor obiective se face prin mai multe mijloace, între care revista trimestrială a NAVS - ''Vegetarian Voice'' -, apariția și distribuirea altor publicații de profil, găzduirea de conferințe, oferirea de consultanță. Începând din 1975, NAVS organizează și sponsorizează conferințe educaționale anuale (inclusiv trei evenimente la nivel mondial). Conferințele ''Vegetarian Summerfest'', organizate de NAVS, sunt deschise pentru oricine este interesat să afle mai multe despre vegetarianism.

Vegetarianismul exclude consumul produselor de origine animală în totalitate. Există, însă, și variante de alimentație vegetariană în care carnea este exclusă, dar nu și ouăle sau alte produse obținute de la animale, precum lactatele sau mierea. Sunt, astfel, ovo-lacto-vegetarieni (cei care mănâncă ouă și produse lactate), lacto-vegetarieni (cei care consumă produse lactate, dar nu și ouă), ovo-vegetarienii (cei care nu mănâncă produse lactate, dar mănâncă ouă).

Totuși, simpla evitare a consumului de carne nu înseamnă neapărat că avem o dietă sănătoasă, atrage atenția https://www.worldanimalprotection.org/. Trebuie urmată o dietă echilibrată, asigurându-ne că primim toți nutrienții necesari, ceea ce înseamnă consumul unui amestec benefic de fructe, legume, carbohidrați și proteine. AGERPRES/(Documentare - Ruxandra Bratu, editor: Liviu Tatu, editor online: Alexandru Cojocaru)