Una dintre cele mai cunoscute și apreciate interprete de muzică populară și romanțe de la noi, Ioana Radu, pe numele său adevărat Eugenia (Jana) Braia, s-a născut în ziua de 17 februarie 1917, la București, potrivit https://teatrultanase.ro/.

Considerată regina romanțelor, a avut o soră la fel de celebră, Mia Braia.

Ioana Radu a copilărit în Craiova - în mahalaua Sineasca -, unde îi era stabilită familia. Aici a și cântat pentru prima dată, în cârciuma tatălui său, Constantin, care se numea 'La ieftenirea traiului'. Primele cântece populare și lăutărești le-a cules și le-a învățat de la lăutarii cârciumii părintelui său, arată sursa menționată.

A studiat la Liceul 'Elena Cuza' din Craiova, unde profesoara de muzică îi cultivă dragostea pentru cântecul lăutăresc și mai ales pentru romanță, conform 'Dicționarului personalităților feminine din România' (București, Meronia, 2009). După un periplu la Calafat și Corabia, în 1936, din cauza situației financiare precare, și-a părăsit soțul, stabilindu-se la București.

În Capitală, după câteva înregistrări la Radio, la propunerea dirijorului Alfred Alessandrescu, participă, cu numele de artistă Ioana Radu, pe care i-l dă compozitorul Ion Filionescu, la un concurs de muzică populară organizat de Radio, la care erau înscriși peste 800 de interpreți. Se califică doar ea și Rodica Bujor (Eugenia Nedelea).

Pe 30 aprilie 1939, cântă prima oară la Radio, într-un program de muzică ușoară cu Petre Alexandru și Mia Braia (sora sa mai mare și soțul acesteia), cu numele Jana Radu. A debutat radiofonic cu pseudonimul ales de Ion Filionescu la 29 octombrie 1939, conform https://teatrultanase.ro/. Începe să cânte în restaurante și grădini de vară vestite la acea vreme, precum 'Potcoava', 'Princiar', 'Motanul negru', 'Cina'. În același timp, se dedică interpretării romanței românești.

După război, își continuă activitatea concertistică la Radiodifuziunea Română, la Teatrul de Estradă 'Constantin Tănase', unde cânta și Maria Tănase, la Circul de Stat și la Orchestra de muzică populară 'Barbu Lăutaru' din București.

În anul 1961, într-un turneu, pe șoseaua Orșova-Caransebeș, autobuzul care transporta artiștii a fost implicat într-un accident de circulație. A fost momentul în care Ioana Radu a fost grav rănită la picioare, rămânând cu sechele pe viață. Spectacolele de retragere din viața muzicală le susține în 1967 la Timișoara, Arad și Cluj-Napoca, pe stadioane, datorită mulțimii oamenilor care doreau să fie alături de marea artistă.

Cântă în filmul 'O zi în București' din 1987 (regia și scenariul Ion Popescu-Gopo) piesele 'Aș vrea iar anii tinereții' și 'În chioșc fanfara cânta'. În același an, Pompiliu Gâlmeanu realizează filmul 'Omagiu romanței - Ioana Radu', ce o are drept personaj principal. De asemenea, pe 8 februarie 1987, cu ocazia împlinirii a 70 de ani de viață ai artistei, la Sala Radio a avut loc spectacolul aniversar Omagiu romanței.

A participat la mai multe ediții ale Festivalului Național de Romanțe 'Crizantema de Aur', de la Târgoviște.

În 1964, i-a fost conferit titlul de Artist al Poporului din Republica Populară Română 'pentru merite deosebite în activitatea desfășurată în domeniul teatrului, muzicii și artelor plastice', iar în anul 1968 solista de muzică populară și romanțe a fost distinsă cu Ordinul Meritul Cultural clasa a II-a, pentru merite deosebite în activitatea muzicală.

Ioana Radu s-a căsătorit de șase ori și a fost a doua motociclistă a țării, menționează site-ul Teatrului de Revistă 'Constantin Tănase'.

Marea cântăreață s-a stins din viață, în singurătate, la 73 de ani, pe 19 septembrie 1990. Este înmormântată în cimitirul Bellu din București.

A lăsat în urma ei cântece nemuritoare, printre care: 'Dorule și-o boală grea', 'Când o fi la moartea mea', 'Am iubit și-am să iubesc', 'Mai vino, seara pe la noi', 'De la moară pân' la gară', 'Anicuța neichii dragă', 'La puțul cu cinci izvoare', 'Piatra, piatră', 'Tudorițo, nene', 'Toată lumea-mi zice Lotru', 'Dealu-i deal și valea-i vale', 'Era iarnă și ningea', 'Leliță Ioană', 'Di, di, di, murgule, di', 'Ridică, mândro, perdeaua', 'De la primărie-n sus', 'Mi s-a rupt căruța-n drum', 'Lampa', 'Țiganca', 'Cine mi te-a scos în cale', 'Inimă, de ce nu vrei să-mbătrânești?', 'N-ai să știi niciodată', 'Te-aștept pe-același drum', 'Am început să-mbătrânesc', 'Nu se poate'. Surorile Mia Braia și Ioana Radu, deși nu s-au înțeles niciodată, au reușit totuși să își alăture vocile într-un singur cântec: 'Ciobănaș cu 300 de oi', o înregistrare radio care a făcut istorie.

În octombrie 1998, la Craiova, s-a desfășurat prima ediție a Festivalului național de romanțe 'Ioana Radu', într-un loc drag artistei, Palatul 'Minerva', salonul Maur. Manifestarea, organizată în memoria Ioanei Radu, are loc din doi în doi ani, alternativ cu Festivalul Național 'Maria Tănase', pentru a aduce în fața publicului iubitor al genului artiști consacrați în slujba romanței. AGERPRES/(Documentare - Doina Lecea, editor: Cerasela Bădiță, editor online: Alexandru Cojocaru)

Sursa foto: www.teatrultanase.ro