Fostul fotbalist internațional Franz Beckenbauer, supranumit ''Der Kaiser'' (''Împăratul'') atât datorită prenumelui, cât și stilului elegant de joc, s-a născut în urmă cu 80 de ani, la 11 septembrie 1945, arată www.footballhistory.org.

Ascensiunea lui Franz Beckenbauer către echipele de tineret a început în ziua în care tatăl său i-a pus crampoane pe tălpile unei perechi de ghete vechi.

Câțiva ani mai târziu, a semnat o licență pentru S.C. 1906 Munchen, pe atunci cel mai puternic club de fotbal din oraș, plasat în clasamente chiar înaintea faimosului Bayern Munchen. Ascensiunea ulterioară a celor de la Bayern l-a atras inevitabil către acest club, începând cu 1958, potrivit fcbayern.com.

A jucat la echipa de tineret a lui Bayern Munchen până în iunie 1964, când antrenorul de atunci al bavarezilor, iugoslavul Ceaikowski, l-a promovat în prima echipă; așa s-a ''născut'' viitorul număr unu al fundașilor libero: Beckenbauer.

Alături de coechiperii de la Bayern Munchen, Franz Beckenbauer a cucerit patru titluri de campion (1969, 1972-1974), patru Cupe ale RFG (1966, 1967, 1969 și 1971), trei Cupe ale Campionilor Europeni (1974-1976), a câștigat ediția din 1967 a Cupei Cupelor și, în 1976, a obținut Cupa Mondială a Cluburilor.

A jucat pentru Bayern Munchen în 396 de meciuri, înscriind 44 de goluri. Cariera sa de jucător la prestigiosul club bavarez s-a încheiat în 1977, când a decis să facă parte din echipa americanilor de la New York Cosmos. Cu aceștia din urma, a cucerit de trei ori Liga Nord-Americană de Fotbal, în anii 1977, 1978 și 1980.

A revenit în țara natală, unde a câștigat al cincilea titlu național, cu SV Hamburg, în 1982.

În echipa națională a Germaniei de Vest a debutat în septembrie 1965. În 1974, a devenit campion mondial din postura de căpitan al echipei, după ce, cu doi ani înainte, cucerise Cupa Europeană.

A disputat finala Campionatului Mondial în 1966 și finala Campionatului European în 1976.

În total, a fost selecționat de 103 ori, având 14 reușite.

A fost din nou campion mondial, de data aceasta ca antrenor al selecționatei Germaniei de Vest, în 1990. Astfel, ''Kaiserul'' a realizat un event istoric: învingător în Cupa Mondială ca jucător (1974) și ca antrenor (1990).

În anii 1990-1991, a fost la cârma francezilor de la Olympique de Marseille. Apoi a antrenat echipa Bayern Munchen în intervalele decembrie 1993 - iunie 1994 și aprilie - iunie 1996, contribuind la câștigarea campionatului în 1994 și a Cupei UEFA în 1996.

În 1994, Franz Beckenbauer a devenit președinte al clubului Bayern Munchen, funcție pe care a deținut-o până în 2009.

A participat la organizarea Cupei Mondiale din Germania, din 2006. În 2009, a fost numit președinte onorific al clubului Bayern Munchen.

Franz Beckenbauer este singurul fundaș din istoria fotbalului care a câștigat de două ori Balonul de Aur (1972 și 1976).

A fost numit de patru ori Fotbalistul german al anului, în 1966, 1968, 1974 și 1976.

În 1999, a fost votat al doilea, în urma lui Johan Cruyff, la alegerile pentru Jucătorul European al Secolului și al treilea, în urma lui Pele și Johan Cruijff, la alegerile similare pentru Jucătorul Mondial al Secolului.

În 2020, revista France Football l-a inclus în Echipa de vis a Balonului de Aur, arată francefootball.fr.

A fost căsătorit de trei ori și a avut cinci copii. Unul dintre ei, Stephan, fotbalist profesionist, a decedat la 1 august 2015, la vârsta de 46 de ani.

Franz Beckenbauer s-a stins din viață la Salzburg, în ziua de 7 ianuarie 2024. AGERPRES/(Documentare - Horia Plugaru, editor: Liviu Tatu, editor online: Andreea Preda)

Sursa fotografiilor: FC Bayern München/Facebook