Ion Budai-Deleanu, scriitor, filolog, istoric, unul dintre corifeii Școlii Ardelene alături de Gheorghe Șincai, Samuil Micu și Petru Maior, s-a născut la 6 ianuarie 1760, la Cigmău, județul Hunedoara, fiind fiul preotului Solomon Budai.

A frecventat cursurile școlii primare în Cigmău, după care a absolvit Seminarul din Blaj. Urmează cursurile Facultății de Filosofie (1777-1783), apoi pe cele ale Facultății de Teologie din Viena. În perioada șederii la Viena se împrietenește cu Samuil Micu, Gh. Șincai, Petru Maior și Samuil Vulcan. ''Studios și dornic să se informeze din surse originare asupra unor probleme de lingvistică, istorie și drept, își însușește, pe lângă limba germană, limbile franceză, polonă, italiană, latină și greacă. Pregătirea umanistă temeinică și aderarea la ideile iluministe îl situează printre exponenții Școlii Ardelene'', se arată în 'Dicționarul general al literaturii române' apărut sub egida Academiei Române (Editura Univers Enciclopedic, București, 2004).

Întors la Blaj, ocupă pentru scurt timp un post de profesor, apoi se reîntoarce la Viena, unde ocupă postul de cântăreț la biserica ''Sf. Barbara'', apoi copist și traducător la Cancelaria Consiliului Aulic de Război.

Din 1787 pleacă în Galiția, stabilindu-se la Lemberg (Lvov), unde devine secretar de tribunal, iar mai târziu, consilier de Curte. La Lvov și-a redactat cea mai mare parte a scrierilor cu tematică filologică, istorică și juridică, în spiritul ideologiei iluministe, și tot aici a lucrat la principala sa operă literară, poemul eroic-comic 'Țiganiada'.

'Țiganiada' reprezintă una dintre operele fundamentale ale literaturii noastre, notează 'Dicționarul general al literaturii române'. O primă formă a acesteia a fost definitivată în jurul anului 1800, iar la cea de-a doua variantă Ion Budai-Deleanu a lucrat până în 1812. Poemul a fost publicat integral, postum, atât în prima variantă (apărută cu titlul ''Țiganiada sau Tabăra țiganilor'', în ''Buciumul român'', în 1876 și 1877), cât și în varianta completă (apărută sub titlul ''Țiganiada'', în 1925). Întâmplările povestite în poem sunt plasate în perioada domniei lui Vlad Țepeș.

Pe plan filologic, I.Budai-Deleanu este autorul unei gramatici ('Temeiurile gramaticei românești') și al altor lucrări dintre care amintim: ''Teoria ortografiei românești cu litere latinești'', ''Lexiconul românesc-nemțesc'', ''Lexicon pentru cărturari'' ș.a. Au mai rămas în manuscris fragmente din proiectatele dicționare german-român, francez-român, latin-român, român-latin, român-francez.

Pe plan istoriografic, a lăsat lucrarea 'De originibus populorum Transylvaniae' (în care susține latinitatea poporului român) și memoriul 'Kurzgefasste Bemerkungen uber Bukowina' (''Observații asupra Bucovinei'', 1794), de fapt o monografie a acestei regiuni.

''Dacă prin opera sa istorică și lingvistică subordonată ideii de unitate națională Ion Budai-Deleanu împlinește, modernizându-l, programul cultural iluminist al Școlii Ardelene, prin opera sa poetică (poemul ''Trei viteji'' și, mai ales, ''Țiganiada'') el depășește acest program și nu dă literaturii române moderne doar un punct de pornire, ci și prima ei capodoperă, comparabilă cu creații europene de valoare universală'', se arată în ''Dicționarul scriitorilor români'' (Editura Fundației Culturale Române, București, 1995).

Ion Budai-Deleanu a murit la 24 august 1820, la Lvov.

În august 2020, cu prilejul comemorării a două sute de ani de la moartea lui Ion Budai-Deleanu, a avut loc lansarea unui audiobook cu textul complet al 'Țiganiadei', în varianta modernizată a lui Cristian Bădiliță, care este și inițiatorul proiectului, realizat de Episcopia Greco-Catolică de Oradea. 'Editorul Cristian Bădiliță, face un serviciu public acestei opere literare, de început impetuos al literaturii române vechi și literaturii autohtone. Prin versiunea modernizată a 'Țiganiadei', transpusă într-o limbă clară, accesibilă și curgătoare, fără a trăda esențialul, conținutul, ideile, intriga, forma rimată, dezideratul editorului a fost să limpezească această capodoperă, să îi redea cursivitatea. A 'tradus' mulți termeni de neînțeles pentru majoritatea cititorilor de astăzi, a modernizat topica și formele vechi lexicale, păstrând stilul și savoarea limbii lui Ion Budai-Deleanu', se arăta într-un comunicat al Episcopiei Greco-Catolice de Oradea.

Sursa foto: Primăria Târgu Mureș /Facebook

În iunie 2022 a fost dezvelit la Târgu Mureș Grupul Statuar Școala Ardeleană, înalt de aproximativ 3 metri, operă a sculptorului Ioan Grama, care îi reprezintă pe cei patru corifei ai Școlii Ardelene - Samuil Micu, Gheorghe Șincai, Petru Maior și Ion Budai-Deleanu. AGERPRES/(Documentare: Ruxandra Bratu; editor: Mariana Zbora-Ciurel, editor online: Andreea Preda)