În Capitala Franței, și-a continuat activitatea regizorală, înființând o trupă de actori (L'Illustre Compagnie du Jeu Royal).

Între 1993-1997 și 2001-2005, a fost directorul Centrului Cultural Român de la Paris.

A debutat în revista 'Luceafărul', în 1968, cu povestirea 'Însemnările celor ce merg spre somn'.

S-a manifestat de la început ca adept al literaturii onirice, alcătuind așa-numitul 'grup oniric' al anilor 1960 împreună cu D. Țepeneag, L. Dimov, V. Ivănceanu, D. Turcea, V. Mazilescu ș.a.

După ce i-au fost publicate, în România, câteva proze scurte, a scris primul roman oniric, 'Portret de om cosind în peisaj marin' (1972), depus la o editură, dar nepublicat, aceeași soartă având-o și cel de-al doilea - 'Apocalipsa unui adolescent de familie' (1975). Cele două romane, scrise în limba română, vor fi traduse în franceză și publicate la Paris, în 1976, respectiv 1980.

Celelalte opere sunt scrise în limba franceză: 'L'amour, l'amour' (1982), 'C'est mon affaire' (1983), 'Cette mort qui va et vient et revient' (1984), 'Le bal sur la goelette du pirate aveugle' (1987), 'Le bal autour du diamant magique' (1987), 'La vie mysterieuse et terrifiante d'un tueur anonyme' (1990) etc. (publicate la edituri precum Gallimard, Flammarion sau Hachette, arată site-ul https://mnlr.ro/).

După 1989, i s-au publicat în țară o parte dintre cărți, printre care 'Zoia', 'Evenția Mihăescu, tratatul dumneaei de călătorie exotică la ceasul nunții sale dintr-un secol revolut: romanț', 'Au înflorit iar vișinii și merii', 'Viața misterioasă și terifiantă a unui ucigaș anonim' și 'Balurile', un ciclu de trei romane pentru copii și tineret ('Balul de la carnavalul dogelui venețian', 'Balul de pe goeletă piratului orb', 'Balul de la castelul bântuit').

În Franța, a avut o intensă activitate publicistică, la 'Actuel' (1981-1988), 'Medias' (1984-1989), 'L'Economie' (1983), 'Grenoble mensuel' (1984-1988) și la postul de radio 'Europa liberă'.

A semnat numeroase traduceri în românește, mai ales din scriitori francezi. A tradus în franceză din opera lui V. Voiculescu, Șt. Bănulescu, N. Breban, D.R. Popescu.

A pus în scenă aproximativ 30 de spectacole în Franța și România și a adaptat pentru scenă texte diverse, de la 'Crimă și pedeapsă' de Dostoievski la 'Povestirile deșucheate' de Balzac și de la 'În căutarea timpului pierdut' de Proust la 'Micul Prinț' de Saint-Exupery. În ultimii ani a publicat la editura Gallimard biografiile unor personalități de seamă: Cehov, Dostoievski, Camus, Saint-Exupery și Sfântul Francisc, conform https://mnlr.ro/.

A protestat în dese rânduri împotriva regimului comunist, în special în timpul vizitei lui Nicolae Ceaușescu la Paris, potrivit unui comunicat al Muzeului Național al Literaturii Române (MNLR) din 2015.

După ce a publicat într-o revistă pariziană un amplu pamflet, intitulat 'Ceaușescu I, rege comunist', Securitatea a pus la cale un plan de asasinare a sa și a lui Paul Goma. Povestea tentativei de asasinat face subiectul volumului de memorii 'Leapșa pe murite' și al filmului 'Afacerea Tănase', de Liviu Tofan, în regia lui Ionuț Teianu, mai arată sursa citată.

Pentru activitatea sa literară, a primit Premiul de dramaturgie al Academiei Române (1997), Premiul de literatură al Uniunii Latine (2004), Premiul Șerban Cioculescu al Muzeului literaturii române pentru memorialistică (2012).

A fost Doctor Honoris Causa al Universității Dunărea de Jos, Galați.

Lui Virgil Tănase i-au fost conferite Ordinul Artelor și Literelor din Franța (1987) și Ordinul Național 'Serviciu credincios' în grad de cavaler (2002).

S-a stins din viață la 26 iunie 2025, la vârsta de 79 de ani, după o lungă bătălie cu o boală incurabilă, arată mnlr.ro. 'Prin dispariția lui Virgil Tănase literatura română și arta teatrală suferă o ireparabilă pierdere', a transmis, cu acel prilej, Uniunea Scriitorilor din România, într-o postare pe rețeaua Facebook. AGERPRES /(Documentare - Horia Plugaru, editor: Liviu Tatu, editor online: Alexandru Cojocaru)