Tenismena Venus Ebony Starr Williams s-a născut la 17 iunie 1980, în Lynwood, California, potrivit wtatennis.com.

A început să joace tenis de la o vârstă mică, la bazele sportive din Los Angeles, sub supravegherea tatălui său, Richard Williams. Deja la vârsta de zece ani, Venus dispunea de un serviciu impresionant, de peste 160 de kilometri pe oră, cu care a făcut ravagii în turneele pentru junioare organizate de Asociația Americană de Tenis, potrivit www.biography.com.

A devenit jucătoare profesionistă la 31 octombrie 1994, pe când avea 14 ani. În primul său meci, disputat în cadrul turneului Bank of the West Classic din Oakland, a obținut o victorie clară în fața mult mai experimentatei Shaun Stafford. În meciul următor, a fost la un pas de a trece de Arantxa Sanchez Vicario, numărul doi mondial la acea dată, potrivit wtatennis.com. Aceste performanțe aveau să anunțe o carieră sportivă cu totul excepțională.

În 1997, Venus a uimit lumea tenisului devenind prima jucătoare necotată din era open care a ajuns în finala U.S. Open, chiar dacă s-a înclinat în fața jucătoarei Martinei Hingis.

În anul 2000, avea să triumfe atât la Wimbledon, cât și la U.S. Open, titluri pe care le-a apărat în anul următor, notează www.biography.com.

Venus Williams a ocupat prima poziție în clasamentul WTA de trei ori. În total, a fost numărul unu mondial timp de 11 săptămâni. A ajuns în premieră în vârful clasamentului WTA la 25 februarie 2002, atunci când a devenit prima jucătoare afro-americană din era open care a reușit această performanță și a doua din istorie, după Althea Gibson.

Are șapte titluri de Mare Șlem, fiind campioană la Wimbledon în anii 2000, 2001, 2005, 2007, 2008 și câștigând de două ori U.S. Open, în 2000 și 2001. A ajuns în 16 finale de Mare Șlem, cel mai recent la Wimbledon, în 2017.

A câștigat 14 titluri de Grand Slam la dublu feminin, toate împreună cu sora sa, Serena Williams: Australian Open (2001, 2003, 2009, 2010); Roland-Garros (1999, 2010); Wimbledon (2000, 2002, 2008, 2009, 2012, 2016) și US Open (1999, 2009).

La dublu mixt, a triumfat de două ori, în 1998, la Australian Open și Roland-Garros, alături de americanul Justin Gimelstob.

În anii 2000 și 2001, a câștigat patru din cele șase turnee de Mare Șlem disputate.

Are în palmares și patru medalii olimpice de aur, una la simplu (Sydney, 20000 și trei la dublu feminin (Sydney 2000, Beijing 2008 și Londra 2012), completate de o medalie de argint la dublu mixt obținută alături de americanul Rajeev Ram (Rio de Janeiro, 2016). Deține, astfel recordul de cele mai multe medalii olimpice obținute de un jucător de tenis, la egalitate cu britanica Kathleen McKane Godfree.

La Sydney, în anul 2000, Venus a devenit a doua jucătoare din istorie care a cucerit aurul la simplu și la dublu în cadrul aceleiași ediții a Jocurilor Olimpice. Prima performanță de acest fel fusese atinsă de Helen Wills Moody în 1924.

Venus Williams are în palmares 49 de titluri câștigate la simplu, conform wtatennis.com. Din cele 1096 de partide oficiale disputate, s-a impus în 818 dintre acestea.

S-a remarcat ca o susținătoare a egalității de gen în sport, argumentând, începând cu 2005, că premiile financiare ar trebui să fie aceleași pentru ambele genuri. În 2006, a publicat un eseu în acest sens în revista The Times, apreciat inclusiv de premierul Marii Britanii de atunci, Tony Blair. În februarie 2007, organizatorii competiției de la Wimbledon au anunțat că vor acorda premii egale tuturor învingătorilor, indiferent de genul lor.

În 2007, Venus a devenit prima tenismenă care a primit aceeași sumă de bani pentru cucerirea trofeului de la Wimbledon ca și câștigătorul acestuia din anul respectiv, Roger Federer.

Venus Williams a fost diagnosticată, în 2011, cu Sindromul Sjogren, o boală autoimună, care o obligă să urmeze o dietă specială.

În iunie 2009, Venus Williams a ocupat locul cu numărul 77 în topul celor mai influente personalități întocmit de revista Forbes. În iunie 2011, publicația Time a desemnat-o pe Venus Williams una dintre cele '30 de legende ale tenisului feminin: trecut, prezent și viitor'.

În afara activității sportive, Williams este pasionată de artă, fashion și afaceri. La 13 decembrie 2007, a obținut un certificat de competență în ''fashion-design'' din partea Institutului de Artă din Fort Lauderdale. În 2015, a obținut o diplomă în administrarea afacerilor din partea Indiana University East.

Are o firmă de design interior numită V*Starr, precum și o linie de produse vestimentare și cosmetice denumită EleVen, conform venuswilliams.com.

În iunie 2010, a publicat volumul 'Come to Win; on How Sports Can Help You Top Your Profession'. În septembrie 2024, a publicat ghidul despre dezvoltare personală și self-help intitulat 'Strive: 8 Steps to Find Your Awesome'.

Regizorii Maiken Baird și Michelle Major au lansat, în 2012, filmul-documentar 'Venus and Serena', ce urmărește carierele sportive și aspecte din viețile private ale celor două campioane, Venus și Serena Williams. În 2021, a apărut pe marile ecrane filmul artistic 'King Richard', o biografie a tatălui și antrenorului celor două mari sportive, Richard Williams, cu Will Smith în rolul protagonistului și Saniyya Sidney în rolul Venus Williams. AGERPRES/(Documentare - Horia Plugaru, editor: Liviu Tatu, editor online: Andreea Preda)

Sursa fotografiilor: Venus Williams/Facebook