La 14 iunie 2025 se desfășoară, la Londra, de-a lungul arterei The Mall, între Palatul Buckingham și Horse Guards Parade, parada 'Trooping the Colour', ceremonia militară a regimentelor armatei britanice, o manifestare specială ce marchează ziua de naștere oficială a suveranului britanic Charles al III-lea. Cele șapte regimente din cadrul Diviziei Regale de Gardă își vor purta stindardele în prezența Majestății Sale, în cadrul ceremoniei la care vor participa peste 1.350 de soldați din cadrul Diviziei Casei Regale și Cavaleria Casei Regale, inclusiv peste 300 de muzicieni din Massed Bands. Ceremonia include și 250 de soldați din Garda de Infanterie, care se vor alinia traseului de-a lungul The Mall, conform https://kbp.army.mod.uk/.

Ceremonia de defilare a steagului a avut loc pentru prima dată în timpul domniei regelui Charles al II-lea, care a fost monarh între 1660 și 1685. În 1748 s-a decis ca această paradă să fie folosită pentru a marca ziua de naștere oficială a Suveranului. A devenit un eveniment anual după ce George al III-lea a devenit rege în 1760. Gărzile participante sunt alese din cadrul Regimentelor Casei Regale; a devenit o practică ca Regimentele Gărziide Infanterie să defileze pe rând.

De asemenea, membrii Familiei Regale participă la eveniment, unii călare, iar alții în trăsuri trase de cai. Evenimentul se încheie, de obicei, cu o paradă aeriană la care asistă membri ai familiei regale de la balconul Palatului Buckingham.

La 17 iunie 2023, regele Charles al III-lea a participat călare la parada 'Trooping the Colour', iar în 15 iunie 2024, a luat parte la eveniment, într-o caleașcă separată, alături de regina Camilla.

***

Regele Charles al III-lea s-a născut la Palatul Buckingham din Londra, la 14 noiembrie 1948, fiind primul copil al reginei Elisabeta a II-a (1926-2022) și al prințului consort Philip, duce de Edinburgh (1921-2021). Charles Philip Arthur George a fost botezat la 15 decembrie 1948, în Sala de Muzică a Palatului Buckingham, de către Arhiepiscopul de Canterbury, Geoffrey Fisher, notează https://www.royal.uk/.

Mama sa, prințesa Elisabeta a fost proclamată regină, la 6 februarie 1952, la vârsta de 25 de ani, în urma morții tatălui său, regele George al VI-lea. Prințul Charles a devenit, astfel, moștenitor al tronului și a preluat titlul de duce de Cornwall, fapt reglementat de un document al regelui Edward al III-lea din 1337, precum și mai multe titluri nobiliare scoțiene: duce de Rothesay, conte de Carrick, baron de Renfrew, lord de Isles, prinț și Mare Steward al Scoției. La vârsta de patru ani, prințul Charles a fost prezent la ceremonia de încoronare a mamei sale, regina Elisabeta a II-a, care a avut loc la 2 iunie 1953.
 
Și-a început educația la 'Hill House' din West London, la 7 noiembrie 1956, apoi, a devenit intern la Școala pregătitoare 'Cheam' din Berkshire. În aprilie 1962, prințul a început primul semestru la Gordonstoun, școală aflată lângă Elgin, Scoția, pe care o urmase cu ani în urmă și tatăl său. În 1966, a urmat două semestre la Timbertop, Melbourne, Australia. Când s-a întors la Gordonstoun, pentru ultimul său an, prințul a fost numit tutore al școlii (șef). Din 1967 a început să studieze arheologia și antropologia la Colegiul Trinity al Universității din Cambridge, dar și-a schimbat opțiunea, îndreptându-se spre istorie. A obținut licența în 1970, potrivit sursei amintite.

La 1 iulie 1969, a fost învestit cu titlul de prinț de Wales de către regina Elisabeta a II-a a Regatului Unit al Marii Britanii și Irlandei de Nord. Ceremonia s-a desfășurat la Castelul Caernarfon, regiunea Gwynedd (nordul Țării Galilor). Înainte de învestitură, prințul petrecuse un trimestru la Universitatea Wales din Aberystwyth, unde a învățat să vorbească galeza. În ziua de 11 februarie 1970, și-a ocupat locul cuvenit în Camera Lorzilor.

A început pregătirea militară la Colegiul Cranwell 'Royal Air Force - RAF'' din Lincolnshire (martie 1971), devenind pilot. Prințul efectuase, la cererea sa, o serie de exerciții de zbor, în timp ce se afla la studii la Cambridge. În septembrie 1971, s-a îndreptat spre o carieră în marina militară. După un curs de șase săptămâni la Colegiul Marinei Regale din Dartmouth, a efectuat stagiul la bordul distrugătorului HMS Norfolk și a două fregate. S-a calificat ca pilot de elicopter în 1974, înainte de a se alătura echipei 845 Naval Air Squadron de pe portavionul HMS Hermes. La 9 februarie 1976, prințul a preluat, pentru o perioadă de nouă luni, comanda căutătorului de mine HMS Bronington.

Prințul Charles s-a căsătorit cu Lady Diana Spencer (1961-1997), la 29 iulie 1981, la Catedrala St. Paul. Lady Diana a devenit prințesă de Wales. Cuplul princiar a avut doi fii: William Arthur Philip Louis (n. 21 iunie 1982) și Henry Charles Albert David (n. 15 septembrie 1984). Prințul și prințesa de Wales au efectuat turnee în străinătate și au avut multe angajamente în Marea Britanie. La 9 decembrie 1992, prim-ministrul, John Major, a anunțat Camera Comunelor că prințul și prințesa de Wales au convenit să se separe. Divorțul s-a pronunțat la 28 august 1996. Prințesa, considerată un membru al familiei regale, a continuat să locuiască la Palatul Kensington și să își desfășoare activitatea publică pentru o serie de organizații de caritate. Un an mai târziu, la 31 august 1997, Lady Diana își pierdea viața, la Paris, într-un accident de mașină. În ziua înmormântării, prințul de Wales și-a însoțit fiii în drumul către Westminster Abbey, unde a fost depus trupul prințesei de Wales. Au fost însoțiți de prințul consort Philip, duce de Edinburgh și de fratele prințesei Diana, Earl Spencer. În anii care au urmat, cei doi frați și-au însoțit tatăl într-un număr limitat de angajamente oficiale în Marea Britanie și în străinătate. Prințul William, astăzi, prinț de Wales și moștenitor al tronului, s-a căsătorit la 29 aprilie 2011, cu Kate Middleton, și au trei copii: prințul George (n. 2013), prințesa Charlotte (n. 2015) și prințul Louis (n. 2018). Prințul Harry, duce de Sussex, s-a căsătorit cu Meghan Markle la 19 mai 2018 și au, la rândul lor, doi copii: Archie Mountbatten-Windsor (n. 2019) și Lilibet Mountbatten-Windsor (n. 2021). În 2020, ducii de Sussex s-au retras din rândul membrilor activi ai casei regale britanice și s-au mutat în SUA.

Prințul moștenitor Charles s-a căsătorit la 9 aprilie 2005, în cadrul unei ceremonii civile, cu Camilla Parker Bowles, care a primit titlul nobiliar de ducesă de Cornwall. O ceremonie religioasă a fost oficiată, apoi, la Capela Sf. George de la Castelul Windsor.

Pe lângă îndatoririle sale oficiale și ceremoniale în Regatul Unit și în străinătate în calitate de prinț de Wales, Majestatea Sa a avut un interes intens și activ în toate domeniile vieții publice timp de decenii. Regele a jucat un rol esențial în înființarea a peste 20 de organizații caritabile de-a lungul a 40 de ani, inclusiv The Prince's Trust, The Prince's Foundation și The Prince of Wales's Charitable Fund (PWCF). Majestatea Sa a lucrat îndeaproape cu multe organizații, susținând public o mare varietate de cauze legate de mediu, comunități rurale, mediul construit, arte, sănătate și educație. De-a lungul deceniilor, prințul de Wales a lansat o serie de inițiative de durabilitate menite să ofere rezultate practice în contextul provocărilor globale care includ criza climatică, defrișarea și poluarea oceanelor. La sfârșitul anului 2019, prințul a lansat 'Sustainable Markets Initiative'.

Ca prinț de Wales, Charles a manifestat un deosebit interes pentru România. A efectuat, începând cu anul 1998, o serie de vizite oficiale, dar și particulare în România, implicându-se în păstrarea patrimoniului cultural românesc, achiziționând și restaurând mai multe case vechi din mediul rural transilvănean. Majestatea Sa deține mai multe proprietăți în România. La 29 martie 2017, președintele României, Klaus Iohannis, i-a conferit Ordinul Național 'Steaua României' în Grad de Mare Cruce, în semn de 'prețuire pentru activitatea în România și pentru promovarea imaginii acesteia în lume'. Ultima sa vizită în calitate de prinț moștenitor a avut loc în perioada 25-30 mai 2022. La aproape o lună de la ceremonia de încoronare desfășurată la 6 mai 2023, regele Charles al III-lea a efectuat o vizită cu caracter privat de câteva zile în țara noastră, fiind prima vizită a unui monarh britanic în România. A fost primit la 2 iunie 2023, la Palatul Cotroceni, de către președintele Klaus Iohannis. Cu acest prilej, regele Charles al III-lea a mărturisit că 'întotdeauna' s-a simțit 'acasă' în România, pe care a numit-o, în limba română, 'țară de glorii, țară de dor', citând din poezia lui Mihai Eminescu 'Ce-ți doresc eu ție, dulce Românie'.

Prințul Charles a preluat din multele atribuții ale reginei Elisabeta a II-a, îndeplinind mai multe funcții oficiale, atât în Marea Britanie, cât și în străinătate. Prințul Charles a rostit, la 10 mai 2022, în locul reginei, primul său discurs al tronului, în contextul deteriorării stării de sănătate a Majestății Sale Regina. De asemenea, în perioada 21-24 iunie 2022, prințul Charles și soția sa, Camilla, au participat la Kigali, în Rwanda, la Summitul șefilor de stat și de guvern din Commonwealth (CHOGM).

Pe 8 septembrie 2022, regina Elisabeta a II-a se stingea din viață la vârsta de 96 de ani în Castelul Balmoral din Scoția, după o domnie de 70 de ani. La 10 septembrie 2022, prințul Charles a fost proclamat rege, sub numele de Charles al III-lea de către Consiliul de Ascensiune, într-o ceremonie urmată de salve de tun și de citirea proclamației în Londra și în principalele orașe ale Regatului Unit - Edinburgh în Scoția, Belfast în Irlanda de Nord și Cardiff în Țara Galilor, potrivit agențiilor internaționale de presă. La 12 septembrie 2022, regele Charles al III-lea a susținut primul său discurs în fața camerelor reunite ale legislativului britanic, la Westminster Hall, conform Reuters, calificând parlamentul drept 'instrumentul viu al democrației noastre'. Înaintea funeraliilor reginei Elisabeta a II-a, ce au avut loc la 19 septembrie 2022, regele Charles al III-lea a întreprins un prim turneu oficial în Regatul Unit, care a cuprins Scoția, Irlanda de Nord și Țara Galilor.

Două premii prestigioase stabilite în timpul domniei reginei Elisabeta a II-a (1952-2022) și conferite în numele său, au fost redenumite pentru a reflecta ascensiunea regelui Charles al III-lea. Premiul Reginei pentru Companie și Premiul Reginei pentru Serviciul de Voluntariat au fost redenumite după proclamarea regelui Charles al III-lea, devenind Premiul Regelui pentru Companie (The King's Award for Enterprise) și Premiul Regelui pentru Serviciul de Voluntariat (The King's Award for Voluntary Service). Din 2023, premiile pentru grupurile voluntari sunt anunțate la data de 14 noiembrie, ziua de naștere a regelui Charles al III-lea, potrivit https://www.gov.uk/.

Regele Charles al III-lea și regina consoartă Camilla au efectuat în perioada 29-31 martie 2023, prima lor vizită în străinătate, când s-au deplasat în Germania. Cuplul regal a fost primit cu onoruri militare la Poarta Brandenburg, de către președintele german Frank-Walter Steinmeier.

La 6 mai 2023, Charles al III-lea a fost încoronat rege al Regatului Unit al Marii Britanii și Irlandei de Nord, precum și al altor 14 țări, inclusiv Canada, Australia și Bahamas, în cadrul unei ceremonii religioase găzduită de Westminster Abbey din Londra și oficiată de arhiepiscopul de Canterbury, Justin Welby. Charles este cel de-al 40-lea suveran care a fost încoronat la Westminster Abbey, începând din 1066. La 7 noiembrie 2023, Charles al III-lea a rostit 'Discursul Regelui' în Parlamentul britanic, pentru prima dată în calitate de monarh, eveniment care deschide în mod oficial noua sesiune parlamentară de la Londra.

Regele Charles al III-lea a fost diagnosticat cu o formă de cancer, la începutul anului 2024, în urma unor teste efectuate după o 'procedură corectivă' pentru hipertrofie de prostată, potrivit unui anunț al Palatului Buckingham citat de Reuters. Regele și-a suspendat activitățile publice urmând un tratament ambulatoriu, însă și-a continuat îndatoririle de stat. A revenit la îndatoririle publice la sfârșitul lunii aprilie, agenda fiind limitată pentru a minimiza riscurile legate de recuperarea sa. Tratamentul pentru cancer al suveranului continuă și în 2025.

În perioada 22-24 iunie 2024, regele Charles al III-lea și regina Camilla au primit vizita de stat a împăratului Japoniei Naruhito și a soției sale, împărăteasa Masako. În octombrie 2024, regele Charles al III-lea și regina Camilla au efectuat un turneu de șase zile în Australia și Insulele Samoa, pentru o reuniune a organizației Commonwealth.

Militant activ pe teme de mediu și susținător al economiei sustenabile, regele Charles a lansat, în 2023, ''Coronation Food Project'', a cărui misiune este de a ''reconcilia diferențele între risipa alimentară și nevoia alimentară''. În cadrul acestei inițiative, monarhul a deschis în noiembrie 2024 primele două centre de alimente, de distribuție, al căror scop este să economisească și să redistribuie tone de alimente în surplus.

În aprilie 2025, suveranii britanici s-au aflat în Italia, în cadrul unei vizite de stat, iar la 26 mai 2025, au efectuat o vizită scurtă în Canada. Regele Charles al III-lea, șeful oficial al acestui stat, a fost primit cu onoruri militare și a susținut Discursul din partea Tronului, la începutul noii sesiuni parlamentare. AGERPRES/(Documentare - Irina Andreea Cristea; editor: Roxana Losneanu, editor online: Andreea Preda)

Foto: (c) Chris J. Ratcliffe