Operațiunea de la Dunkerque, un moment deosebit de important în cel de-Al Doilea Război Mondial privind efortul aliat în derularea conflictului, a început la 26 mai 1940 și a implicat evacuarea a 338.000 de soldați ai Forței Expediționare Britanice și ai altor forțe ale Aliaților, care se aflau în acest oraș din nordul Franței, în apropierea graniței belgiano-franceze.

Operațiunea de evacuarea a fost realizată prin Canalul Dover, distanța între Anglia și Franța fiind de 33 de km de-a lungul Canalului Mânecii. Localizat în zona de coastă, Dunkerque a fost timp de secole un important centru de comerț și tranzit, dar și teatrul a numeroase bătălii sângeroase, potrivit www.history.com.

Aproape de sfârșitul lunii mai 1940, Olanda, Luxemburg și Belgia erau ocupate de forțele Germaniei naziste.

Invadarea Franței de forțele Germaniei naziste prin regiunea Ardeni a împins forțele aliate spre nord, înspre zona de coastă din apropierea orașului Dunkerque.

În data de 19 mai 1940, generalul britanic John Gort, comandantul Forței Expediționare Britanice, a început să analizeze posibilitatea evacuării pe mare a contingentului aliat pentru a salva o parte a forțelor rămase, din calea avansului forțelor naziste.

La 13 mai 1940, guvernul britanic al lui Neville Chamberlain și-a depus mandatul, iar Winston Churchill a devenit liderul executivului cu susținere guvernamentală amplă.

Inițial, comandamentul britanic s-a opus evacuării de la Dunkerque, forțele franceze urmăreau să reziste agresiunii naziste, potrivit www.history.com.

Ajutorul pentru succesul operațiunii a venit chiar din indecizia naziștilor de a continua înaintarea cu toate forțele, temându-se de un contraatac al aliaților, cerând pentru câteva zile, 24-26 mai 1940, printr-un ordin oprirea ostilităților. La data de 26 mai 1940, s-a emis ordinul pentru reluarea operațiunilor.

În 26 mai 1940, britanicii au început evacuarea de la Dunkerque, sub numele de cod Operațiunea Dynamo. În prima zi plină a operațiunii au fost evacuați 7.500 de oameni, la 28 mai 1940 reușind-se evacuarea a 10.000 de soldați. Terenul plajei nu permitea acostarea unor vase mari, fiind adâncimi mici, astfel au fost folosite ambarcațiuni de mică dimensiune care să transporte din zona de coastă până în larg unde puteau acosta ambarcațiunile mai mari. În jur de 800 - 1.200 de vase de pescuit au sprijinit operațiunea de evacuare.

Concomitent cu operațiunea de evacuare, în perioada 28-31 mai 1940, s-a desfășurat asediul orașului Lille, unde aproximativ 40.000 de soldați francezi au luptat eroic pentru a încetini avansarea a șapte divizii germane. Eroismul soldaților francezi a contribuit semnificativ la reușita operațiunii de evacuare de la Dunkerque, încheiată cu succes la 4 iunie 1940. AGERPRES/(Documentare - Liviu Tatu, editor: Mariana Zbora-Ciurel, editor online: Alexandru Cojocaru)

Sursa foto: www.weaponsandwarfare.wordpress.com