Ziua internațională a ceaiului este sărbătorită la 21 mai, la recomandarea Națiunilor Unite, pentru a promova și a încuraja acțiuni colective de implementare a activităților în favoarea producției și consumului durabil de ceai și de conștientizare a importanței acestuia în combaterea foametei și a sărăciei, potrivit www.undocs.org.

Prin Rezoluția 74/241, Adunarea Generală a ONU, reunită la 19 decembrie 2019, a decis să desemneze data de 21 mai pentru celebrarea Zilei internaționale a ceaiului, recunoscând istoria lungă și semnificația culturală și economică a ceaiului în întreaga lume, precum și rolul semnificativ pe care îl joacă în dezvoltarea rurală, reducerea sărăciei și securitatea alimentară în țările în curs de dezvoltare. Adunarea Generală a ONU a făcut apel la FAO (Organizația pentru Alimentație și Agricultură) să conducă această celebrare.

Ceaiul este cea mai consumată băutură din lume, după apă. Se obține din mugurii, florile și frunzele tinere ale arborelui de ceai Camellia sinensis, cu toate varietățile sale, care au fost supuse răsucirii, fermentării și uscării. Se consideră că planta de ceai ar putea avea originea în nord-estul Indiei, în nordul Myanmarului și în sud-vestul Chinei, dar nu se cunoaște locul exact unde a crescut aceasta. Potrivit unor dovezi cunoscute, ceaiul a fost consumat în China în urmă cu aproximativ 5.000 de ani, menționează www.un.org.

Producția și prelucrarea ceaiului constituie o sursă principală de mijloace de trai pentru milioane de familii din țările în curs de dezvoltare și este principalul mijloc de subzistență pentru milioane de familii sărace, care trăiesc în numeroase țări subdezvoltate. Industria ceaiului este o sursă importantă de venituri din export pentru unele dintre cele mai sărace țări, iar ca sector important oferă locuri de muncă, în special în zonele îndepărtate și defavorizate din punct de vedere economic. Cultivarea ceaiului poate juca un rol semnificativ în dezvoltarea rurală, reducerea sărăciei și securitatea alimentară în țările în curs de dezvoltare, fiind una dintre cele mai importante culturi ca sursă de venituri.

Ceaiul este cultivat în prezent în zone foarte localizate și sprijină peste 13 milioane de oameni, inclusiv micii fermieri și gospodăriile lor, care depind de sectorul ceaiului pentru existența lor.

Consumul de ceai poate aduce beneficii pentru sănătate și bunăstare datorită efectelor antiinflamatoare, antioxidante și de pierdere în greutate. De asemenea, are o semnificație culturală în multe societăți.

Tema din 2025 a zilei este, conform https://www.fao.org/international-tea-day/en, 'Tea for Better Lives', 'Ceai pentru vieți mai bune'. Ziua internațională a ceaiului este, astfel, o oportunitate de a sărbători moștenirea culturală, beneficiile pentru sănătate și importanța economică a ceaiului, lucrând în același timp pentru ca producția sa să fie sustenabilă, 'de la câmp la ceașcă', dând asigurări că beneficiile sale pentru oameni, culturi și mediu continuă de generații. AGERPRES/ (Documentare - Ionela Gavril, editor: Roxana Losneanu, editor online: Alexandru Cojocaru)