Ortodoxe
Sf. Cuv. Mc. Nicon și cei 199 de ucenici ai lui
Duminica a 3-a din Post

Greco-catolice
Duminica 3 din Post. Sf. cuv. m. Nicon și cei 199 învățăcei ai lui

Romano-catolice
Duminica a 3-a din Postul Mare
Sf. Turibiu de Mongrovejo, ep.


Sfântul Cuvios Mucenic Nicon împreună cu cei 199 de ucenici ai săi sunt pomeniți în calendarul creștin ortodox în ziua de 23 martie.

Sfântul Nicon era din Neapole (Italia), soldat în armata romană, în vremea împăratului Deciu (249-251). Tatăl său era elin, închinător la zei.

'Însă maica sa era creștină și îl sfătuia totdeauna spre cunoștința lui Hristos. Spunându-i despre puterea Crucii lui Hristos, mama îi zicea: 'Fiul meu iubit, de ți se va întâmpla vreodată a cădea în vreo primejdie, precum se întâmplă adeseori în războaie, să te însemnezi cu semnul Crucii, că vei scăpa din mâinile potrivnicilor; și nu numai că te vei izbăvi din mâinile lor, dar vei scăpa și de toate rănile, pentru că nu te va lovi nici săgeată, nici sabie și prin mijlocul tăierii vei rămâne nevătămat' '. (Viețile Sfinților)

S-a întâmplat într-o luptă, în care Sfântul Nicon și-a pierdut mare parte din tovarăși, să fie înconjurat de potrivnici. Și-a adus atunci aminte de sfatul pe care îl primise de la mama sa și ridicându-și ochii la cer și-a făcut semnul Sfintei Cruci spunând: 'Hristoase, Dumnezeule Atotputernice, arată spre mine în ceasul acesta puterea Crucii Tale, că de acum făgăduiesc să fiu și eu robul Tău, adică mă voi închina Ție, împreună cu mama care m-a născut'. (Viețile Sfinților)

Prin puterea Crucii lui Hristos, Nicon a scăpat dintr-o încercuire care părea cu neputință de străpuns.

După botez, Sfântul Nicon a îmbrăcat haina monahală într-o mănăstire din insula Hios, care avea o obște de 190 de călugări.

A fost hirotonit episcop și i s-a încredințat conducerea mănăstirii. Împreună cu toți monahii de sub oblăduirea sa, Sfântul Nicon a plecat în Sicilia, unde a reușit să întemeieze într-un munte o mănăstire cu viață deosebită. În drumul său s-a oprit la Neapole, iar la obștea de monahi s-au mai adăugat nouă bărbați, dintre cei care în trecut au fost ostași, camarazi ai Sfântului Nicon.

'Făcându-și grădini și răsaduri de tot felul, cu pomi aducători de roadă, au rămas acolo, unde Cuviosul Episcop Nicon a botezat pe acei nouă bărbați, care i-au fost lui altădată prieteni în oaste, și i-a tuns pe dânșii în monahiceasca rânduială'. (Viețile Sfinților)

În timpul persecuțiilor împotriva creștinilor, întreagă această obște a Sfântului Nicon a fost arestată de guvernatorul insulei, Quintilian, și toți monahii au suferit martiriu, fiind torturați și apoi omorâți. Execuția s-a desfășurat rapid, căci demnitarul știa că prin rezistența și mărturisirea neîncetată a lui Hristos în timpul chinurilor aplicate în mod public, mucenicii îi conving și pe alții să devină creștini.

Sfântul Nicon a fost chinuit însă mult mai mult înainte de a fi ucis cu sabia. (Viețile Sfinților - paginiortodoxe.tripod.com) AGERPRES/(Documentare - Mariana Zbora-Ciurel, editor: Ruxandra Bratu)