Clădirea "Louise Weiss", sediul oficial al Parlamentului European, a fost inaugurată la data de 14 decembrie 1999. La eveniment au fost prezenţi preşedintele Franţei, Jacques Chirac şi preşedinta Parlamentului European, Nicole Fontaine. Construcţia se află în Cartierul European al oraşului francez Strasbourg, potrivit visiting.europarl.europa.eu.

Artizanii clădirii sunt arhitecţii echipei Architecture-Studio din Paris, cea care a proiectat şi sediul Institutului Lumii Arabe din capitala Franţei. Structura clădirii a fost inspirată de cea a amfiteatrelor romane.

Sursa foto: europeana.eu 

Proiectul clădirii a fost aprobat, în 1991, de către Compania de Dezvoltare şi Echipamente a Regiunii Strasbourg, lucrările demarând în 1995. Clădirea "Louise Weiss" acoperă o suprafaţă de 220.000 de metri pătraţi şi are 20 de nivele, dintre care trei sunt subterane. Este acoperită integral de sticlă, pentru a simboliza o democraţie deschisă şi transparentă.

Turnul clădirii atinge înălţimea de 60 m. Aspectul neterminat al acoperişului acestuia simbolizează că proiectul european este în permanentă construcţie, arată europeana.eu.

Sursa foto: art-collection.europarl.europa.eu 

Imensul hol de la intrarea în turn se numeşte Agora "Bronislaw Geremek", în memoria istoricului şi politicianului polonez. A fost inaugurat la 21 aprilie 2009. În centrul spaţiului, este amplasată sculptura din sticlă "Pământul Unit", realizată de artistul polonez Tomasz Urbanowicz.

Foto: (c)  MIHAI POZIUMSCHI/AGERPRES FOTO  

Sala Plenară a Parlamentului European, denumită şi Hemiciclul Parlamentului European, reprezintă inima democraţiei în Uniunea Europeană, notează visiting.europarl.europa.eu. În timpul sesiunilor plenare ale Parlamentului European, hemiciclul este folosit pentru cele mai importante dezbateri. Aici au avut loc numeroase voturi istorice, care au influenţat modul de viaţă al cetăţenilor din întreaga Uniune Europeană.

Sursa foto: europeana.eu 

Europarlamentarii ocupă hemiciclul în funcţie de apartenenţa lor la grupurile politice. Cei neafiliaţi se aşază în spatele părţii din dreapta a sălii. Fiecare bancă din cele aproape 800 este echipată cu microfon, căşti pentru traducere şi echipament pentru votul electronic. Liderii grupurilor stau în primele bănci, spre centrul sălii. În chiar mijlocul sălii se află pupitrul dedicat celor care doresc să ia cuvântul.

Foto: (c)  MIHAI POZIUMSCHI/AGERPRES FOTO   

Sediul din Strasbourg al Parlamentului European mai cuprinde 18 săli de conferinţă şi 1133 de birouri.

Clădirea "Louise Weiss" poate fi vizită, gratuit, atât individual, cât şi de grupuri de 20-45 de persoane, după o programare în prealabil, cu minim 2-3 luni înainte. Este deschisă vizitatorilor atât în timpul sesiunilor plenare, cât şi în afara lor. Vizitatorii au posibilitatea de a asista şi la lucrările plenului, timp de maxim 30 de minute, precum şi de a purta o discuţie cu un parlamentar european. Fiecare oaspete poate beneficia de un ghid multimedia disponibil în cele 24 de limbi oficiale al Uniunii Europene sau de un tur ghidat în franceză, german sau engleză, arată visiting.europarl.europa.eu.

Foto: (c)  Zhao Dingzhe/XINHUA 

Alături de sediul Parlamentului European, Cartierul European din Strasbourg cuprinde şi sediile Consiliului Europei şi al Curţii Europene a Drepturilor Omului.

Deşi clădirea "Louise Weiss" este sediul central al Parlamentului European, cea mai mare parte a activităţilor comisiilor parlamentare se derulează la Bruxelles, iar secretariatul general al instituţiei se află la Luxemburg. Această repartiţie a fost aprobată de către Consiliul European de la Edinburg în 1992 şi de către Tratatul de la Amsterdam, din 1999, arată europarl.europe.eu.

Foto: (c)  MIHAI POZIUMSCHI/AGERPRES FOTO    

În 1951, instituţiile noii Comunităţi Europene a Cărbunelui şi Oţelului (CECO) urmau să aibă sediul la Bruxelles. Toţi membrii fondatori au fost de acord, cu excepţia premierului Belgiei. În lipsa unanimităţii, locul de desfăşurare a Adunării Parlamentare a CECO a fost ales oraşul Luxemburg. În scurt timp, nicio sală din Luxemburg nu a mai fost suficient de încăpătoare pentru şedinţele plenare ale deputaţilor europeni, astfel încât a fost aleasă aula Consiliului Europei, din Strasbourg. Acest oraş, considerat capitala Alsaciei, regiune din estul Franţei, învecinată cu Germania, avea şi avantajul de a simboliza reconcilierea franco-germană.

Odată cu crearea Comunităţii Economice Europene, în 1957, o bună parte din activităţile instituţiilor au migrat către Bruxelles. Adunarea Parlamentară, care a devenit Parlamentul European în 1962, şi-a transferat succesiv activităţile la Bruxelles, conform europarl.europa.eu.

La Consiliul European de la Edinburg, Belgia a acceptat ca Strasbourg să devină sediul oficial al Parlamentului European, cu douăsprezece sesiuni plenare pe an, cu condiţia ca celelalte activităţi politice, printre care şedinţele comisiilor şi grupurilor politice, precum şi sesiunile suplimentare, să rămână la Bruxelles. Acest acord a fost consacrat în Tratatul de la Amsterdam.

Lousie Weiss, scriitoare, jurnalistă, activistă şi politician european, s-a născut la 25 ianuarie 1893 în Arras, Pas-de-Calais, Franţa. A crescut la Paris, unde a devenit profesoară la o şcoală de arte, după ce a absolvit cursurile Universităţii din Oxford.

Sursa foto: europeana.eu  

Între 1914 şi 1918, a lucrat ca asistentă medicală de război şi a contribuit la înfiinţarea unui spital în Cotes-du-Nord, în nord-vestul Franţei. A făcut parte din redacţia publicaţiei "L'Europe nouvelle" între 1918 şi 1934. Din 1935 şi până la izbucnirea celui de-Al Doilea Război Mondial, a activat pentru dreptul femeilor de a vota. În 1936, a candidat la alegerile parlamentare din Franţa.

În timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, a ajutat la ascunderea unor copii evrei de ochii naziştilor şi s-a alăturat mişcării de rezistenţă din Franţa, arată european-union.europa.eu. În paralel, a fost redactor-şef al publicaţiei "Nouvelle Republique", între 1942 şi 1944. În 1945, a înfiinţat, la Londra, Institutul pentru Polemologie, ştiinţa politică ce studiază conflictele militare şi geneza acestora.

A călătorit în Orientul Mijlociu, Japonia, China, Vietnam, Africa, Alaska, India, realizând filme documentar şi lucrări de memorialistică.

În 1979, a fost aleasă în Parlamentul European cu ocazia primelor alegeri europene organizate prin vot universal direct. În calitate de decan de vârstă al Parlamentului European, a prezidat sesiunea constitutivă a Parlamentului şi a ţinut discursul inaugural.

S-a stins din viaţă la 26 mai 1983, la Paris.

"Într-o viaţă marcată de acţiune, Louise Weiss a petrecut aproape 70 de ani în avangarda luptelor politice din Europa. În calitate de jurnalistă, activistă pro-europeană şi pacifistă, activistă feministă, realizatoare de filme documentare, conferenţiară, memorialistă şi deputată în Parlamentul European, ea este o martoră privilegiată a secolului al XX-lea şi a transformării Europei pe care o cunoaştem astăzi.", se arată la europeana.eu. Bustul său este aşezat la intrarea în faimoasa clădire care îi poartă numele. AGERPRES (Documentare - Horia Plugaru, editor: Cerasela Bădiţă, editor online: Andreea Preda)