Afacerist, filantrop şi, mai ales, colecţionar de artă, Solomon Robert Guggenheim s-a născut la 2 februarie 1861, în Philadelphia, Pennsylvania, SUA, potrivit guggenheim.org.

A fost fiul imigrantei germane Barbara şi al imigrantului elveţian Meyer Guggenheim. Tatăl său deţinea o întreprindere de ţesături, ulterior cumpărând acţiuni la o companie de extragere a plumbului şi a argintului din Leadville, Colorado.

Solomon Guggenheim a urmat cursurile primare în Philadelphia, apoi a plecat la Zurich, pentru a învăţa limba germană şi pentru a studia economia la Institutul Concordia.

A devenit, alături de ceilalţi patru fraţi ai săi, acţionar la firma de ţesături a familiei, fiind responsabil cu distribuirea produselor în Germania.

Întors în SUA, s-a implicat şi în afacerea cu minerit. În 1891, a preluat Compania Naţională de Turnătorie a Mexicului. Ulterior, a devenit preşedintele Companiei de Cupru din Chile. În 1906, a înfiinţat Compania Auriferă Yukon, în Teritoriul Yukon din Canada.

Inspirat de soţia sa, Irene Rothschild, cu care se căsătorise în 1895, Guggenheim a început să colecţioneze opere de artă, fiind interesat cu precădere de pictorii secolului al XIX-lea. În 1919, s-a retras din afaceri pentru a se dedica în exclusivitate artei.

În 1926, a întâlnit-o pe baroneasa Hilla von Rebay, artistă adeptă a curentului abstracţionist, pasionată, la rândul ei, de colecţionarea obiectelor artistice. Patru ani mai târziu, cei doi au vizitat atelierul de creaţie al pictorului rus Vasili Kandinski. Solomon Guggenheim a cumpărat o bună parte din lucrările acestuia şi le-a expus, alături de alte piese ale colecţiei personale, în apartamentul său din Plaza Hotel, New York City.

A continuat să investească în opere semnate de Rudolf Bauer, Fernand Leger şi Marc Chagall, printre alţii.

În 1937, Solomon Guggenheim a pus bazele fundaţiei care îi poartă numele, cu scopul de a promova arta modernă, notează guggenheim.org. Doi ani mai târziu, a deschis, împreună cu asociata lui, Hilla von Rebay, Muzeul Picturii Non-Obiective (Museum of Non-Objective Painting) la adresa 24 East 54th Street, New York City. Acolo au fost expuse capodopere precum "Composition 9" (1923) a lui Kandinski, "Contrast of Forms" (1913) a lui Leger sau "Simultaneous Windows" (1912), creată de Robert Delaunay.

La începutul anilor 1940, muzeul acumulase o impresionantă colecţie de picturi moderne, ce necesita un spaţiu de expunere pe măsură. Trei ani mai târziu, Solomon Guggenheim i-a încredinţat marelui arhitect Frank Lloyd Wright misiunea de a proiecta clădirea unui nou muzeu de artă modernă şi contemporană.

În 1948, colecţia Guggenheim s-a mărit exponenţial, prin achiziţionarea a peste 730 de obiecte de artă din colecţia lui Karl Nierendorf.

Solomon Guggenheim s-a stins din viaţă la 3 noiembrie 1949, în Long Island, New York. În onoarea sa, fundaţia care îi poartă numele a redenumit, în 1952, Muzeul Picturii Non-Obiective în Muzeul Solomon Guggenheim.

Clădirea concepută de Frank Lloyd Wright, care găzduieşte şi în prezent colecţia lui Solomon Guggenheim, a fost inaugurată la 21 octombrie 1959, în New York. AGERPRES/(Documentare - Horia Plugaru, editor: Doina Lecea, editor online: Alexandru Cojocaru)

Sursa foto: www.guggenheim.org