Sărbătoarea malteză Festa - ''Il-Festa Maltija'' -, o celebrare anuală a comunităţii, a fost introdusă în Lista reprezentativă a patrimoniului cultural imaterial al umanităţii în 2023.

Festa este un eveniment comunitar de origine religioasă care se desfăşoară anual în parohiile satelor din Malta şi Gozo, notează https://ich.unesco.org/.

''Festa malteză este o expresie mediteraneeană a credinţei, începe cu liturghia din parohiile noastre şi din biserici, dar apoi ajunge pe străzile din oraşe şi sate. Este o expresie a coeziunii sociale şi de asemenea o modalitate prin care noi, maltezii, exprimăm cine suntem.'', a explicat Monseniorul Charles J. Scicluna, arhiepiscop de Malta, într-un material documentar publicat de UNESCO.

Sezonul principal de sărbători din Malta începe spre sfârşitul lunii aprilie şi durează până la începutul lunii octombrie, cu numeroase evenimente care au loc în diferite sate. Voluntarii comunităţii pregătesc sărbătoarea pe tot parcursul anului, iar evenimentul în sine durează de obicei o săptămână. În ultima zi, o statuie este purtată într-o procesiune condusă de cler şi însoţită de membri ai parohiei şi ai fanfarelor.

''Festa malteză a avut loc în ultimii 250 de ani'', precizează Duncan Brincat, reprezentant al Malta Band Clubs Association. ''Între Malta şi Gozo sunt cam 95 de 'festa' care se celebrează în diferite localităţi. Putem spune că, în cea mai mare parte, sunt celebrate în timpul 'sezonului festa', cum îl numim noi, care e sezonul estival, între iunie şi octombrie'', a mai explicat acesta.

Săptămânile festive includ concerte, marşuri de trupe, focuri de artificii şi sunete de clopote. Mâncarea tipică de sărbătoare, cum este nuga, se vinde la tarabe stradale.

Practica este transmisă informal prin participarea la pregătire şi evenimente. De exemplu, tinerii învaţă poveştile, cântecele satului şi figurile sale sacre, precum şi modalităţile de implicare la sărbătoare, participând la evenimentele comunitare.

Unele parohii organizează o sărbătoare pentru copii împreună cu biserica, iar copiii poartă o statuie mai mică prin oraş. ''De Festa copiilor, la Sfânta Fecioară de pe Muntele Carmel, în Zurrieq, mulţi copii cară statuia. Ei merg în Piaţa din Zurrieq în semn de devotament către Fecioara noastră.'', a explicat un tânăr membru al comunităţii.

''Festa este totul pentru noi, fără ea simţim un mare gol. Sacrificăm mult timp pentru festa. Personal, fac multe sacrificii pentru a îmbina viaţa de familie cu timpul dedicat sărbătorii. (...) Aici, în comunitatea Mqabba, suntem implicaţi în tot. Avem secţiunea pentru femei, dar pe lângă asta, avem femei implicate în comitetul central, femei în secţiunea pentru tineret.'', a evidenţiat Gigliola Micallef, artizan şi voluntar al unei asociaţii pentru femei din Mqabba.

În ciuda secularizării sale, Festa rămâne o parte importantă a moştenirii culturale din satele malteze, reunind familiile, străinii şi comunităţile locale într-o sărbătoare a religiozităţii populare şi a identităţilor locale, mai arată site-ul UNESCO. AGERPRES/(Documentare - Roxana Losneanu, editor: Horia Plugaru, editor online: Andreea Preda)

Sursa fotografiilor: ich.unesco.org