La 15 august 1944 a început Operaţiunea Anvil, care a fost redenumită Dragoon, în Provence, cu scopul de a bloca inamicul şi de a securiza porturile de apă adâncă înaintea protejării flancului drept al forţelor americane care avansau din Normandia, potrivit https://www.cheminsdememoire.gouv.fr.

Comandantul suprem al teatrului de operaţii din Mediterana la acel moment era generalul britanic Wilson. El purta întreaga responsabilitate a coordonării operaţiunii. Această a doua debarcare în Franţa avea rolul deschiderii unui nou front pentru a prinde ca într-un cleşte trupele germane, cu scopul de cucerire a porturilor Toulon şi Marsilia, iar ulterior să facă joncţiunea cu forţele care au debarcat în Normandia, potrivit https://provence-alpes-cotedazur.com.

Operaţiunea a început în noaptea de 14 spre 15 august 1944 şi s-a desfăşurat între plajele Le Lavandou şi Saint-Raphaël. Rapiditatea derulării operaţiunii şi numărul mare de efective implicate de aliaţi, respectiv circa 500.000 de oameni şi 2.000 de nave, au oferit elementul surpriză necesar prinderii inamicului german fără o pregătire prealabilă. Navele au fost trimise răsfirat în zece convoaie şi au navigat iniţial spre Genoa pentru înşelarea inamicului, iar în seara de 14 august au pornit spre coasta Var. Operaţiunile au fost purtate simultan pe plajele din La Croix-Valmer şi pe plaja Pampelonne, în Ramatuelle.

În dimineaţa zilei de 15 august 1944, în timp ce o parte a forţelor aliate debarcau pe plajele din Var, peste 5.000 de paraşutişti au fost lansaţi deasupra văii Argens. Rolul acestora a fost de a bloca accesul spre zonele de debarcare. Monumentul din Mitan din La Motte precum şi Monumentul Air Force Rugby din localitatea Le Muy aduc un omagiu acestor forţe aeriene care au contribuit la operaţiunea debarcării din Provence.

Sursa foto: nationalww2museum.org

În data de 16 august 1944, după ce mare parte a contingentelor franceze implicate au debarcat, efectivele americane avansau către nord, de-a lungul Durance şi Văii Rhone, iar corpul de Armată B al generalului francez Jean de Lattre se îndrepta spre Toulon şi Marsilia, ambele fiind porturi vitale pentru strategia aliată, conform https://provence-alpes-cotedazur.com.

În luptele purtate pentru securizarea accesului la debarcare, aliaţii au beneficiat de ajutorul curajos al luptătorilor din rezistenţa franceză, indică https://www.cheminsdememoire.gouv.fr.

Sursa foto: cheminsdememoire.gouv.fr 

Implicarea forţelor maritime britanice, 250 de nave din Grupul de Forţe Navale Vest al amiralului Hewitt, şi aportul colosal al escadrilelor aeriene, 2.000 de avioane din Forţele Aeriene Aliate din Mediterana sub comanda generalului Eaker, au contribuit enorm la buna desfăşurare a operaţiunii.

Sursa foto: nationalww2museum.org 

La 28 august 1944, generalul Joseph de Goislard de Monsabert a primit actul de capitulare de la generalul german Schaeffer, comandantul Diviziei 244 Germane. În aceeaşi zi, amiralul german Ruhfus a predat portul Toulon, iar generalul francez Jean de Lattre a telegrafiat generalului Charles de Gaulle: ''Astăzi, D+13, în sectorul armatei mele, niciun german nu a rămas care nu este capturat sau mort." ''Provence a fost eliberată'', menţionează https://www.cheminsdememoire.gouv.fr.

Sursa foto: ffagh.org 

Provence a fost eliberată în mai puţin de două săptămâni, cu mult înainte de cele două luni planificate iniţial.

În perioada 5-25 septembrie 1944, al doilea val al armatei franceze sub comanda generalului Bethouart a debarcat şi s-a alăturat unităţilor primului val. În Alpii Maritimi, efectivele americane şi luptătorii din rezistenţa franceză au angajat lupte grele de-a lungul lunilor de toamnă. După încleştări sângeroase în Masivul Authion, în aprilie 1945 ultimele puncte ale rezistenţei inamice, în Saorge, Fontan etc., au fost învinse, conform https://www.cheminsdememoire.gouv.fr. AGERPRES/(Documentare - Liviu Tatu, editor: Doina Lecea, editor online: Andreea Preda)

Sursa foto din deschidere: defense.gouv.fr