Legenda vie a baschetului american, Earvin Johnson jr. s-a născut la 14 august 1959, în Lansing, Michigan, conform nba.com, într-o familie numeroasă formată din nouă fraţi. Tânărul Earvin îşi petrecea timpul cu prietenii la colţ de stradă sau jucând baschet, în fiecare zi.

Johnson a primit porecla ''Magic'', în timp ce activa în echipa de baschet a liceului Everett, de la un comentator sportiv impresionat de performanţele lui. A urmat apoi cursurile Michigan State University. Aici, a reuşit imposibilul: dintr-o echipă de baschet mediocră, a transformat-o în vedeta campionatului naţional al echipelor de baschet universitare, câştigând campionatul în 1979.

Tot în 1979, Johnson este cooptat de echipa Los Angeles Lakers, echipă de top din Liga Profesionistă de Baschet (NBA). În acelaşi sezon, 1979-1980, L.A. Lakers devine campioana NBA, performanţă reuşită, în bună măsură, datorită jucătorului cu o înălţime de 2,06 metri şi paselor şi driblingurilor sale ieşite din comun. A devenit astfel primul junior, din istoria baschetului american care câştiga titlul de cel mai valoros jucător din finala campionatului în 1980.

În cei 13 ani de carieră sportivă, Magic Johnson a câştigat titlul de campion NBA în 1980, '82, '85, '87, '88; titlul de cel mai valoros jucător din finala campionatului în 1980, 1982 şi 1987, titlul de cel mai valoros jucător în '87, '89, '90. În cele 905 meciuri disputate pe prima scenă a baschetului american, a înscris de 17,707 puncte.

În 1991, a şocat o lume întreagă, când, la o conferinţă de presă, a declarat că a fost depistat seropozitiv cu virusul HIV şi că plănuieşte să se retragă din NBA. După numai un an, la 9 februarie, a revenit pe teren în meciul All-Star Game, prilej cu care a fost desemnat cel mai valoros jucător al partidei. Tot în 1992, a fost medaliat cu aur la Jocurile Olimpice de vară din Barcelona, arată olympics.com, din echipa SUA făcând parte alte nume celebre, precum Michael Jordan şi Larry Bird. A devenit un promotor al luptei împotriva HIV/SIDA, activitate pentru care a primit premiul J. Walter Kennedy.

În 1994, a achiziţionat un pachet de acţiuni al echipei L.A. Lakers, devenind astfel co-proprietar.

S-a reîntors pe terenul de baschet în 1996, la vârsta de 36 de ani, pentru a mai disputa 32 de meciuri în tricoul celor de la Los Angeles Lakers.

Pe lângă cele şase titluri de campion pe care le-a câştigat ca jucător, atât la nivel universitar, cât şi la nivel profesionist, Johnson deţine opt titluri din postura de proprietar de club.

În 1996, la aniversarea de 50 de ani a NBA, a fost inclus în lista celor mai valoroşi 50 de jucători din istoria baschetului american. Din 2002, face parte din Basketball Hall of Fame pentru cariera sa individuală, pentru ca, din 2010, să fie cuprins în aceeaşi clădire memorială din Springfield, de data aceasta ca parte a echipei ideale de baschet, aşa-numita ''Dream Team''.

Earvin Johnson s-a remarcat şi ca om de afaceri, fiind considerat de revista Ebony, în 2009, ca fiind unul dintre cei mai influenţi antreprenori din SUA. Face parte din grupul de investitori care au cumpărat echipa de baseball Los Angeles Dodgers, în 2012, şi echipa de baschet Los Angeles Sparks, în 2014.

În 1992, a fost publicată auto-biografia sa, intitulată ''Magic Johnson: My Life'', la editura Random House. Despre cariera sa au fost scrise peste 12 cărţi. Tot în 1992, a publicat o carte despre cum se poate face performanţă în baschet, numită ''Magic's Touch: From Fundamentals to Fast Break With One of Basketball's All-Time Greats''. În 1996, a scris despre cum poate fi evitată maladia SIDA, în ''What You Can Do to Avoid AIDS''.

În octombrie 2023, a atins oficial statutul de miliardar, conform revistei Forbes, citată de DPA. Cu un portofoliu de afaceri extins, legendarul baschetbalist a acumulat 1,2 miliarde de dolari şi s-a alăturat clubului select de sportivi miliardari din care mai fac parte Michael Jordan, LeBron James şi Tiger Woods. AGERPRES (Documentare - Horia Plugaru, editor: Suzana Cristache Drăgan, editor online: Alexandru Cojocaru)

Sursa foto: www.imdb.com